«Да она же охеренно меня боится!» — вдруг доходит до меня. — «Должно быть, тоже умеет определять уровень или что-то вроде!» Впрочем, видок у меня тот еще — боевая броня, напоминающая комплект полных рыцарских доспехов, огромный молот и аура, ощутимо давящая на окружающих. Не надо быть магом, чтобы ощутить ее тяжесть. А уж ведьма наверняка чувствует давление!
— Мое имя — Селена, — осмеливается представиться женщина. Думаю, она далеко не робкого десятка, раз осмелилась выйти из деревни навстречу вооруженному вторженцу. Также подмечаю, как стремительно опустело селение позади нее. Должно быть жители или попрятались в хижины, напоминающие индейские вигвамы, или убежали подальше в поле.
— Мы — мирный народ, — продолжает Селена. — Прошу вас, господин, проходите и чувствуйте себя так, как вам захочется. Только, умоляю, не причиняйте нам вреда…
— Кто вы?
Мой голос звучит глухо, отчасти из-за закрытого шлема, похожего на мотоциклетный. Лица почти не видно, зато он прекрасно защищает меня от стрел и прочих неприятных снарядов.
— Ведьмы, — следует простой и ясный ответ. Женщина все еще таращится на меня со страхом в глазах, но видя, что я опустил молот, чуть-чуть расслабляется. — Ведьмы Лиственного ковена в вашем распоряжении, господин архимаг.
Я все еще ничего не понимаю, но опасности не чувствую абсолютно. Мини карта показывает скопление серых точек позади деревни, да и сама парламентерша остается серенькой точкой, что ясно говорит о том, что никто здесь мне не угрожает. Тогда сам решаю немного пойти навстречу. Хотя у меня масса вопросов.
— Ведьмы… — говорю задумчиво, вешая Экскалибур на перевязь. — Селена, верно? Расскажи, Селена, что это значит, откуда вы и почему назвали меня архимагом Оазиса?
— Так ведь вы и есть архимаг Оазиса, — искренне удивляется та. — Вы ведь и сами прочитали всю информацию обо мне! Разве нет?
«Прочитал информацию⁈ Что⁈ Она знает о Системе⁈ Впрочем… Почему нет? Если она тут действует, то для них это — обычное дело. А про меня ведь другие также могут прочитать все, что угодно, если есть навык оценки! Бля-я-я-я! Я ведь даже не думал об этом! Надо срочно заморочиться и скрыть информацию!»
— О! Не беспокойтесь, господин архимаг! — встревает Селена, правильно прочитав мои эмоции. — Никто из нашей деревни никогда не будет использовать против вас знания о вашем происхождении и навыках! Мы вообще отсюда почти не выходим! Пожалуйста, поверьте!
— Я верю вам, — просто отвечаю ей, расслабляясь еще больше. — Также вы поверьте в то, что я не собираюсь причинять вам вреда. Хотя изначально у меня была миссия уничтожить вредителей, но я вижу, что вы не те, за кого вас считают люди!
— Ох, вы об этом! — вдруг неестественно хихикает та. — Ну-у, мы не то, чтобы полностью невиновны… Мы все же немного влияем на местных людей, но… В общем, это так просто не объяснишь!
Я уже собираюсь как следует расспросить загадочную ведьму неизвестной расы о непонятках, как вдруг над ее головой ни с того, ни с сего появляется полупрозрачный светящийся восклицательный знак! А когда у меня отваливается челюсть при его виде, он исчезает! Зато передо мной разворачивается окно с системным текстом!
«Внимание, паладин Магнус! Получен квест: завоюйте доверие жителей ковена ведьм до первого уровня! Награды: триста очков опыта, репутация с ковеном плюс один, скрытый квест! Время выполнения не ограничено»…
— Какого… хрена? — пораженно пробормотал я, протирая глаза. Но нет, мне это не почудилось. Окно так и продолжало мерцать, находясь напротив моего лица, а также исправно крутилось вокруг, следуя за направлением взгляда. Также было ясно, что удивленная Селена его не видит.
«Ладно, что бы это ни было, думаю, мне следует принять квест», — думаю, изумляясь ситуации. — «В любом случае мне триста очков опыта не повредят, хоть это и капля в море на моем сотом уровне. Куда важнее репутация с этим загадочным ковеном. Что это вообще такое, если первая встреченная мной ведьма имеет четырнадцатый уровень⁈ А это на фоне обычных людей ого-го как круто! Принять квест!»
«Принято!»
— Селена, вы можете мне рассказать что тут у вас происходит и почему люди барона… Вы ведь понимаете, о ком я? Так вот, почему люди барона хотят вашей смерти?
— См-мерти⁈ З-за что⁈
Селена аж заикаться начала, услышав мои слова. Лишь глянув на нее, мне сразу стало ясно, что ведьма даже предположить не могла подобное отношение селян в их сторону.
— Н-наша м-магия, конечно, заб-бирает немного эмоций у люд-дей и жив-вотных, но желать за эт-то см-мерти⁈
— Так, — устало вздохнул я. — Селена, давайте разберемся с самого начала. Поверьте, я не буду вас казнить или связывать, да тащить на расправу. Барон, правда, попросил меня сжечь тут все, не вступая в разговоры… Но мне кажется произошло некоторое недопонимание…
— Ч-чудовищ-щное недопонимание…
Глава 6
Отголоски игровой системы
Селена ведет меня за собой в поселение, которое буквально скопировано с индейских, какими из изображали в книгах Марка Твена. Хижины-вигвамы, костры с простыми жаровнями, на которых жарится мелкая дичь, постепенно смелеющие женщины и девушки, выглядывающие из палаток. Все они раскрашены разными красками, точно чингачгуки, но смотрятся довольно красиво и ничуть не пугающе.
— Селена? — чуть притормаживаю девушку. Та немедленно останавливается и молча смотрит на меня внимательным взглядом, в котором я все еще вижу страх и робость. Несмотря на все мои неоднократно сказанные слова о том, что им не о чем беспокоиться, старшая ведьма все еще не готова полностью мне доверять. Впрочем, мне понятны ее опасения. С ее точки зрения, моя мощь превышает все мыслимые пределы. Думаю, навык оценки выдал ей лишь основную информацию обо мне, типа: «Магнус. Человек. Архимаг Оазиса» с кучей вопросиков и многоточия, как у меня было поначалу с низким уровнем оценки. К тому же она ясно ощущает мою подавляющую боевую ауру. Я же в свою очередь на всякий случай не отключаю ее, опасаясь за какую-нибудь подставу. Кто знает, а вдруг она обманывает меня или ее заставили притвориться и на самом деле этот ковен ведьм — вертеп злокозненных и чудовищных созданий?
Правда, Система не стала бы мне выдавать такой квест и вообще все, что происходит, мне кажется странной ошибкой. Но я пока следую правилам и стараюсь вести себя как можно спокойнее. И судя по доверчивым взглядам, которые я ловлю от девушек, выглядывающих из темноты хижин, мое поведение нравится местным.
— Селена? — повторяю я. — Где ваши мужчины? Я вижу и