Городок Дает располагался у реки Бикол посреди непролазных джунглей. Меж ветхих хижин затесался каменный дом в колониальном стиле, под завязку набитый киношниками и комарами. Жилье кишело пауками, змеями, ящерицами, богомолами и любителями интеллектуального кино. Николсон, обожравшись колес, рассуждал о фильмах Антониони. Режиссер Монте подцепил кожную язву и страдал от диареи. Заканчивался октябрь, стояла невыносимая жара, высокая влажность изматывала, ночами шквалы ломали пальмы. А ко мне стала наведываться моя Донита.
В день смерти мужа-статиста она явилась первый раз. Шуршали крылышками жуки, жужжал генератор, на кухне блевал истощенный Монте. Я перевернулся на спину и разлепил веки. Донита нависала над кроватью. Ее босые ноги болтались в полуметре от пола. Волосы извивались вокруг милой некогда головы гадюками. Сквозь москитную сетку я рассмотрел ее землистое лицо и странно заостренные зубы в оскаленной пасти – иначе и нельзя было назвать этот черный провал. Донита покрутилась немного, сводя с ума, и испарилась с проблесками зари.
Джимми Роджерс сказал, что мне конец. Мы взирали с пригорка на соломенные крыши рыбачьих домишек, на католическую церковь. Мужчины, только что сушившие сети и выгружавшие из лодок лобстеров, цепляли муляжные патронташи, гримировались под япошек. Поблизости Николсон и Монте спорили о Годаре.
Монте, врать не буду, приятный тип, но он снял «Чудовище из черной пещеры», а эта нетленка так же далека от Годара, как мы от Голливуда. У нас тут комары размером с ротвейлеров, намечающаяся революция и клыкастые покойники.
– Устраняет своих бывших, – проговорил Джимми и сразу мне разонравился.
– Но меня-то не убила, – робко сказал я.
– Жди третьей ночи, – последовал ответ. – Тридцать первого октября все кончится. Сладости или гадости, мужик.
Мне хватило уже второй ночи. Донита впорхнула в окно. Ее тело тускло мерцало, будто находилось в воде и течение размывало зыбкие черты. Призрак пах разложением.
Мрачная тень подплыла к кровати и поводила руками по марле. Марлю я тщательно подоткнул, спасаясь от насекомых и кошмаров. Мой кошмар царапал ткань желтыми когтями и усмехался. Я заметил, что живот у Дониты огромный, подрагивающий, а из промежности сочится мутная жидкость – околоплодные воды Стикса. Слизь исчезала, не достигнув пола, и на том спасибо.
– Джимми, – зашипел я.
Актер лишь громче захрапел во сне. Остальные ребята пили внизу с мистером Я-рассуждаю-о-Годаре-снимаясь-у-Монте.
Донита смердела и плевалась густой слюной. Я продемонстрировал своей пассии распятие. Она недобро захихикала. Погрозила пальцем. И растворилась спустя три бесконечных часа в солнечных лучах.
– Готов к последней ночи? – спросил выспавшийся Джимми. Я даже рад, что сегодня никто не помнит группу «Ханикомб».
– Чего она привязалась ко мне? – обозлился я.
– Ищет папочку для малыша.
– Это не мой ребенок. Я не могу иметь детей, Джимми. «Ни одного нормального живчика», – так мне сказал врач.
– Ну, покажи ей медицинское заключение. А лучше вот это. – Актер достал из рюкзака новенькое мачете. – Я навел справки. Крестьяне твердят, что нашего статиста укокошил мананангал, филиппинский вампир. Считается, что мананангалы боятся соли, чеснока, уксуса и кинжалов. Еще работает плетка из хвоста ската, но я ее не нашел. Подстережем тварь вместе!
Я хотел расцеловать Джимми Роджерса, старого, всеми забытого мудака, которого к обеду того же дня ужалила медуза. Рус увез его на джипе в госпиталь, а я проклинал джунгли и полировал мачете. Облил сталь уксусом, натер чесноком и посолил.
Ночь сгущалась над домом, вопили в темноте голосистые обезьяны.
Джек Николсон, пытаясь доползти до спальни, вырубился прямо на ступеньках. Меня осенило. Я оттащил безвольного Джека на свою кровать, укрыл с головой и притаился в углу. Николсон бормотал во сне о фильмах Трюффо.
Донита влезла в окно и сразу отправилась к киноману, принялась царапать когтями марлю. Исполосованная материя опала лентами. Мананангал завис точно над Николсоном. Белые руки стянули одеяло, распахнулся капкан зубов. Донита завизжала, сообразив, что ее провели, а я метнулся через комнату и всадил лезвие в сгорбленную спину.
Призрак взорвался слюдянистыми комками, похожими на черных цыплят. Они посыпались дождем, и я давил их подошвами, приплясывал, крошил мачете.
– Ты кто? – сонно полюбопытствовал Николсон. Он сидел в кровати, непонимающе моргая.
– Я оператор.
– А, это мы кино снимаем, – догадался Николсон и вновь рухнул на подушку.
Солнце, проникая в окна-бойницы, испепеляло останки вампира.
«Задняя дверь в ад» провалилась, как и «Побег». Да и хрен с ними.
Многочисленные внуки спрашивают меня:
– Деда, ты правда работал с Джеком Николсоном?
– Ага, – отвечаю я. – И сам Джимми Роджерс подарил мне мачете.
Но про Джимми Роджерса им слушать неинтересно.
Чертовски хороший день
Аверин облокотился на рулевое колесо и наблюдал, как двое строителей в оранжевых комбинезонах пожирают внутренности молодой женщины. Он прибыл в эту часть города в поисках невесты Франкенштейна. Точнее, конечно, невесты чудовища Франкенштейна.
Строители выхватывали друг у друга горячие кишки. Широкая кровавая полоса вела к лимузину кремового цвета.
Аверин покачал головой. Какой нужно быть идиоткой, чтобы валить от каннибалов на шестнадцатиместном «Линкольне»?
Дорога впереди разветвлялась. Поворот направо блокировал свадебный автомобиль. Октябрьский ветерок трепал ленты и искусственные розы на капоте. Строители активно работали челюстями, у одного из них съехала набок каска, обнажив раздробленный висок.
Чертовы зомби.
Из магнитолы популярная певица пела о страстных поцелуях и ночи любви. Незамысловатая песня, но Аверин обожал ее. Особенно ему нравился черно-белый клип, в котором певица представала в образе и гриме невесты Франкенштейна. И была куда красивее Эльзы Ланчестер, сыгравшей невесту в оригинальном фильме.
Ружье с укороченным стволом и спиленным прикладом покоилось на коленях Аверина, пожарный топор холодил бедро. Не затем он одолел столько километров, продирался по запруженному мертвецами МКАДу, вырвался из Москвы, чтобы отступить сейчас.
«Я твоя невеста, из такого теста, что не будешь ты со мной скучать…»
Аверин запил газировкой горсть таблеток. Огляделся. На горизонте клубился дым: это в соседнем Краснознаменске верующие устраивали Крестные Гари. Блуждали потом по Минскому шоссе, головешки с вплавленными в тела распятиями.
Толстяк, судя по голому торсу, большой любитель соляриев, пытался покинуть свой особняк – снова и снова врезался в панорамное окно, марая его красным. Блеклые глазища таращились слепо. Вокруг рта пенилась желтая слюна, и распухший язык покрывал слой белого налета. Продюсер реалити-шоу, Аверин видел его по телику, но тогда у загорелого толстяка не было трупных пятен.
Чтобы купить собачью конуру на этой улице, автомеханику Аверину пришлось бы вкалывать двести лет. Здесь обитали актеры, телеведущие, музыканты: подобное тянется к подобному. А ожившие мертвецы тянутся к вашим