Его телефон завибрировал снова. Сообщение от Лейлы. Короткое и простое:
«Видела новости. Я рада за вас. Искренне. Вы выглядите счастливыми».
Амир показал сообщение Фатиме. Та прочитала и кивнула.
— Ответь ей. Поблагодари.
— Ты уверена? — он удивился.
— Абсолютно. Это закрывает последнюю дверь в прошлое. Красиво и достойно.
Он написал:
«Спасибо, Лейла. Желаю тебе всего самого доброго. Искренне». И отправил. Чувство лёгкой грусти смешалось с облегчением. Глава была окончательно перевёрнута.
Они наконец-то сели за недопитый утренний кофе. Холодный, но от этого не менее вкусный.
— Итак, — сказала Фатима, разливая кофе по чашкам.
— План на сегодня.Принять ванну. Поесть что-нибудь вкусное. И... решить, что мы будем делать со всей этой... славой.
— Я предлагаю бежать, — полушутя сказал Амир.
— Прямо сейчас. Куда глаза глядят. Как ты и хотела. С одним рюкзаком.
— Заманчиво, — она улыбнулась.
— Но непрактично. На нас теперь ответственность. Перед семьёй. Перед фондом. Мы не можем просто так всё бросить.
— Тогда что? — он с надеждой посмотрел на неё.
— Ты всегда знаешь, что делать.
— Я знаю, что не нужно делать, — она отхлебнула кофе.
— Не нужно поддаваться панике. Не нужно пытаться угодить всем. И не нужно врать. Никогда больше. Мы будем говорить правду. Только тогда, когда захотим. И ровно в том объёме, в котором сочтём нужным. А остальное... остальное не их дело.
— Согласен, — он кивнул.
— А насчёт путешествия? Оно всё ещё в силе?
— Больше чем когда-либо, — её глаза загорелись.
— Но не побег. А награда. После того, как мы разберёмся с самыми неотложными делами. Сделаем несколько интервью — выборочно, с теми, кто действительно важен для фонда. Уладим формальности с дубайским проектом. А потом — да. Надолго и далеко.
Они составили план на ближайшую неделю. Это было похоже на старые времена — стратегию, логистику, распределение задач. Но теперь это было не для отвода глаз, а для их собственной, общей жизни. И это делало всё иным.
Вечером к ним действительно пришёл Руслан. Они сидели на террасе, пили то самое шампанское и смотрели, как заходит солнце.
— Вы вообще понимаете, что вы сделали? — Руслан, наконец-то успокоившийся, говорил уже без пафоса.
— Вы не просто помирились и всех помирили. Вы... вы дали людям какую-то надежду. Что и в нашем, простите, высшем свете, бывает что-то настоящее. Не только показуха и расчет.
— Мы не хотели никому ничего доказывать, — сказала Фатима.
— Мы просто жили. Как получалось.
— Вот в этом-то и вся фишка, — друг покачал головой.
— Вы жили. Искренне. Со всеми своими косяками и ошибками. И это оказалось сильнее любой пиар-кампании.
Проводив Руслана, они остались на террасе вдвоём. Сумерки сгущались, зажигая первые огни в городе.
— Ты слышал, что он сказал? — задумчиво произнесла Фатима.
— «Надежду». Странно. Мы сами искали её так долго. И нечаянно нашли для других.
— Может быть, в этом и есть смысл? — предположил Амир.
— Найти своё счастье и нечаянно стать маяком для кого-то ещё.
— Философ, — она дотронулась до его руки.
— Но, возможно, ты прав. Главное — не возгордиться и не начать играть эту роль. Остаться собой.
— С тобой я точно не возгоржусь, — он рассмеялся.
— Ты всегда опустишь меня с небес на землю.
— Это моя работа, — она улыбнулась в темноте.
— На всю жизнь.
Они сидели, держась за руки, и смотрели, как ночь накрывает город — их город, полный сплетен, интриг, надежд и теперь — их истории. Они больше не боялись будущего.
Они знали, что оно будет сложным, ярким, порой невыносимым. Но они будут встречать его вместе. Без контрактов. Без правил. Только с бесконечным доверием и любовью, выстраданными и заслуженными ценой года лжи, боли и, наконец, прозрения.
И первый день их новой жизни подошёл к концу. Он был не идеальным. Он был настоящим. И от этого — бесконечно ценным.
Глава 23. Песок и звёзды.
Самолёт приземлился в Дубае глубокой ночью, когда город представлял собой лишь россыпь огней в тёмном бархате пустыни.
Воздух, хлынувший в салон при открытии люка, был густым, тёплым и пахнущим чужими специями, чужим морем и абсолютной свободой.
Они молча прошли все формальности, молча сели в лимузин и молча смотрели в окна на проносящиеся мимо футуристические пейзажи.
Усталость от недели непрерывных интервью, светских раутов и организационной суматохи валила с ног.
Их вилла оказалась на самом берегу моря. Белая, просторная, с собственным бассейном, уходящим в горизонт, и панорамными окнами от пола до потолка.
Когда служба удалилась, оставив их одних, наступила тишина, оглушительная после грохота самолёта и городского шума.
— Ну вот, — выдохнула Фатима, сбрасывая туфли и ступая босиком на прохладный мрамор пол.
— Мы сбежали.
— Не сбежали, — поправил её Амир, подходя сзади и обнимая её за плечи.
— Мы... временно самоустранились. Для перегруппировки сил.
Она рассмеялась, откинув голову ему на грудь.
— Звучит уже не так романтично.
— Зато стратегически верно, — он поцеловал её в шею.
— Как тебе наше временное убежище?
Она огляделась. Интерьер был выдержан в стиле минимализма: светлое дерево, белые ткани, несколько ярких акцентов в виде картин и керамики.
— Идеально. Ничего лишнего. Только самое необходимое. Море, небо, песок... и ты.
Они не стали распаковывать чемоданы. Просто приняли душ, смывая с себя остатки прошлой жизни, и рухнули на огромную кровать, проваливаясь в глубокий, беспробудный сон, в котором не было ни снов, ни тревог.
Амир проснулся от того, что в глаза ему ударил ослепительный солнечный свет. Рядом, на подушке, лежала записка с размашистым почерком Фатимы:
«Ушла на разведку местности. Не скучай. Твоя.»
Он улыбнулся, потянулся и вышел на террасу. Вид захватил дух. Лазурное море сливалось на горизонте с таким же лазурным небом. Белый песок пляжа ослеплял. Было жарко, но сухой, легкий ветер с моря делал жару приятной.
Он нашёл её на пляже. Она сидела на полотенце у самой кромки прибоя, поджав под себя колени, и смотрела на волны. На ней было простое белое платье, а волосы развевались на