Вадим тоже ни о чем не спрашивает, и в этом — его сила.
— Хочешь съездить куда-нибудь за город? Развеяться, подышать воздухом? — предлагает Вадим. — Там будут мои друзья.
— У меня много работы… — вспоминаю о клиентах. — Но я обещаю подумать.
— Здорово.
Несмотря на то, что мы с Вадимом давно знакомы, в какой-то момент я понимаю, что это все неправильно, но Вадим поднимается с места раньше, чем слова слетают с моих губ. Он ссылается на то, что обещал поездить с мамой по магазинам, и я понимающе киваю.
— Обязательно посетите вот эти магазины. Назовите мое имя, и твоей маме сделают хорошую скидку, — я протягиваю ему визитки.
— Спасибо, Даша. Подумай насчет поездки. Ничего такого, верну тебя к вечеру в целости и безопасности.
На следующий день я возвращаюсь в студию.
Открываю двери, вдыхаю запах тканей, духов, кофе с миндальным сиропом — все, что так по мне скучало.
Клиентки записаны на недели вперед. Я снова в ритме.
Я глажу подолы платьев, подбираю силуэты, снова слышу комплименты и похвалу:
— Даша, ты как будто видишь нас насквозь.
От дочери, которая звонит мне каждый день, я узнаю, что ее отец снова уехал, и его нет в городе. Алина предлагает провести день вместе на следующей неделе, встретиться и поговорить, но я категорично ссылаюсь на плотный график работы, хотя на самом деле давно дала Вадиму согласие на поездку за город. И очередная командировка Марата лишь сняла с меня всякие сомнения и чувство вины.
На самом деле я вижу Вадима намного чаще. Он стал заглядывать в мою студию между встречами — привозит кофе и делает вид, что просто мимо.
И я позволяю этому происходить.
Потому что не чувствую угрозы. Потому что впервые — не играю роль жены влиятельного человека, чувствуя, что я просто женщина.
Без фамилии. Без титула. Без прошлого.
Просто Даша.
И мне плевать, что будут говорить другие, потому что с этого дня мы с Маратом официально находимся в бракоразводном процессе.
Глава 12
Машина мчится по загородной трассе со скоростью, чуть превышающей допустимые значения.
Вадим всегда был таким — чуть неправильным, нарушающим все запреты, словно все его ограничители были давно поломаны.
Двигатель утробно урчит под капотом, а за окном мелькают пейзажи — поля, деревья, редкие поселки. Серое небо нависает над дорогой, но мне почему-то впервые не тяжело дышать. Напротив — мне очень хорошо.
Звук шин по асфальту укачивает, как шум прибоя. И с каждой пройденной милей от города, с каждым новым изгибом дороги я чувствую, как внутри становится легче.
— Скоро будем на месте. Там хорошая природа, тихо и спокойно. Я думаю, тебе понравится.
— А твои друзья… они уже там? — спрашиваю.
— Да. Я предупредил их, чтобы много не болтали. Они хорошие.
Я киваю.
Раньше у нас было много общих друзей, теперь у Вадима новый круг общения, и я никого из них не знаю.
Я не знаю, понравится ли мне эта поездка, но уже то, что я в этой машине — прогресс. Как для Вадима, так и для меня.
Дом, куда мы приезжаем, не похож на загородный особняк — скорее, уютный коттедж, спрятанный среди сосен. Компания Вадима небольшая, всего шесть человек.
Едва мы переступаем порог веранды, как нас встречают шумные голоса и ароматы свежего мяса на мангале. Вадим сразу же представляет меня своим друзьям.
Они встречают нас без лишних расспросов, и я понимаю, что Вадим предупредил их, чтобы они не давили. Не лезли. Не трогали.
Один из мужчин встает, протягивая руку:
— А вот теперь понятно, почему Вадим так срочно потащил нас за город. Приятно познакомиться, Даша.
— Взаимно… — я слегка смущаюсь.
— Боже, какое у вас потрясающее пальто! Вы стилист? — слышу восхищение одной из девушек — Марии.
Я улыбаюсь и киваю:
— Да, у меня своя студия. Работаю с клиентами индивидуально, подбираю образы.
Они загораются. Девушки тут же берут в руки телефоны:
— Можно ваш контакт? Мы постоянно в поиске кого-то толкового!..
Я обмениваюсь с Верой и Марией контактами, и на секунду я действительно чувствую: я в своей стихии. Меня замечают не как “жену Айдарова”, не как чью-то тень, а как личность. Профессионала. Женщину.
Вадим оставляет меня и присоединяется к мужчинам, которые расположились возле мангала, а я остаюсь на веранде.
Нейтральное общение без расспросов — это то, что мне нужно.
Мы сидим за длинным деревянным столом, под стеклянной верандой, над которой потрескивают гирлянды. Чай, сыр, мясо, зажаренное на углях — пахнет аппетитно, о чем я тут же спешу сообщить.
Вскоре Вадим подходит ко мне и шепчет:
— Хочешь прогуляться?
Я киваю. Мы уходим из-за стола в сторону соснового леса, и на своем затылке я ощущаю легкое жжение, заведомо зная, кому принадлежит прожигающий взгляд. Вадим.
Тропа идет вглубь леса. Мокрая хвоя под ногами, легкий туман, будто лес сам дышит.
— Здесь весной цветут ландыши. Вся поляна как белый ковер.
Я не отвечаю, чувствуя внутри неуемное напряжение. Останавливаюсь возле дерева, касаясь ладонью шероховатой коры. Сосна старая, высокая, с изломанными ветвями. Почему-то именно здесь хочется остаться еще на минуту — среди этой тишины, воздуха, запаха смолы.
Вадим подходит почти бесшумно.
Он делает один шаг, опирается рукой на дерево и нависает надо мной.
Я поднимаю на него взгляд, и он ловит его точно, без колебаний.
— Даша…
— Вадим, я не уверена, что готова к семье. Я не хочу давать тебе надежд.
— По-моему, все очевидно: я тебя люблю. И без надежд.
— Вадим… — голос ломается, но я не скрываю этого. — Мне нужно время. Я не могу сразу. Не могу бежать из одной жизни в другую. Не знаю, готова ли я вообще снова… любить.
— Извини, но я тоже не собираюсь отступать. Ты же это понимаешь?
Во взгляде Вадима — упрямство и голая сталь, подчиниться которой слишком страшно.
Когда мы возвращаемся домой, то почти всю дорогу мы молчим, но это не тяжелая тишина. Несмотря на признание Вадима, я чувствую себя отдохнувшей.
Когда мы подъезжаем к дому, он не спрашивает, можно ли подняться, а помогает мне выбраться из машины и берет сумку с вещами, которые я брала с собой, чтобы переодеться.
Я не протестую.
Только лишь испытываю странные чувства, когда Вадим снова оказывается в моей квартире, на этот раз — поздним вечером.
Мы входим в квартиру, и первое, что я делаю, — включаю свет и сбрасываю туфли. Ноги ноют от длинного дня, но