Соня всё это слышала далеко не в первый раз, но почему-то именно сегодня слова отозвались особенно больно, а бабушка, отворачиваясь к мойке и принимаясь за посуду, добавила в адрес своей дочери, не скупясь на слова:
— Потаскушка подзаборная, вот она кто.
Соня нервно заправила волосы за ухо, пытаясь унять вспышки в голове, что жалили воспоминаниями, которые бабушка словно подсветила:
«Скажу, приставала, клеймо туалетной потаскухи до конца учёбы получишь».
«Как думаешь, нас могут исключить?..Мне бы этого не хотелось».
«Сама виновата».
В какой-то момент Соня не выдержала и вдруг резко выпалила возникшую спонтанно идею:
— Я решила перевестись в другой колледж.
Бабушка даже забыла, что делала.
— Это ты с чего выдумала такие глупости? — повернулась она к внучке, держа в руках бокал, пена с которого скатилась на пол. Заметив это, старушка сунула его под струю воды, но не закончила и потому стала оборачиваться в такт словам. — В хороший такой техникум тебя устроили, я все связи подняла.
Имела она ввиду подругу, что уточнила у своей племянницы, состоящей в приёмной комиссии, какие экзамены сдавать для поступления.
— Находится рядом с домом, практически. Что тебе ещё надо? Ты это из-за того, что всю ночь занималась, что ли? Так, сама виновата. А ты что думала? Рассчитывала, что всё так просто? Нет, милочка, поступила, будь добра, учись.
— Баб… — попыталась снова начать говорить Соня, но та её быстро перебила:
— Ой, всё Софа, не придумывай мне. Вчера хотела учиться здесь, завтра хочу там, послезавтра вообще не хочу? — убрав стакан в кухонный шкаф, бабушка закрутила барашек крана. — Я её хвалю, подругам в пример ставлю, а она вон чё удумала, — махнула на неё рукой, — всё! Я пошла. Меня сменщица попросила пораньше сегодня прийти.
И пока собиралась, так и продолжала возмущаться тому, какая молодёжь ветреная да о будущем не думает, всё бы им лишь гулять да веселиться, а жизнь это тебе не сказочка, тут и потерпеть иногда надо, и помучиться. Закончила тем, что обозвала всё молодое поколение неблагодарными, хлопнула дверью напоследок и ушла.
Чай давно остыл, а Соня из бокала так и не отпила. Стрелки на часах показывали двадцать минут до начала пары, что означало — пора выходить. Сегодня было запланировало изложение по русскому, оценка за которое будет учитываться при сдаче экзаменов. Идти было нужно. Да и упавший нож будто означал, что от Артёма в любом случае не скрыться. Показалось, в колледже безопаснее, среди людей он не посмеет ничего сделать. А после пар решила пойти на работу к бабушке. Немного успокоив себя этим, поднялась из-за стола.
Думаю, вам показалось, что Артём достаточно нехороший парень... Но, на самом деле вы его ещё плохо рассмотрели. Так что запасайтесь успокоительным, перечитайте предупреждение и если не передумали... отправляемся к следующим главам.
Глава 6
— Привет! — ещё не заходя в здание колледжа, Соня встретила Андрея.
— Привет… — ответила и даже изобразила жалкую улыбку.
— Ты вчера себя плохо чувствовала? Почему-то ушла с занятий, — продолжил он, чем немало удивил девушку, столько слов за раз Соня от него редко когда слышала.
— Я… да, мне… — хотела подтвердить его предположение, но тут на глаза попался Артём. Как и вчера, на нём была надета тёмная толстовка, а на голову накинут капюшон. Он стоял рядом с входной дверью, привалившись спиной к стене, и разговаривал с Ильёй и ещё одним незнакомым ей парнем. К Артёму и раньше заходили сомнительные личности. То, что он общался не с самыми хорошими людьми, не было секретом. Впрочем, сегодня это волновало меньше всего, ведь, встретившись с ним глазами, поняла, что её появление не осталось незамеченным.
Замедлила шаг. Андрей, идущий рядом, оказался чуть впереди, но не сразу обратил на это внимание. Зато Артём наблюдал за ней предельно сосредоточенно. И стоило Соне полностью остановиться и запаниковать окончательно, сразу же оттолкнулся от стены с явным намерением отправиться навстречу. Она мгновенно пересмотрела свои утренние мысли и поняла, что переоценила себя. Зря пришла. Единственным спасением показалось тут же бежать на работу к бабушке. Туда ведь он не посмеет сунуться? Артём будто чувствуя её мысли, заметно ускорил шаг, стремительно приближаясь.
— Сонь, ты чего встала? — так не вовремя отвлёк Андрей, перетягивая фокус зрения на себя буквально на мгновение, которого Артёму хватило с лихвой дойти до них и бесцеремонно схватить её за руку. Его пальцы сомкнулись, словно браслет наручника на запястье. Соня с силой дёрнула руку, выворачивая и чудом освобождаясь, одновременно делая спасительный шаг назад. Артём, впрочем, тут же двинулся на неё. Лицо парня исказила едва сдерживаемая злость.
— В чём дело? — спросил сквозь стиснутые зубы, снова хватая за руку, в этот раз грубее, а сжал так сильно, что стало больно и точно не оставил вариантов освободиться. — Мы, кажется, вчера обо всём договорились!
Соня ответить не успела, потому что рядом вдруг раздался голос Андрея:
— Кажется, она не хочет, чтобы ты её трогал.
Он был выше Артёма почти на голову, но в нём не чувствовалось никакой силы, и оттого дикий взгляд, что успела поймать Соня в глазах держащего её парня, испугал предсказуемым сценарием. Артём даже ничего не произнёс, просто отпустил женскую руку, размахнулся и сразу ударил одногруппника в лицо, сложив пальцы в кулак. Кто-то рядом вскрикнул, когда Андрей не удержался на ногах и упал коленями на асфальт, хватаясь руками за нос. Красные струи хлынули сквозь пальцы. Артём, возвышаясь над ним, посмотрел на это с отвращением, а когда Андрей необдуманно поднял на него лицо, ударил ещё раз в то же место. После чего развернулся к шокированной Соне и практически рыча спросил:
— Ещё защитники есть? — не отводя от неё взгляд, встряхнул кистью, разминая пальцы и небрежно сбросил надетый на голову капюшон, тем самым размазывая кровь Андрея по своему лбу, даже этого не замечая. — Могу со всеми разобраться. Разом!
Соня отшатнулась, но он вновь схватил её за руку и уже сам быстро отвёл в сторону, не обращая внимание ни на Андрея, ни на людей, что окружили потерпевшего. Оказавшись в относительном одиночестве, резко развернулся к ней лицом.
— Всё ему выложила? Думаешь, спасёт, что ли? Никто тебе не поможет!
Соня, забывая даже, как дышать, ошарашенно