Пока сотрудница заполняла договор, а Иван читал и подписывал его, Полина рассеянно смотрела на рекламный календарь с пальмами на стене. Через три дня Новый год, и ничто не изменит того, что праздник она будет встречать с сестрой, мамой и бабушкой, а Иван — с Ариной, которую полюбил с первого взгляда, как когда-то его отец полюбил его мать
Сегодня вечером они с Кларой нарядят елку дома — завтра из санатория возвращаются мама с бабушкой, и к их приезду в доме должно быть все готово к празднику. А заодно Полина выяснит, почему сестра скрывала от нее роман с Носовым…
— А вы не знаете, какая сейчас погода в Великом Устюге? — Голос Ивана прервал размышления Полины, и она вернулась в офис турфирмы.
— Самая что ни на есть русская зима. Уж дедушка постарался — снегу намел, подморозил, чтобы нашим гостям угодить! — весело ответила Даша, как будто только что вернулась из сказочных краев. Было видно, что профессию свою она любит и рада отправить клиентов в интересные путешествия.
— Значит, Сонечке понадобится что-то потеплее резиновых сапожек, — озабоченно заметила Полина.
— Сейчас зайдем в детский магазин и купим! — мигом откликнулся Иван.
— В Великом Устюге лучше пригодятся валенки, — подсказала Даша. — В соседнем доме как раз фирменный магазин открылся.
Оформив путевку на семью Невзгодиных, Иван с Полиной завернули в магазин валенок. Полине сразу же приглянулась одна пара. Валенки были легкие, из мягкой белой шерсти, расшитые яркими красными клубничками с зелеными листиками — как будто на свежем снегу вдруг выросли летние ягоды.
— Как у Снегурочки, — восхитилась Полина, держа их в руках. — И размер Сонечкин. — Она уже представляла, как обрадуется им девочка.
— Берем! — решил Иван и расплатился на кассе.
Вернувшись в офис, Полина не могла дождаться окончания рабочего дня. Мыслями она все время возвращалась к соседям. Как Даша с мужем воспримут подарок Деда Мороза? Согласятся ли поехать в Великий Устюг? А если откажутся? Только сейчас Полина задумалась о том, что не все готовы сорваться в путь вот так, с бухты барахты.
— Полина, как вы думаете, они согласятся? — Из кабинета вышел взволнованный Иван Царевич, остановился напротив ее стола.
— Поехать в Великий Устюг? — Полина улыбнулась тому, как совпали их мысли.
— Не все ведь готовы сорваться вот так, с бухты барахты… — Иван пытливо смотрел на нее, как будто от ее ответа зависела судьба их затеи.
— Конечно, согласятся! — убежденно сказала Полина. — Кто же откажется от подарка Деда Мороза?
— Думаете, Соня мне поверит?
Они заранее договорились, что Иван подвезет Полину после работы домой, а сам переоденется в Деда Мороза и пойдет вручать путевку Невзгодиным, один, без Снегурочки. Нельзя ведь, чтобы Сонечка узнала Полину и усомнилась в Дедушке Морозе. И теперь Полина видела, что Царев волнуется перед самым главным выходом, как артист накануне важной премьеры.
— Иван Андреевич, вы за эти два дня стали заслуженным Дедом Морозом! — приободрила она его. — Перестаньте в себе сомневаться!
— Так до этого все было как будто понарошку, — заметил Иван. — Я играл Деда Мороза перед детьми, а подарки в мой мешок прятали их родители. А сейчас — другое дело.
— Настало время не играть, а творить чудеса. У вас все получится, Иван Андреевич!
— У нас, — улыбнулся в ответ Иван. — Если все получится — то у нас, Полина. Без вас я бы не справился…
Полина замерла, зачарованно глядя в его васильково-синие глаза. Казалось, что сейчас Иван скажет те самые слова, которые она от него так долго ждет. Но тут в кабинете зазвонил мобильный, Иван извинился и ушел к себе.
Полина бросила взгляд на часы — половина шестого. Еще полчасика — и можно воплощать сказку в жизнь.
А через несколько минут на пороге возник Иван — уже в пальто, с ключами от машины и портфелем, в котором лежала путевка в Великий Устюг.
— Полина, мне нужно встретить Арину на вокзале, — торопливо сказал он. — Доберетесь до дома сама?
— Конечно, — Полина стойко выдержала очередную пощечину судьбы. Размечталась о признании! Ивану есть кому шептать слова любви. И это не к ней по первому звонку он мчится на вокзал.
— Полина, только не расстраивайтесь! — остановившись напротив, Иван смотрел на нее внимательно и участливо. Как никогда раньше не смотрел. И ее внешняя выдержка, как прежде, не ввела его в заблуждение.
— Я не расстраиваюсь, — со всем спокойствием, на которое она была способна, возразила Полина.
— У вас глаза грустные, — заметил Иван, не трогаясь с места.
Почему он еще здесь? Почему не на полпути к Арине? Полине оставалось только недоумевать.
— Я встречу Арину, а потом сразу поеду к вашему дому, чтобы навестить Соню.
— А Арина будет вашей Снегурочкой? — вырвалось у Полины прежде, чем она успела прикусить язык.
— Я об этом не думал, — с удивлением отозвался Иван.
Не думал он, как же! Да он только об этом, наверное, и мечтал все выходные — чтобы на месте Полины была его любимая Арина.
— Идите, Иван Андреевич, а то опоздаете на вокзал! — в сердцах воскликнула Полина.
К счастью, Иван не стал возражать. Только растерянно поглядел на нее, как будто недоумевая, что могло заставить его помощницу повысить голос — впервые с момента их знакомства. А потом простился и быстро вышел за дверь.
47
Сойдя с поезда, Арина сразу почувствовала, что Иван к ней охладел. Прежде у него был обожающий взгляд влюбленного теленка, сейчас же он смотрел задумчиво, оценивающе, будто сравнивал с кем-то. Арине был хорошо знаком этот взгляд. Так смотрит режиссер на актрису на кастинге, примеряет на нее роль и решает — подходит ли, справится ли? А еще сопоставляет с другими претендентками и в конце концов выносит окончательный вердикт. Так недавно смотрела на нее Рита на лестнице, а потом Гремиславский — в гримерке.
Арине этот оценивающий взгляд Ивана категорически не понравился. Арина только что потерпела сокрушительное фиаско в Питере как актриса и вернулась в Москву, чтобы утешиться ролью любимой невесты. А теперь и эта роль вот-вот ускользнет из рук. Кто же переступил ей дорогу? Неужели та серая мышь, его помощница? Смешно даже подумать! Или влюбчивый Иван снова увлекся незнакомкой, случайно увидев в толпе? А может, здесь не обошлось без Клары,