На пороге нас встречает Люда. Точнее не так. Эта прекрасная женщина нас поджидает, будто чувствовала, что ее мужики накосячили. Руки в боки, брови домиком, на лице та самая красноречивая мимика, которая яснее любых слов.
- Сейчас будут убивать, - шепчет мне Костя, всё ещё постукивая зубами.
- Угу, - киваю я, готовясь принять удар на себя. - Люд, мы…
Глава 14. Людмила
Дверь закрывается за Женей и Костиком, и в доме наступает тишина. Я остаюсь одна с Лизой и ее явно плохим настроением. Девочка сидит на диване, уткнувшись в телефон, и делает вид, что меня не существует.
- Может быть, чаю? - предлагаю я, пытаясь разрядить обстановку. Надо всё-таки попытаться найти общий язык с дочерью Чибиса.
Она бросает на меня короткий взгляд.
- Я не пью чай. В нем кофеин.
- Тогда сок или какао?
- Да вы что? - фыркает Лиза. - Это же сплошные углеводы. Я потом ни в одни джинсы не влезу.
Какая колючка… Вздыхаю про себя и ухожу на кухню. Надо чем-то занять себя, обвожу взглядом территорию и не придумываю ничего лучше, чем начать готовить. Этот процесс всегда успокаивает меня, но я же не одна. Надо и Лизу чем-то увлечь.
- Хочешь вместе испечем что-нибудь для твоего папы и Костика? - снова пытаюсь я найти хоть какую-то точку соприкосновения.
Она поднимает голову, и в ее глазах вспыхивает что-то холодное.
- Не надо булок. Папа следит за питанием. У него э-э-э-э… гастрит.
- Да? - удивленно округляю глаза. - Он ничего не говорил.
- А должен был?
Меня будто слегка обжигает. Я отворачиваюсь к столу, чувствуя, как по щекам разливается жар. Она права, с чего вдруг Чибис должен мне что-то рассказывать. В конце концов мы просто старые знакомые, а не близкие… друзья?
Планы меняются. Вместо кулинарных шедевров придется готовить паровые котлеты с гарниром из… ну, например, гречки. И овощной салат. Получится вполне вкусно и полезно.
Принимаюсь искать нужные продукты и складывать из в одно место, чтобы начать готовить. Мою овощи, ставлю на огонь кастрюлю с водой и мелко режу курицу на котлеты. Мультиварка в углу ждет своего часа, кажется ей не пользовались никогда, она здесь вообще больше предмет интерьера.
В тишине слышно, как Лиза снимает видео на телефон и комментирует ровным, безразличным голосом.
- Смотри, мам, какой уютный домик. Правда, на кухне пахнет чем-то жареным... наверное, соседка готовит. Папа говорит, она бухгалтер, но, кажется, ее настоящее призвание накормить всю округу.
Я замираю с ножом в руке и нервно сглатываю. Каждое слово Лизы бьет по мне, как удар хлыстом. «Накормить всю округу». Как жутко это звучит, я чувствую, как сжимается желудок.
- А ещё она все время предлагает мне что-то съесть, - продолжает Лиза с легкой усмешкой. - Наверное, думает, если я потолстею, то мы станем подружками.
Девочка смеётся, коротко и звонко, и поднимается наверх.
- Пойду в комнату, тут все пропахло едой.
Она уходит, голос стихает, а я остаюсь стоять у стола. Пальцы сами разжимаются, нож с глухим стуком падает на разделочную доску. Во рту появляется горький привкус. Делаю глубокий вдох, потом выдох и сжимаю кулаки до хруста. Нет, я не покажу ей, что это больно. Ни за что.
Стискиваю зубы и упрямо продолжаю готовить. Скоро вернутся мужчины, из нужно покормить.
Мультиварка пищит, извещая о готовности котлет. Гречка тоже сварилась, осталось дорезать овощи и заправить салат. Механически заканчиваю готовить, мою посуду, вытираю стол. А теперь мне нужно на воздух. Сейчас же.
Выхожу на крыльцо, жадно вдыхая холодный горный воздух. Отпускает, дышать становится легче, правда ненадолго. В сторону нашего домика приближаются двое «отважных рыбаков». Картина открывается эпическая: два промокших до нитки, дрожащих от холода мужчины - один большой, другой поменьше. Лица у обоих такие виноватые, что хоть святых выноси. Женя пытается сохранить подобие суровости, но постукивающие зубы выдают его с потрохами. Костик же смотрит на меня, как провинившийся щенок, готовый в любой момент поджать хвост.
- Сейчас будут убивать, - доносится до меня испуганный шепот сына.
- Угу, - буркает в ответ его новый наставник по экстремальной рыбалке. - Люд, мы... - начинает оправдываться Женя, но я поднимаю руку, останавливая его.
Гнев, конечно, есть, не без этого. Первый порыв - накричать, отчитать обоих за беспечность, но, глядя на их перекошенные от холода физиономии, я неожиданно для себя чувствую, как гнев тает, уступая место странной нежности и... смеху. Да, именно смеху, который подкатывает к горлу.
- Ничего, - говорю я, и голос дрожит от сдерживаемого смеха. - Ничего не говори, все и так понятно. Рыбы, как я понимаю, не поймали?
- Мы старались, - стучит зубами сын.
Отступаю от двери, давая им пройти.
- Быстро в душ. Оба. Пока не схватили пневмонию.
Сын проскальзывает мимо меня в дом, оставляя на полу мокрые следы. Смотрю ему вслед и не могу сдержать улыбку. Ну и команда раздолбаев. Зато теперь у них есть общее пережитое приключение.
Чибис чуть задерживается и ловит мой взгляд.
- Прости, - говорит он тихо. - Не досмотрел.
- Ничего, - отвечаю я так же тихо. - Но, кажется, для Кости это пошло на пользу.
- Да? - Женя смотрит на Костю, и на его лице появляется мягкая улыбка. - Он молодец. Сразу сказал, что сам во всем виноват.
- Упрямство у него от меня.
- Не только упрямство, - Чибис смотрит на меня, и в его глазах теплится незнакомый огонек. - Характер сильный, как у мамы.
Он подмигивает и уходит, а я несколько секунд смотрю ему в след и чувствую, как мои щеки смущенно розовеют. Сама как подросток, честное слово!
Возвращаюсь на кухню, доливаю в чайник воды и включаю кипятиться. Беспокойство гложет, надо же проверить, все ли в порядке с сыном. Подхожу к ванной и осторожно дергаю дверь, она поддается. Открываю и застываю в немом изумлении.
Женя стоит спиной ко мне, вода стекает по его спине. Мускулы играют под кожей. Он поворачивается... и я вижу все. Широкие плечи, рельефный пресс, узкие бедра и ягодицы. Боже… Нервно сглатываю и мой взгляд медленно поднимается вверх, пока не встречаюсь с его глазами. Чибис смотрит на меня с озорным блеском в глазах и лукаво