– Господин Крейн… – пробормотала я виновато, – господин Лэнд… Я объясню все, но не здесь.
Покосилась на других преподавателей. На их лицах застыло ошеломление. Но при ректоре они не рискнули комментировать мое неоднозначное поведение, и тем более отчитывать.
– В мой кабинет, живо, – процедил дракон.
Да, да… а куда же еще. Если честно, я бы предпочла другое место. Как никогда, мне захотелось оказаться в своем замке, в любимой кроватке. Проснуться и понять, что приключение со светлым драконом – это всего лишь затянувшийся сон.
Я направилась по проторенной дорожке к выходу из зала и дальше. Где находится кабинет ректора, я могла найти из любой точки академии. Почему-то мне казалось, что ни один выпускник за все годы обучения не бывал там так часто, как я за две недели. Но дорогу мне перегородила Блейтин.
– Люси… – испуганно позвала она меня и даже за плечи схватила.
– Мы идем в кабинет к ректору, – невозмутимо пояснила я. – И тебе лучше пойти с нами. Альберих, – я подняла взгляд на дракона. Он был чертовски хорош в черном вечернем фраке. От досады закусила губу, сейчас бы потанцевать с приятным мужчиной потеснее прижавшись, а не вот это вот все…
Самое обидное, что разгребать приходится свои же косяки. Надеюсь, с возрастом я все же буду больше учиться на своих же ошибках.
– Блейтин не виновата, – решила я заранее заступиться за подругу. – Не наказывай ее.
Ректор вскинул удивленно бровь и как-то тяжко вздохнул, что мне его даже жалко стало.
Так, что это я? Совсем забыла, что жалеть здесь скоро придется только меня. Ну, может, еще Блейтин.
– Что сделала Блейтин? – поинтересовался Альберих, когда мы вышли в тихий коридор. Оттуда он открыл нам портал в свой кабинет.
– Хотела приворожить Дэмори, – выложила я как на духу. А смысл отпираться? Как показывает практика, за привороты Альберих не считает нужным наказывать студентов. Или только меня?
Ну вот и узнаем.
Дракон как-то странно покосился на Дэмори. С сочувствием, что ли?
– А теперь рассказывай, Люсинда, – строго потребовал Альберих и жестом указал нам с Блейтин садиться.
Сам он прошел за свой стол, но не сел и недобро взирал на нас сверху вниз.
Дэмори встал сбоку и грозовой тучей навис над Блейтин, скрестив руки на груди, отчего его мышцы казались еще внушительнее. На себе я тоже ощущала его взгляд, но не такой пристальный, как достался моей подруге.
– А что тут рассказывать? – повела я печами. – Я сварила особый приворот, ну, чтобы…
Многозначительно похлопала ресницами, глядя на светлого, будто мои мотивы были очевидны.
– Чтобы опоить меня? – продолжил он, припомина мою прошлую неудачную попытку и последовавший разговор. – Чтобы я выдал тебе диплом, и ты была свободна?
– Все верно, – обворожительно улыбнулась я.
На этот раз господин Крейн выглядел не так невозмутимо, явно злился, хоть и пытался это скрыть. В гневе он казался особенно притягательным. В глазах опасный блеск, в лице появились какие-то хищные черты, и ноздри жадно втягивали воздух, вот-вот и чешуя проступит через кожу. Так захотелось податься вперед и погладить мощные предплечья, успокаивая или скорее направляя энергию в более приятное русло.
Но… Слишком много посторонних.
– К сожалению, Блейтин меня опередила, – вздохнула я и повернулась к подруге. – И сдался тебе этот Дэмори? Нашла бы себе кого-то более… отвечающего взаимностью.
– Я и хотела, – пробормотала Блейтин.
А я подумала, что мне послышалось. Потому что пазл внезапно не сошелся.
– В смысле, тогда зачем ты хотела его приворожить?
– Люси, все не совсем так…
В голову пришла догадка.
– Ты хотела приворожить Альбериха?!
Моего ректора?!
– Да сдался мне ректор! – возмутилась соседка, и у меня аж от сердца отлегло.
– Что-то я тоже не совсем понимаю, что тут происходит, кого и зачем ты хотела приворожить, Блейтин? – требовательно спросил Дэмори.
Подруга смотрела в одну точку и не спешила признаваться. Тогда Дэмори продолжил на нее давить, выдав неожиданные новости для меня.
– Мы и так с тобой помолвлены, что еще ты хочешь от меня? – зло произнес он.
А я уставилась на них и взглянула под новым углом.
И этих магов я считала друзьями? А они скрыли от меня… Что жених и невеста.
Даже когда поняла, что Блейтин украла мое зелье, я так не злилась и не перестала считать ее подругой. И к Дэмори я относилась по-дружески, несмотря на его нынешний статус преподавателя и наши отношения в прошлом.
– Блейтин, так твой жених Дэмори? – все-таки уточнила я. Ну вдруг мне послышалось. – Почему ты не сказала?
– Потому что нам нельзя говорить, мы ведь в академии… – проворчала она, опустив взгляд на свои колени. – Я бы сказала, но вы раньше встречались, я боялась, что ты не захочешь со мной общаться. Ведь вы из-за меня, получается, расстались…
Действительно, об этом я не подумала.
– Блейтин, я… мне жаль, я ведь не знала, что у него была невеста тогда…
Мне хотелось утешить подругу. Должно быть, неприятно, когда собственный жених с кем-то встречается на стороне.
– Это не твоя вина, Люсинда, – сухо ответила Блейтин и повернулась к жениху. – Сердцу ведь не прикажешь. Да и нас с Дэмори не связывают чувства. Именно поэтому я и хотела воспользоваться твоим приворотом. А что? Твой план использовать любовное зелье, чтобы добиться от мужчины, желаемого, довольно хорош.
– Я одного не пойму, чем тебя не устраивает брак со мной? – возмутился темный властелин.
Блейтин резко поднялась, сжимая кулаки, и зло посмотрела на жениха.
– Ты меня не любишь! – напомнила она. – И я тебя не люблю. Меня бесит, что мне не оставили выбора, я пыталась хоть что-то изменить. Потому что брак без любви – это отвратительно!
– Теперь многое становится ясно… – задумчиво пробормотала я.
– И чего хотела добиться приворотом? – поинтересовался Дэмори тоже повысив голос. – Создать иллюзию любви? Не хочу тебя расстраивать, твой план провалился на корню.
– Я похожа на дуру? – в свою очередь, возмутилась Блейтин. – Я прекрасно знаю, что ни один приворот не заменит настоящие чувства. Я хотела заставить тебя расторгнуть помолвку!
– Поздравляю, ты своего добилась, завтра же сообщу