– Что ты делаешь? – возмутилась я и стянула кольцо с пальца, возвращая его дракону. – Ты…
Тут я растерялась, в чем обвинить дракона. В том, что не уделял мне внимание? Так ректору и не положено. В том, что не попрощался со мной, когда я покидала академию? Пожалуй, тоже не то. В том, что заставил думать меня, что я ему безразлична, заставил страдать и тосковать. Пожалуй, все сразу. Вот только вслух об этом сказать оказалось сложнее.
– Я делаю тебе предложение руки и сердца, Люсинда Грейс, – официозно заявил ректор-дракон. – У тебя было время осознать и проверить свои чувства. Думаю, ты готова дать мне свой ответ. Ты согласна стать моей женой?
Да. Да, и еще раз да! Мне хотелось кричать, но я вовремя взяла себя в руки.
– С чего вдруг ты делаешь мне предложение и почему я должна согласиться? – я строго взглянула на дракона.
Мне нужны были весомые аргументы, точнее, один-единственный.
Альберих прижал меня к себе, крепко обняв за талию, и порывисто поцеловал со всей страстью, которая скопилась за время разлуки. Но, к моему сожалению, поцелуй длился недолго.
– Потому что ты моя, единственная и неповторимая темная ведьма. И очень-очень… любимая.
От этих слов я окончательно растаяла.
– Хорошо… Я подумаю.
Потому что темные ведьмы так просто не сдаются. Пусть дракон немного пострадает.
Эпилог
Я долго допытывалась у своего дракона, почему он не спешил признаваться в чувствах и когда он вообще понял, что любит.
Его ответ меня удивил.
– Как только я тебя увидел, понял две вещи. Ты – моя.
– А вторая?
– Просто не будет. Об этом буквально говорило все вокруг. Место, где ты жила, твоя темная сила в противовес моей. Твое прошлое, и твой вздернутый нос.
Теперь мне казалось, что и я в тот момент, что-то почувствовала. Но не могла сразу четко понять, что именно. Потому что любовь случилась со мной впервые, и я, надеюсь, единожды.
Любимый дракон, и теперь уже муж, жарко обнял меня и поцеловал. Страсть охватила нас обоих, и мы забылись на несколько минут. Я опомнилась первой.
– В академии запрещены отношения, – вдруг вспомнила я усмехнувшись.
– Только со студентами, а ты моя жена, – парировал супруг.
– У меня скоро первое занятие, – вставила я неоспоримый аргумент.
После того как мы с Альберихом поженились, я думала, чем заняться. На вырученные за продажу замка деньги я открыла лавку. За несколько месяцев я наладила в ней работу, наняла продавца и вскоре заскучала. К тому же с Альберихом мы виделись в основном вечерами, ночь не в счет. И нам обоим этого было слишком мало.
И тут вдруг выяснилось, что Евлария Фадж уволилась по личным обстоятельствам. В Темной академии появилось вакантное место преподавателя зельеварения.
Я недолго думала и подала свое резюме в кадры академии. А потом муж основательно собеседовал меня на должность. Очень тщательно. После такого собеседования ректор был бы обязан жениться на мне, если бы мы уже не были женаты.
– Это четвертый курс, твои бывшие одногруппники, – напомнил Альберих. – Просто не будет.
– Знаю, но не волнуйся, я справлюсь. Были в моей жизни вещи и посложнее.
Я не соврала. Мне удалось найти подход к студентам, и преподавание мне очень понравилось.
Вот только меньше чем через год, мне пришлось оставить работу.
В семействе Крейнов ожидалось пополнение.
А должность преподавателя зельеварения в Темной академии была вновь свободна.
Блейтин как раз перешла на пятый курс и рассказывала мне, что взяли мужчину. Я уже знала об этом от Альбериха. Он побоялся брать женщину, на случай если та тоже внезапно уйдет по «личным обстоятельствам», в декрет или замуж. Но послушать взгляд со стороны студентки было интересно. Оказывается, преподаватель довольно молод и красив, так что все студентки тайно, а кто-то и не скрываясь, вздыхают по нему.
– А тебе он тоже нравится? – спросила я тогда у подруги, многозначительно поигрывая бровями.
– Отношения с преподавателями запрещены, – устало напомнила Блейтин. – К тому же помолвку с Лэндейром пока не удалось расторгнуть.
Дэмори в пылу ссоры пообещал Блейтин расторгнуть помолвку, но на деле все оказалось чуточку сложнее. К тому же родители Блейтин пригрозили забрать дочь из академии, если она будет настаивать на расторжении помолвки. Так что парочка решила повременить пока Блейтин не закончит учебу.
А мне казалось, что нет ничего более постоянного, чем временное. К тому же я заметила, как изменился взгляд Дэмори. Мне казалось, он весьма заинтересованно поглядывал на свою невесту. Я не стала говорить об этом Блейтин. Если Дэмори не дурак, то разберется, как поступить дальше и не упустить хорошую девушку.
Я стояла на балконе своего замка и любовалась на закат. В этой далекой провинции, наконец, выдался солнечный день. Альберих подошел сзади и обнял меня, положив руки на округлившийся живот.
Мы не стали перебираться в другое место. Когда в замке поселился Альберих и сделал ремонт, тут стало намного уютнее и теплее.
А когда тут начнут бегать по коридорам маленькие драконята и вовсе будет лучшее место в мире.
Мое маленькое темное царство.