Конечно, это мог быть попросту научный интерес. Я и сама в свое время интересовалась запретными и тайными знаниями. Но сейчас я бы точно никому не посоветовала даже читать об этом. Я точно знала, что демоны из других миров нам не друзья. Магия хаоса, которой они наделены, не делает магов сильнее. Она пожирает душу.
Но не все могут вовремя остановиться и не польститься на сладкие речи демонов.
– Неужто ты решила остаться? – вопрос дракона вырвал меня из воспоминаний, и я резко обернулась.
Его тон, его насмешливый взгляд, все говорило о том, что он не одобряет подобный выбор, отчего мне еще больше захотелось остаться. Лишь бы поступить наперекор дракону.
Так, стоп, еще больше?
В какой момент я решила, что остаюсь?!
В какой момент мы перешли с драконом на «ты»?
– Где мне найти ректора? Пожалуюсь, как тут обижают темных студенток, – поинтересовалась я, не ответив прямо на вопрос Крейна. Не знаю, кем он здесь работал, но, видимо, имел влияние, раз матушка через него сумела пристроить меня сюда.
Одна бровь дракона взметнулась вверх.
– Ты все-таки остаешься, – пришел к логичному выводу дракон, и это его почему-то удивило.
– Остаюсь, – заверила я. – И ты об этом крупно пожалеешь.
– Почему-то даже не сомневаюсь, – невозмутимо отозвался Альберих, явно не подозревая, насколько ему не повезло.
Я уже хотела прояснить насколько и почему. Что это за месть, если жертва не мучается от предвкушения? Но не успела…
– Хочу сразу кое-что прояснить. Я ректор Темной академии.
Всю жизнь думала, что я не впечатлительная барышня. Но оказалось, ошиблась. На такое заявление я только смогла открыть рот, хапнуть воздуха и закрыть.
Многое теперь встало на свои места. И чей кабинет, в котором я общалась с матерью понятно. Он ему, должна признать, очень подходил. И как матушка меня сюда пристроила. Ничего сложного, если ректор задолжал тебе услугу.
– А за всеми новыми студентками ректор лично бегает?
На этот вопрос Альберих не ответил. Шагнул ко мне и навис сверху.
Слишком близко, но я не отшатнулась. Пусть не думает, что я его боюсь.
– Тот поцелуй ничего не значил, Люси, надеюсь, ты это понимаешь? Не стоит никому говорить об этом. Даже твоей матери.
Разумеется, я понимала, ради чего драконище меня поцеловал. Трепаться, о том, как меня легко обдурили, я и так не собиралась. Боюсь, даже Вилли я расскажу об этом только на смертном одре.
– Какой поцелуй? – ответила я самым невинным голосом, на который только способна. – Ничего даже близко похожего на поцелуй не припомню.
– Отношения между преподавателями и студентами строго запрещены. Я сам вписал это правило в устав. И не люблю глупые слухи.
– Может, тогда лучше не стоит рисковать и принимать меня в академию? – спросила я и привстала на цыпочки. Скрещенные на груди руки должны были добавить образу грозности, но только привлекли внимание к вырезу сорочки.
Взгляд дракона опустился.
Мужчины!
– Пожалуй, я рискну, – пробормотал Крейн.
Я опустила руки и сжала кулаки.
Надо отдать должное дракону, он вернул взгляд к моим глазам очень быстро.
– Может, лучше сразу меня отчислить? – намекнула я.
– Исключено, – не раздумывая ответил светлый дракон. – Я давно задолжал услугу твоей матушке, и, наконец, у меня представился шанс с ней расплатиться.
Только я хотела сказать, что плата может оказаться выше, чем он рассчитывает, но не успела.
– Я смотрю, ты уже знакомишься с академией? – довольно произнесла матушка, разрушив своим появлением все очарование от нашей словесной перепалки.
Мы с драконом одновременно повернулись и уставились на мою мать. Я неодобрительно, дракон невозмутимо. Еще и шаг назад сделал, чтобы расстояние между нами было не столь интимным.
– Рада, что ты одумалась, Люси. Пойдем, я провожу тебя до общежития. Хоть посмотрю немного на свою дочь, я скучала…
Плохо, конечно, что разговор с драконом остался незаконченным. Но я не сомневалась, у нас будет для этого еще много возможностей.
Чтобы Альберих тоже не сомневался в этом, я улыбнулась, опасно прищурившись. В ответ мужчина лишь усмехнулся.
Вот же дракон, совершенно непрошибаемый.
Ну ничего, у меня скоро созреет план мести. Я придумаю для ректора Темной академии что-то особенное.
Глава 3
– Леди Дюпрель! Какая честь! Вы к нам с проверкой?
– Триединая упаси, Сюзель, я привела к вам новую студентку.
Пока я прозябала в своем замке, мама успела стать членом попечительского совета Темной академии. Так что многие ее здесь знали, как щедрого мецената.
– Новенькие, это прекрасно! – полненькая женщина с большими глазами и забавным пучком на голове расплылась в улыбке и с интересом меня оглядела. – Какой курс, милая?
– Пятый!
– Третий!
Мы ответили одновременно с мамой и тут же недовольно уставились друг на друга.
Я ушла с третьего курса, но это не значит, что я не училась. Я давно освоила программу Демиан-холла. Не думаю, что в Темной академии большие отличия в требованиях к знаниям студентов.
– Это ты обсудишь с господином Крейном, – отмахнулась матушка от назревавшего спора. – Но мы с ним обговаривали третий. Так что тебя зачислили туда.
– Может, ты еще и специальность мне новую выбрала?
– Третий, пятый, какая разница! Это я из любопытства спросила! – вмешалась комендант, явно надеясь побыстрее прекратить спор. – Комната все равно только одна свободная. Точнее, кровать. Но соседка одна.
Не став раздувать скандал, отправилась вслед за комендантшей. Мама, разумеется, пошла с нами.
– Так и будешь за мной ходить? – поинтересовалась я у нее на пути к новому «дому».
– Хочу убедиться, что ты устроилась с комфортом. В прошлом году я пожертвовала на ремонт общежития темного факультета приличную сумму.
Я сильно сомневалась, что дело в этом. Но прогонять не стала. Пусть уже скажет все, что хочет. Матильда Дюпрель – самая упрямая ведьма, даже упрямей меня, возможно. Так что есть вероятность, что проще договориться с Альберихом Крейном, проклятым ректором Темной академии.
А если не смогу – заставлю.
Я не забыла об упомянутой соседке, и эта перспектива меня совсем не радовала. Это же надо общаться, вынужденно разговаривать и делить ванную. Бррр. Я, надеюсь, ванная тут необщая на