- Брейк! – выдавливаю я, с трудом переводя дыхание. - Временное перемирие. Так и быть, живи пока.
Похититель тоже тяжело дышит и на контакт идти не спешит. Напугала я его, однако! Ну и славно! Так ему и надо, засранцу. Нечего меня похищать было. Вот, получил благодарность от начальства. В одной камере теперь сидим.
- Л-леди Маргарита?
О! Голос прорезался! Сразу бы так! А то ни «здравствуй» тебе, ни «как поживаете», а прямо стасисом между глаз. Он что, после этого еще надеялся на мое благодушие? Наивный! Пусть спасибо скажет, что я бегать толком никогда не умела.
- Ну, чего тебе, горе-террорист? Допрыгался? Вместе со мной укатали?
- Миледи? А-а-а... а вы, случайно, не знаете, где это мы?
Упс! Он что, издевается?
- Куда ты меня приволок, там мы и есть. А где это – тебе видней.
- Я?
- Ну, не я же.
- Но... но я вас только оглушил. А потом... потом, словно пол под ногами разверзся. Я толком и не понял, что произошло. А теперь мы здесь.
- Ты что, хочешь сказать, что даже до Сентанена меня не дотащил?!
Вот ведь неумеха! А туда же, Серебряных леди похищать! Чему их только в школе учат, ей Богу!
- Ты меня похитил? – грозно интересуюсь я.
- Я... я... не... – ужас снова отражается на лице эльфа, и он начинает медленно от меня отступать.
- Так похитил или нет? – сбавляю я обороты.
Снова бегать за ним по кругу мне совершенно не хочется, а этот трус того и гляди опять сорвется с места.
- Нет, - он вздыхает, - не успел. Мы не то, что из Библиотеки, даже из коридора возле кухни не выбрались. Нас тьма поглотила.
- Какая на фиг тьма?! Ты что несешь-то?
- Да не знаю я! Вот честное слово, леди Маргарита, не знаю!
- То есть, мы не в Сентанене, и держит нас здесь не Ирэльтиль?
- Не думаю, - качает головой этот трусишка и снова с опаской смотрит на меня: разозлюсь или нет.
- Тогда, кто?
Эльф пожимает плечами и разводит руками. Эдакая картина озадаченной невинности. Блин, ну что ж мне так на дураков везет-то, а?
- Ладно. Значит, мы не в эльфийском плену. Уже хорошо.
- Почему? – робко спрашивает он.
- Потому что проще будет договориться с тюремщиками, балда!
Ага! Щаз! Еще было бы с кем договариваться.
- Тюремщики! Ау!
Никто, разумеется, не отзывается, а эльф смотрит на меня круглыми глазами. Небось, решил, что я совсем спятила. Подожди, милый, в твоей интеллектуальной компании я скоро на невидимую луну выть стану.
- Ну, что ж! Не сейчас, так потом. Рано или поздно кто-нибудь нас навестит, - оптимистично заявляю я. - Так, мне тут одно дело закончить надо.
Я гордо марширую к столу, поднимаю стул и снова начинаю стирать рисунки. А ведь эльф прав, это не Ирэльтиль. Может, он и предложил бы мне лишить защиты эльфов-отступников, но заговорщики среди орлов – его пятая колонна. Их портреты он бы мне не подсунул. Тогда, кто?
Горе-похититель молча устраивается на полу неподалеку от меня. Я старюсь не обращать на него внимания, но прежней сосредоточенности добиться уже не могу, просто продолжаю водить ластиком по бумаге.
- Тебя как зовут-то хоть? – не выдерживаю я, наконец.
- Анкитиль. Можно Ан.
- Я Марта. И без всяких там леди, пожалуйста. Может, расскажешь, зачем ты меня похитить пытался?
Слушая в пол уха откровения этого жалкого существа, я окончательно успокаиваюсь. Никакого масштабного заговора против меня, оказывается, не было, и даже к своей одиночной акции Ан специально не готовился. Просто увидел меня одну, вот жадность и взыграла. Удивительно, судя по речи, весьма образованный и неглупый юноша, а такой идиотизм учудил. Я уже даже злиться на него не могу.
Завершив свою печальную повесть, эльф некоторое время удрученно молчит. Я тоже не стремлюсь поддерживать беседу, так что слышен только шорох скольжения ластика по бумаге.
- Есть хочется, - вдруг тоскливо произносит Анкитиль.
И я понимаю, что совершенно с ним солидарна.
Артефактер Рен-Атар
Вот уж не думала, что наши очередные посиделки окажутся настолько безрадостными. Гектор затребовал всех, и мы снова собрались в обеденном зале. Вот только состав сильно изменился. Нет Штреда и Бризы. Присутствие Шеты едва ли можно брать в расчет. Зато прибавились Алена, Марк и Уме. Да и Вел с Лисси на плече выглядит здесь вполне уместно. Но главное, нет Марты.
- Привет, ты кто?
Я вздрагиваю, услышав детские нотки в таком знакомом голосе.
- Привет, Шета, я Рената.
- Ты гном? – в глазах бездна восторженного любопытства.
- Да, милая, и Син тоже. Познакомься с Сином.
Мой телохранитель растерянно протягивает руку кентаврице.
- Как интересно! – хихикает Шета. - Здесь все так интересно! Знаешь, здесь еще ундины, саламандры, оборотни, эльфы. И даже Гектор! Он человек!
- Я знаю, малышка.
Я сама не замечаю, что начинаю говорить с ней, как с ребенком.
- А Риох обещал на десерт мороженое! Ты видела, как колдует Риох? И Джесси! У них все так вкусно! А я, когда вырасту, тоже научусь колдовать. Про будущее. Как Марк. Правда, Марк красивый? А ты умеешь колдовать?
- Немножко, - я кошусь на Марка.
Вождь выглядит совершенно несчастным. На Шету он старается не смотреть.
- А как ты колдуешь?
- О, я делаю всякие волшебные штучки.
- Штучки? А зачем?
- А я дарю их друзьям, и мои друзья получают мою магию. Она может их защищать, помогать в поисках, дарить удачу. Хочешь, и тебе сделаю?
- Хочу! – глаза Шеты загораются восторгом. - А про что?
- Про что? Ну, хотя бы про то, что когда ты вырастешь, ты сможешь очень хорошо колдовать. Моя штучка поможет тебе учиться магии.
- Хочу! Хочу! – кентаврица чуть не прыгает от восторга.
- Шета! Как ты тут, малышка? Ты почему от меня потерялась? – Уме берет этого взрослого ребенка за руку. - Привет, Рената, Син.
- Я не потерялась, я познакомилась, Уме. А Рената обещала сделать мне волшебную штучку.
- Замечательно! Рената умеет делать очень хорошие волшебные штучки.
- А тебе она тоже сделала?
- Нет пока. Сначала я должна вырастить волшебную жемчужину. А потом Рената сделает волшебную штучку с волшебной