Большим пальцем он наклонил ее голову набок, прежде чем медленно прикоснуться губами к коже, не отрывая от нее взгляда. Он прошелся долгими поцелуями по шее. А когда добрался до чувствительной области за ухом, Тесса не смогла сдержать вздох облегчения, который почувствовала от его прикосновения.
— Не двигайся.
Он отступил от нее, и она почувствовала, как связь между ними протестуют, умоляя его вернуться.
Что будет, если она уступит?
Что будет, если поддастся требованиям этой силы связи? Хотя бы раз?
Удовлетворит ли это ее?
Даст ли передышку от постоянного отчаяния, которое она испытывала.
Через мгновение Теон вернулся и снова оказался рядом с ней. Он поднял руки над ее головой и, бережно обхватив шею, застегнул на ней бриллиантовое колье. Затем протянул ладонь, и Тесса, взглянув вниз, увидела в ней две бриллиантовые серьги. Не говоря ни слова, она вдела их в уши. Затем он мягко развернул лицом к себе и поднес ее правую руку к своим губам. Поцеловав метку, он застегнул на ее запястье подходящий к украшениям бриллиантовый браслет.
— Это уже слишком, Теон, — наконец смогла выдавить она. — Я и так чувствую себя слишком… роскошной. Разве это не перебор?
— На официальном ужине с моим отцом? Нет. Но, если отбросить эту правду, это не так уж и много, Тесса. — его руки опустились на ее талию, притягивая к себе. Он приподнял кончиками пальцев ее подбородок. — Ты можешь сделать кое-что для меня сегодня вечером?
Она потерялась в блеске его глаз.
В очертаниях его скул.
В изгибе его губ.
— Тесса?
— Хм?
Уголки его губ приподнялись, и появилась маленькая ямочка. Не задумываясь, она протянула руку и провела по ней пальцем. Теон застонал от легкого прикосновения и наклонился, чтобы коснуться ее лба.
— Если бы это был любой другой ужин, я бы послал его нахер и провел остаток вечера здесь в этой комнате. С тобой. Поэтому, я спрошу тебя еще раз. Можешь ли ты кое-что сделать для меня сегодня вечером?
— Что? — выдохнула она, слишком погруженная в ощущение его близости.
— Ты можешь запомнить это? То, что происходит прямо сейчас? То, что ты чувствуешь? — настаивал он, проводя пальцами по ее позвоночнику. — Можешь притвориться, хотя бы на ночь, что хочешь этого? А после ужина мы могли бы вернуться сюда и продолжить с того места, на котором остановились?
— Я…
Тесса замолчала, когда его рука снова скользнула под ее волосы к шее.
— Всего на одну ночь, Тесса, — настаивал он. — На одну ночь притворись, что приняла это. Что хочешь это. Просто попробуй. На одну ночь.
Она могла бы сделать это на одну ночь, верно?
Конечно, она могла бы попробовать вместо того, чтобы зацикливаться на всем, что он у нее отнял. Она может позволить связи Источника взять верх на одну ночь. Взгляд скользнул к метке на тыльной стороне ладони, но Теон притянул ее к себе.
— Нет, красавица. Этим вечером смотри только на меня, хорошо? — она кивнула, не решаясь что-либо сказать. — И помни, что я сказал тебе, когда мы только прибыли сюда. Не разговаривай, пока к тебе не обратятся.
Она снова кивнула, и Теон, взяв ее за руку, повел из гардеробной в гостевую. Лука и Аксель уже ждали там, одетые в официальные костюмы, похожие на костюм Теона. Они оба замерли, когда она вошла. И сапфировые и изумрудные глаза прошлись по ее телу сверху вниз. Она почувствовала, как щеки вспыхнули от такого внимания, и непроизвольно подняла другую руку, схватив Теона за локоть.
Лука сразу заметил это. Его взгляд метался между ней и Теоном, но он ничего не сказал.
Аксель прочистил горло и жестом указал на дверь.
— Пойдем?
— Тебе что-нибудь нужно, прежде чем мы уйдем? — спросил Теон, глядя на нее сверху вниз.
Она покачала головой. А затем он повел ее к двери, убрав свою руку с плеча и положив ладонь ей на поясницу, когда она проходила вперед через дверной проем.
— Я спросил отца, можно ли мне тоже переехать в восточное крыло, — говорил Аксель, пока они шли по коридорам.
Тесса слушала его вполуха. Она никогда не видела эту часть дома. Лука провел ее внутрь через боковой вход, и с тех пор она не покидала покоев Теона.
Если покои Теона были обставлены в современном стиле, то в остальном доме она чувствовала себя так, словно попала в какой-то мрачный замок. Стены сделаны из темного камня, на них висели картины. Она мельком увидела на них драконов и змей. Затем пейзаж, который, как она предположила, является Загробным миром. Или, скорее таким, каким его представлял художник. Темно-красные ковры покрывали гладкие темные полы во всех коридорах, а на окнах были задернуты темные шторы. Солнце уже клонилось к закату, и лампы, расположенные вдоль стен через каждые несколько футов, излучали слабый свет, отбрасывая тени на различные растения в горшках, расставленные по всему коридору.
— Я уверен, что отец был очень рад этой идее, — ответил Теон.
— Абсолютно. Он сказал, что завтра первым делом перевезет мои вещи в новые покои.
— Ты несешь чушь, — сказал Теон, уводя Тессу за угол.
Аксель усмехнулся.
— Ты прав. Он сказал, что, когда я достигну возраста для Выбора, чтобы избрать свой Источник, лишь тогда смогу переехать в это крыло. До тех пор он не хочет, чтобы я оставался в этом крыле один без присмотра.
Тесса усмехнулась.
— Какие неприятности можно найти здесь, среди пустоты? Мы же в глуши!
Три пары глаз уставились на нее. Она уже и забыла о том, что нельзя разговаривать, пока с ней не заговорят.
Фантастика.
— Судя по нашему предыдущему общению, я готов предположить, что ты можешь найти неприятности даже на дне консервной банки, — подмигнув, поддразнил Аксель.
— Это… возможно, верное предположение, — согласилась Тесса, слегка улыбнувшись.
— Я бы с удовольствием когда-нибудь послушал эти истории, — ответил Аксель.
— Мы оба, я бы тоже не отказался, — сказал Теон, когда они подошли к большим темным дверям.
Мужчины замедлили шаг, и Тесса почувствовала, как повисло напряжение вокруг них. Теон встал перед ней, проведя рукой по ее щеке.
— Смотри на меня сегодня вечером, хорошо?
— Хорошо, — тихо ответила она.
Он наклонился и прижался губами к ее макушке, прежде чем повернуться и войти в столовую, предоставив Тессе следовать за ним. Как и подобает образцовому Источнику, которым она и должна