Волновались ли они с Кингом, что не успеют добраться до нас вовремя? Напоминание о том, что могло бы случиться, если бы не они, заставило меня захотеть блевануть прямо здесь и сейчас.
Вместо этого я крепко обнял Раша за талию. Он обнял меня в ответ с таким пылом, который не имел ничего общего с интимностью, только с желанием утешить. Не могу сказать, как долго мы так простояли, но, скорее всего, недолго, учитывая ситуацию. Я ослабил хватку и немного отступил назад. Я был одновременно рад и разочарован, когда он отпустил меня.
- Спасибо... - начал я, подняв глаза на Раша. Когда я быстро оглядел его великолепные черты, то запнулся на оставшейся части того, что пытался сказать. - Спасибо, Раш.
Я быстро отвел взгляд, потому что темные глаза Раша были слишком пронзительными. Я знал, что они не могли быть черными, но они были такого глубокого карего оттенка, что вполне могли быть таковыми.
Я был уверен, что мужчина, по меньшей мере, на шесть дюймов выше и весивший на семьдесят пять фунтов больше, выведет меня из комнаты, но он удивил меня, коснувшись ласковыми пальцами подбородка, а затем поднял мое лицо. Поскольку он удерживал меня в таком положении, я позволил себе насытиться им. Загорелая кожа, немного непослушные черные волосы, и темные брови, обрамляющие глаза, которые, я просто нутром чуял, были бы заметны только в том случае, если бы мужчина, стоящий за ними, позволил это.
Как делал сейчас.
Я действительно не мог понять смысла того, что видел. Беспокойство - да, но оно было гораздо глубже. Он изучал меня так, словно… словно он знал меня, но я никогда в жизни не встречал этого мужчину.
Проявление того, что я мог бы назвать эмоциями, потрясло, и я поймал себя на том, что немного опустил взгляд.
И остановился на его губах.
Его красивый рот был окружен небольшой щетиной, которая, как и его волосы, была темной.
Несмотря на то, что Раш держал за подбородок, когда я опустил взгляд еще ниже, он, к сожалению, остановился на парне, втащившим меня в комнату. Я машинально отпрыгнул назад, чтобы увеличить дистанцию между нами, но Раш легко поймал меня и сказал:
- Он отключился, Кристофер. И в ближайшее время не придет в себя, я тебе обещаю.
При виде этого человека меня затошнило, но не потому, что его лицо было похоже на гамбургер. До меня дошла правда о том, что этот человек сделал бы со мной, если бы не появился Раш. Я предположил, что даже когда он собирался принудить меня к сексуальному акту, где-то глубоко внутри верил, что мой рыцарь в сияющих доспехах придет.
И он пришел.
Это случилось уже дважды.
Мика спас меня, когда мне было четырнадцать, а Раш спас меня сейчас. Улыбнется ли удача в третий раз? Если я пойду на свидание с каким-нибудь парнем, а он будет слишком настойчив, найдется ли кто-нибудь, кто остановит его? Что, если какой-нибудь случайный парень схватит меня на улице, когда я иду по тротуару, и приставит пистолет к животу, требуя все мои деньги?
Нет... нет, я не смогу его остановить. Только не его и не парня, с которым встречаюсь. Я был недостаточно храбрым. Сегодняшний вечер стал тому доказательством.
Если бы я помог Джио, когда он сопротивлялся... если бы я приложил чуть больше усилий, чтобы дотянуться до пожарной сигнализации...
- Кристофер?
Голос Раша вернул меня в настоящее. Как ни странно, мой взгляд автоматически упал на его руки. Они были в синяках и покрыты кровью, выглядевшей так, будто ее старательно оттирали.
- Кристофер?
Мне захотелось заплакать, потому что голос Раша стал еще мягче, и в нем отчетливо слышалась сочувствие.
Я кивнул и шагнул вперед. Я был благодарен Рашу за то, что он встал между мной и насильником.
Когда мы выходили из комнаты, у моей двери и у двери комнаты, в которую отвели Джио, стояло несколько зевак разной степени обнаженности. Я застыл на месте, потому что не хотел, чтобы кто-нибудь из этих людей прикасался ко мне. Даже случайно.
- Ого, я с тобой, - тихо сказал Раш, его большое тело сзади почти касалось моего. Он обнял меня за грудь, словно защищая, а верхней частью тела прижался к спине, подталкивая вперед. Я не чувствовал себя пойманным в ловушку или скованным.
Я чувствовал себя... в безопасности.
Но знал, что все это временно. Я мог бы назвать Раша своим рыцарем в сияющих доспехах, или героем, или кем угодно еще, но как только эта адская ночь закончится, он уйдет.
Холодная, уродливая правда обрушилась на меня. Мой дядя Кинг даже пытался предупредить меня об этом.
Жизнь - не любовный роман. Случаются плохие вещи, и когда они случаются, не всегда есть кто-то, кто может это остановить.
Мне повезло дважды.
Третьего раза не будет. Я нутром чуял.
Оставалось только одно…
Глава 1
РАШ
ЧЕТЫРЕ ГОДА СПУСТЯ
- Вот.
Я даже слегка хмыкнул, когда Кинг сунул мне в руки огромную и чертовски тяжелую коробку. На боку коробки черным маркером было написано «книги».
- Что за хуйня? – начал я, а потом увидел, как Кинг поднял еще одну коробку и бесцеремонно бросил ее поверх той, что я уже держал в руках. - Чувак, - сказал я, когда мышцы напряглись. - Я думал, мы пойдем выпить пива.
- Мы пойдем, - ответил мой босс, доставая очередную коробку с книгами из багажника своего грузовика. К счастью, он сам взялся за нее и одной рукой опустил крышку багажника. - Просто небольшой крюк, - добавил он. Мужчина казался нетипично раздраженным, но не сердитым.
Я видел Кинга в гневе.
Зрелище было не из приятных.
К счастью, я никогда не был с ним в плохих отношениях, а в нашей работе гнев в значительной степени сопутствовал развитию ситуации. Но, спасая детей из сетей секс-торговли, вы должны были обладать определенным хладнокровием и злостью.
Контролируемым гневом.
И сильным характером.
К тому времени, когда я записался в армию, у меня уже был первое, и не потребовалось много времени, чтобы выработать второе. Необходимость наблюдать, как головы мужчин и даже женщин, которые могут носить под одеждой бомбу, а могут и не носить ее, взрываются от града пуль, учит мужчину, как не терять содержимое своего желудка каждые