— Прошу, — парень коснулся замочной скважины и дверь тотчас открылась.
Дина стоит на пороге своей квартиры. В ее безбрежных глазах так и читается немой вопрос: «Что, опять?» Под тонким домашним платьем чуть округлился животик. Как же долго ей еще носить своего малыша! Я чувствую себя обманщицей, которой удалось обвести вокруг пальца даже природу. Мне-то носить всего месяц, а дальше все сделает кокон. Это я очень удачно выбрала себе мужа. Главное, чтоб только никто не открыл на него охоту, а также на всю остальную мою семью.
— Диночка, добрый день! — я неискренне улыбнулась пошире. От эльтем зависит так много, как оказалось!
— Он сжег школу? — вздохнула эльтем Диинаэ и весьма выразительно посмотрела на сына, — Сошлю в Бездну! Будешь расти там! Скотинка богова!
— Мама, ну ты чего? И не надо меня сразу козлом называть, — вытаращил глаза парень и стал пробираться вдоль стеночки к вешалке.
— Скотинка богова — это осел! Погоди, схожу за табуреткой, чтоб надрать тебе уши. Когда-то это нужно сделать!
— Нет, ну что вы! Поведение Дениса не вызывает никаких нареканий, — я попыталась загородить юношу грудью, — Его на этой неделе всего два раза вызвали к директору. Это даже непривычно мало. И поводы совсем смешные. Подумаешь, поджёг тетрадь на уроке физики. Это же не специально!
— Двойка за год по математике? — нахмурилась Дина еще больше.
— Ма, ну ты чего? — Денис пробрался в квартиру, кое-как уместился на крохотной банкетке — как только она и выдерживает его вес — принялся растягивать шнурки на ботинках. В коридоре беззвучно возникла горничная в странном голубом платье. Или это у нее крылья такие?
— Нет, ну что вы! И по учебе у вашего сына тоже все хорошо. Не блещет, но старается, это видно. Уж с его головой на четверку рассчитывать точно можно.
— Одноклассники все живы? Учителя? Денис у меня такой неловкий, он никого не толкнул случайно? Может, с лестницы уронил? Он же, когда идет, совсем под ноги не смотрит! То есть, я хотела сказать, на других.
— Все просто отлично, ну что же вы. Я другое хотела спросить.
— Он помолвлен. Только не говорите…
— А как вы относитесь к м-м-м опасным расам?
— Отношусь. Я же дроу. Да мы все относимся, все наше семейство. Сын еще и демон наполовину. Свекровь — демонесса, отчим мой — вурдалак, муж — дроу. Ключ — единственный человек в нашем семействе.
Я закашлялась, и вправду чудная семейка.
— А к упырям? Ну то есть, к вампирам?
— Вампиров в нашей семье пока нет. Да и, вроде бы, им неоткуда взяться. Денис! Или я о чем-то не знаю? Ты помнишь о помолвке?
— Мама, ты что? — вытаращил глаза мальчик и как-то весь сжался, — Я просватан. Я не…
— Тогда кто? Нет, ну у меня нет никаких вариантов, хотя? — задумчиво спросила эльтем и обернулась на свою горничную, — Ну, вампир так вампир. Когда свадьба?
— Да что вы такое говорите, хозяйка? Это все пустые наветы! Я замужем была лет двести назад, до сих пор оправиться не могу. А ведь он даже не упырь был! Всего-то орк.
Мне стало совершенно неловко. Нервирую бедную женщину, вон как она разволновалась.
— Это я вышла замуж за упыря. Ну, то есть, вампира. И вот, хотела попросить вас о помощи.
Эльтем на секунду задумалась.
— Ради вас — все, что угодно. Вы же будете классным руководителем Дениса в следующем году? Если он девятый класс закончит каким-нибудь чудом? Ну то есть исключительно благодаря вам!
— Ну, мам! Я нормально учусь.
У меня дернулся глаз, комок встал в горле. Милая Динина детка нехорошо улыбнулась. За что мне все это? Еще целый год в одной школе с этим чудесным мальчиком? Я же рехнусь! Меня в дурдом заберут прямо из школы вместе со всем остальным нашим педагогическим коллективом! Главное, чтоб не в одну палату! Чувствую, Денис и там станет нас навещать. Дининого энтузиазма точно на это хватит.
— Мы нацелены на хороший вуз. Нужно, чтоб за год мой сын как следует подтянул все предметы. Ну а в одиннадцатом классе уже готовился к экзаменам.
— Я согласна. Но в том, нашем с вами мире, нужно как-то узаконить вампиров, чтобы никто и никогда не пытался их уничтожить. Нас то есть, мою семью.
— Я загляну к королю, нет мы вместе заглянем. Представлю вас своей сестрой, названой. Тогда получится, что Оскар мне кем будет приходиться? Деверем? А я ему золовкой? Простите, я в этом не разбираюсь. Но зато абсолютно уверена, что вас больше никто не побеспокоить после такого. Не посмеют.
— Благодарю. Я, пожалуй, пойду.
— Да-да, разумеется. Мы прямо сейчас и пойдем на приём во дворец. Это быстро, я вас только представлю. Ну, может быть, выпьем чашечку сбитня. Он там удивительно вкусный, с ягодками.
— Мам, я с вами? — оживился Денис.
— Иди, делай урррроки! — прорычала эльтем.
— Ну мам? — надулся парень.
— Я еще слишком хорошо помню, как ты на глазах у всех придворных проводил опыт с электричеством, физик доморощенный, — сурово поджала губы эльтем, — Думаю, король это тоже помнит.
— Подумаешь, — насупился парень, — Я тоже сбитня хочу.
— Попрошу отдельный бочонок в качестве дани. Марш на кухню!
— Я наказан или голодный? — уточнил парень и сделал особо несчастное выражение лица. Я не представляю, как оно у него получилось.
— И то, и другое. Хватит нервировать мать!
Эльтем прочертила в воздухе линию портала. Открылся он прямо в зал дворца. Тишина изумительная, несколько человек застыли в причудливых позах, смотрят на нас будто на монстров. Вот один из них поклонился, сделал неуверенный шаг в сторону эльтем. Это король? Или придворный?
— Эльтем, вы осчастливили нас своим появлением.
Дина улыбнулась, приобняла меня за талию будто подругу. Здесь, во дворце, среди этой роскоши мы с ней в земных платьях смотримся странно.
— По вам так и не скажешь, — смеётся Дина совсем как юная девушка, у которой никаких забот просто нет, — Я хотела познакомить вас с моей названой сестрёнкой. Мы так близки. Ее зовут Светлана, она учит моего сына точным наукам.
— Я потрясен и безмерно счастлив. Ваша сестра редкая красавица, — король берет мою руку, целует, пальцы мужчины немного дрожат. Он что — так испуган? Неужели и вправду боится эльтем?
— Моя дорогая сестрёнка вышла замуж во второй раз. Теперь наша семья стала ещё больше, — продолжает Дина так же уверенно.
— Это чудесная