— Тот, что с Тристином Блэкхартом.
Блэкхарт.
Фамилия того мужчины Блэкхарт?
То есть Тристин Блэкхарт, неуловимый молчаливый основатель Lilura Inquest?
Теону было знакомо имя мужчины, но сам тот редко появлялся на публике. Он был более неуловимым, чем само Королевство Ариуса. И хотя Теон знал, кто он такой, многие Наследники этого не знали, не говоря уже о фейри и смертных. Он является основателем компании, которая единолично отвечала за многочисленные достижения в Королевстве Деврам. От целебных составов до неотслеживаемых чар, изучения оберегов и меток, и даже технологических достижений. Компания Lilura Inquest была разработчиком технологии, позволяющей использовать телефоны внутри Пантеона. Ходили слухи, что Блэкхарт лично руководил многими усовершенствованиями. И, имея доступ к чарам компании, он легко перемещался среди Наследников, фейри и смертных, оставаясь незамеченным.
До тех пор, пока Тесса не была избрана.
Это не могло оказаться простым совпадением.
Просто еще одна загадка, которую ему нужно разгадать.
— С чего ты взял, что у меня союз с Тристином Блэкхартом? Просто потому, что вчера вечером он танцевал с моим Источником? — спросил Теон, и на его лице никак не отразилось потрясение, которое он испытывал.
Дагиан усмехнулся, и всякое подобие приличия исчезло из его поведения.
— Твой Источник, похоже, очень с ним близка. Они даже говорили о времени, проведенном вместе в отеле.
Краем глаза он заметил, как напряглась Тесса, но сейчас он не мог смотреть на нее.
— Другие Наследники и я, а также наши семьи находим странным, что королевство Ариуса возвращается на сцену и не только избирает Источник, на который никто из нас не обращал внимания. Но и как выяснилось неплохо ладит с мужчиной, который, как известно, избегает всех.
— О чем именно ты меня спрашиваешь, Дагиан? — просил Теон, поднимая свой стакан и взбалтывая янтарную жидкость.
— Я просто высказываю наблюдение, которое кажется подозрительным.
— Замечание принято к сведению. Хотя я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделал по этому поводу.
— Она связана с Блэкхартом? Поэтому ты ее выбрал?
— Нет, — прорычал Теон. — Она моя и только моя.
— События прошлой ночи говорят об обратном, — сказала Лилла.
— Ты можешь думать, что хочешь, но эта метка на ее руке говорит о том, что она моя, — сказал Теон, выпуская свои тени наружу.
Они обвились вокруг его рук, прежде чем потянуться к Тессе, и она прижалась к ним, позволяя темноте коснуться ее подбородка и горла. Затем она подняла руку, многозначительно улыбнувшись Лилле, и провела пальцами по теням, позволяя им танцевать вокруг ее костяшек. Дагиан и Лилла переглянулись, наблюдая, как Тесса играет с тенями, как будто она так сильно любила темноту, что могла повелевать ею.
Как будто она принадлежала ему и только ему.
Он чувствовал ее магию. Она была переполнена ею, и почти вибрировала от того, как взаимодействовала с ним. Тени цеплялись за нее, пока она играла с ними, и он чувствовал ее прикосновения, как будто она сама прикасалась к нему. Это почти заставило его забыть, чего им стоили ее действия прошлой ночью.
— Учитывая все обстоятельства, похоже, что у тебя есть связь с Блэкхартом, — сказал Дагиан, вернувшись к своему ужину.
— К чему ты клонишь?
— Я бы хотел, чтобы ты нас познакомил.
Аксель издал смешок, из-за которого Теон бросил на него сердитый взгляд.
— Что? — спросил Аксель. — Это довольно нелепо, если подумать. Он устроил этот большой, изысканный ужин, чтобы попросить нас познакомить его с Тристином Блэкхартом. Главная штаб-квартира компании Lilura Inquest находится в Акрополе, вторая по величине в Фавене. К обоим этим местам у него, несомненно, неограниченный доступ.
— Хотя я, безусловно, могу получить доступ к зданиям, но это не дает мне доступа к самому Блэкхарту, — натянуто сказал Дагиан.
— Тогда попроси помочь отца, — легкомысленно ответил Аксель.
Дагиан посмотрел на Акселя, и Теон узнал этот взгляд.
— Твой отец поручил тебе это задание, — сказал Теон, не скрывая своей мрачности. — Что ему нужно от Блэкхарта?
Дагиан закатил глаза.
— Ты расскажешь мне секреты Ариуса, а я расскажу тебе секреты Ахаза.
Справедливое замечание.
— Что ж, я хотел бы помочь, Дагиан, — сказал Теон, внезапно собравшись уходить. — Но наше соглашение с Тристином новое. Я не могу рисковать этим. Уверен, ты конечно, понимаешь.
— Конечно, — сказал Дагиан, поднимаясь со своего места, прежде чем Теон успел это сделать. — Секреты Ариуса в любом случае в конце концов раскрываются. — его взгляд скользнул к Луке. — Разве это не так?
— Я понятия не имею, на что ты намекаешь, — ответил Лука, и его голос звучал задумчиво и скучно от всего происходящего.
— Я думал, что Наследие Саргона будет умным. Но, возможно, ты просто хорош только для сражений, — разочарованно вздохнул Дагиан.
Лилла последовала его примеру и тоже встала из-за стола. Она уже стояла у двери с победоносной ухмылкой на губах.
— Что скажут другие королевства, когда узнают, что королевство Ариуса скрывало в своих горах? — усмехнулась она.
— О чем, блядь, ты говоришь? — потребовал ответа Аксель. — В живых не осталось Наследников Саргона. Твои предки позаботились об этом столетия назад.
— Доклады о летающем огнедышащем существе говорят об обратном, — ответил Дагиан, и его Источник последовал за ним, направляясь к двери. — Конечно, можно обсудить, как эта информация будет предоставлена в другие королевствах. Если, например, два королевства окажутся в восторге от такого открытия, а другие королевства, скорее всего, последуют их примеру. Однако, если два конкретных королевства представят такие новости в неприглядном свете… Что ж, это может иметь пагубные последствия.
Теон, не потрудившись подняться на ноги, сказал:
— Будь очень осторожен с тем, как ты решишь разыграть эту карту, Дагиан.
— Я настоятельно прошу тебя пересмотреть мою просьбу, Теон, — ответил он, и мгновение спустя они с Лиллой ушли.
— Блядь, — пробормотал Аксель, допивая остатки своего напитка.
— Ради любви к Ариусу, перестань пить, — рявкнул Теон, протягивая руку и хватая свой уже пустой стакан. — Что, блядь, не так с тобой? Почему ты так напился сегодня вечером?
— Я в порядке, — сказал он, отмахиваясь от него. — О чем нам нужно беспокоиться, так это о том, каким нахер образом, они узнали о Луке.
— Он сказал, что ему доложили об этом, — сказал Лука. — Единственный раз, когда меня могли заметить, это той ночью у реки.
— Но ты сказал, что убил всех четверых, — сказал Аксель.
— Если только их не было больше четырех, — мрачно ответил Лука.
Все замолчали. Это оказалось хуже, чем Теон мог себе представить. Он провел последние два дня, наводя порядок после той заварухи у реки, чтобы убедиться, что все сохранилось в тайне. Они выследили Детей Ночи и уничтожили все улики. Они даже позаботились о стражах и часовых, которые видели, как Тесса убегала. А также о трех фейри, которые клялись, что ничего не видели, но были на ее пути. Он не хотел рисковать. Ничто не могло помешать этому.
За исключением того, что она это сделала.
Она поставила под угрозу все своей необузданностью, отсутствием контроля и отказом просто, блядь, подчиниться.
Он медленно встал и застегнул пиджак, когда повернулся, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. Он чувствовал ее нервозность, и исходящий от нее страх. Однажды она сказала ему, что он ее не пугает. Еще одна ложь.
— Тесса, — сказал он слишком спокойно.
Он увидел, как она вздрогнула, когда его тени сгустились, причиняя боль там, где они все еще касались ее. Лука и Аксель стояли, забыв о недоеденных блюдах на столе.
— Я ничего о нем не знаю, — пробормотала она, запинаясь. Она вцепилась в подлокотники кресла, ее лицо побледнело.
Уголки его губ изогнулись, и она отпрянула от того, что увидела на его лице.