— Ты сам стал причиной того, что тебе приходится заботиться обо мне, Теон! — воскликнула Тесса. — Если бы ты не выбрал меня, не было бы причин заботиться обо мне и удовлетворять мои потребности.
— Помимо этой неизбежной необходимости, я обеспечиваю и продолжу обеспечивать тебя всем необходимым, — возразил он
— Неизбежная необходимость? — недоверчиво усмехнулась Тесса. — Оставим на минуту этот запутанный спор. Ты буквально решаешь, что мне есть. И ты считаешь, что лишать меня выбора это нормально?
— Я забочусь о твоем здоровье.
— Ты поддерживаешь в идеальном состоянии своего домашнего питомца, — усмехнулась она.
Теон долго смотрел на нее в ответ, прежде чем отвернуться и начать собирать свои бумаги. Его голос звучал напряженно, а слова отрывисто:
— Луке нужно было подышать свежим воздухом, поэтому он отправился на день в свое поместье. Он вернется сегодня вечером. Ты вольна делать здесь все, что пожелаешь, но крайне важно, чтобы ты не покидала эти покои.
— Лука уже прочитал мне лекцию о том, что нельзя покидать эту красивую клетку, — отрезала она.
Губы Теона сжались в тонкую линию. Он помолчал несколько мгновений, явно пытаясь взять себя в руки.
— Отдохни. Я пойду в душ, — наконец сказал он.
Он вышел из комнаты, оставив Тессу сидеть за столом с остывающим чаем.
Прошло пять дней.
Уже пять дней она была заперта в этих покоях. Тесса прочитала несколько книг с книжных полок, все они оказались учебниками или историческими трактатами. Похоже, это было все, что имелось здесь у Теона. Еще она посмотрела столько телепередач, сколько не смотрела за всю жизнь. Она даже не могла сказать, что действительно смотрит. Ни один из сериалов или шоу не заинтересовали ее.
Она никогда не любила сидеть сложа руки, а слишком долгое пребывание в одном и том же пространстве сводило ее с ума. Это являлось одной из причин, по которой она так часто попадала в неприятные ситуации.
Лука вернулся, но держался на расстоянии, уговаривая ее попытаться последовать зову связи и установить контакт с Теоном. Это только еще больше раздражало ее, поэтому теперь она разговаривала с ними обоими только в случае крайней необходимости.
Она настояла на том, чтобы спать на неудобной кровати в той крошечной комнате, к большому неудовольствию Теона. И испытывала некоторое удовлетворение, отрицая их объединение, даже несмотря на то, что связь всю ночь неистово бились у нее в груди.
Само собой разумеется, последние пять дней она почти не спала.
Тесса прилегла на диване, когда к ней присоединился Теон. Он сидел на одном конце, просматривая бумаги или работая на своем ноутбуке. Его близость успокаивала связь настолько, что это помогло незаметно провалиться в сон.
Тесса размешивала свой завтрак: фрукты, ягоды, мюсли и мед, которые Теон заказал для нее. С тоской думая о том, что это не блинчики с бананами, шоколадной крошкой и взбитыми сливками. Она уютно устроилась на эркерном окне, в котором часто сидела. Из окна открывался вид на огромный сад позади дома. Тропинки в саду расходились в разные стороны, и ей было интересно, куда они ведут.
Может быть, какая-то из них поднимается в горы?
Или все они просто образуют один большой круг?
И зачем кому-то вообще такие огромные сады? Есть ли там укромные места, где можно заблудиться? Были ли там настоящие огороды с растительной едой и травами?
Откусив кусочек, она услышала, как щелкнула дверь. Предполагая, что это Лука, она планировала не обращать на него внимания. Но, когда дверь открылась, это оказался не Лука.
Мужчина, который вошел в дверь, выглядел потрясающе красивым. Такой же привлекательный, как Лука и Теон. У него густые темные волосы с каштановым оттенком, а не цвета ночи, как у Теона. Но чуть длиннее. Однако его глаза такие же зеленые, как у Теона.
Ростом он едва уступал Теону, и внешне ему было, как и ей, около двадцати трех лет. Это означало, что он наверняка уже прошел переход14, поэтому она не могла с уверенностью сказать, сколько ему лет. Большинство фейри и Наследники заканчивали свой переход в возрасте двадцати с небольшим лет, когда магия в их крови защищала их тела от дальнейшего старения. Тесса сама прошла процедуру перехода в возрасте двадцати лет.
— Эм, привет? — сказала Тесса, проглотив кусочек черники и разглядывая новоприбывшего.
Лука говорил ей, что только некоторый круг лиц имеет доступ в эти покои, и до сих пор это были только они втроем.
В руках мужчина держал маленькие коробки, и он с любопытством рассматривал ее своими блестящими глазами. На нем надеты черные брюки и белая рубашка с несколькими расстегнутыми верхними пуговицами. Рукава закатаны, открывая мускулистые предплечья.
— Ты, должно быть, Тесса, — ответил он.
Ощущая невероятную неловкость, она попыталась позвать Теона, но его имя застряло у нее в горле. Ведь выходит, что она сейчас не наедине с Теоном или Лукой.
Просто замечательно.
Просто полный пиздец.
— Хозяин, — позвала она с притворной сладостью в голосе. — К вам пришел джентльмен.
Брови мужчины удивленно взлетели вверх, а на лице появилось выражение явного удовольствия. В комнату вошел Теон без рубашки, и Тесса почувствовала, как внутри у нее все перевернулось самым неподобающим образом.
Гребанная связь!
На нем были надеты только джинсы, которые неприлично низко сидели на бедрах. Демонстрируя мышцы, которые красиво сужались и опускались ниже пояса. Он вытирал волосы полотенцем и сначала обратил внимание на нее, прежде чем переключиться на нежданного гостя.
— Аксель? Что ты здесь делаешь? — спросил он, останавливаясь в дверях.
Взгляд мужчины переместился с нее на Теона:
— Я недавно столкнулся с Лукой. Он хотел подышать свежим воздухом и спросил, могу ли я принести это тебе.
Он прошел дальше в комнату, ставя коробки на обеденный стол.
— Удивлен, что тебе потребовалось так много времени, чтобы появиться здесь. Пен сказала, что ты вернулся два дня назад, — с усмешкой сказал Теон, бросая полотенце на спинку стула и делая шаг вперед.
— Ты мог бы пригласить меня раньше, придурок, — сказал мужчина, скрестив руки на груди и облокотившись на стол. — Видимо, стоило подождать подольше. Ситуация между вами здесь явно не стабилизировалась. — довольная ухмылка снова появилась на его губах, когда он перевел взгляд обратно на Тессу.
Тесса почувствовала, как ее щеки вспыхнули под его пристальным взглядом. Теон просматривал коробки и поднял взгляд, услышав его слова.
— Скажем, опыт вышел… необычным, — натянуто произнес он, ставя коробки на стол. — Тесса, это мой младший брат Аксель. Аксель, это Тесса.
Брат. Все сходится. Она совсем забыла о том, что у него есть брат.
— Приятно познакомиться, — сказал Аксель, кивнув в ее сторону.
Когда Тесса не ответила, Теон сказал:
— Тесса, ты можешь называть меня Теоном в присутствии Акселя, как и когда Лука рядом.
— Как великодушно с твоей стороны, — отрезала она в ответ, отворачиваясь к окну и продолжая есть завтрак.
Аксель усмехнулся.
— О, она просто прелесть. Думаю, она мне нравится.
— Тебе точно понравится, — заметил Теон. — Придется тебе ее извинить. Последние несколько дней она совсем не в духе.
— Это случается, когда в твое тело запихивают чужую магию. Затем ты несколько дней корчишься от мучительной боли, а потом еще будешь лишена удовольствия полакомиться пончиками и пиццей, — язвительно заметила она.
— Такое также случается, когда ты не высыпаешься как следует и становишься невыносимо упрямой, — процедил Теон сквозь стиснутые зубы.
— Упрямая и невыносимая — одно и то же. Подбери другое прилагательное, — парировала она.
Аксель расхохотался, когда дверь снова открылась и вошел Лука.
Она закатила глаза:
— О, смотрите-ка. Придурок номер два вернулся.