Территория за стенами была под мощнейшей блокировкой пространства — как, собственно, и в самом городе. С той лишь разницей, что снаружи её держали османы, а не обороняющиеся русские… Конечно, одиночные перемещение или даже телепортацию небольших групп, если речь шла о магах Пространства, это бы не остановило, но в масштабах подобных армий небольшие группы ничего и не решали… А вот смело взятую на себя Кристиной задачу, по мнению обеих сторон конфликта, решить было невозможно. Впрочем, в том, что русские и турки ошибались, обеим сторонам сейчас предстояло убедиться лично — к вящей радости первых и растерянности с элементами хаоса в своем стане вторых.
Во все стороны, по всему кругу городских стен начали открываться порталы. Огромные и широкие, выходящие за пределы города на расстояние шести километров — дальше даже Кристина при поддержке своего покровителя их установить не имела возможности, но даже этого оказалось достаточно. Порталов было сотни — и получившие приказ выдвигаться големы потоком хлынули из них, молча устремляясь вперед — туда, где высились высокие, крепкие зачарованные стены, редуты, рвы и бесчисленные ловушки, выстроенные за месяцы осады османскими фортификаторами.
Конечно, в местах, где вчерашняя вылазка русских оставила следы в виде проломов и оплавленной, изуродованной земли, были сконцентрированы особенно крупные отряды неодушевленных боевых механизмов. Несущиеся на всей доступной скорости многочисленные порождения артефакторики былых времен, как человекоподобной, так и невероятно далекой от гуманоидной форм двигались чуть быстрее, чем бежит взрослый человек — однако преодолеть им предстояло от четырех до шести километров, в зависимости от расстояния, на котором они оказались от вражеского лагеря. И на это у них ушло бы от двадцати до тридцати минут…
А тем временем над их головами со свистом, преодолевая звуковой барьер, пронеслись вперед Маги Заклятий со свитами из Архимагов — предвосхищая волну нападающих, они собирались нанести первый удар. Смести или как минимум серьезно повредить первую линию вражеских укреплений до того, как противник успел отреагировать, расчистив проход для своих войск, создав проломы, через которые те хлынут в лагерь, уничтожить как можно больше орудий и дежурных боевых магов — вся операция во многом строилась на этом внезапном ударе. Ударе, оплошать с которым было нельзя…
Глава 2
Ребята, это первая половина того, что обещал. К трем-четырем ночи по Москве выйдет вторая половина, а пока — наслаждайтесь первым этапом битвы за Ставрополь!))
* * *
Пролетающие по небу высшие боевые маги начали действовать ещё до того, как приблизились к вражеским укреплениям. Не сказать, что османы совсем уж не успели никак среагировать — навстречу русским чародеям ударили бесчисленные лучи, снаряды, вылетели вперед духи и чудовища, спешно кинутые их хозяевами в пучину грозящего вот-вот вспыхнуть кровопролитного сражения… В общем, османы не стали покорно ждать, когда буря обрушится на их головы, предпочтя сделать хоть что-то.
Едва ли они всерьез рассчитывали на то, что подобные меры остановят пару десятков Магов Заклятий более чем с сотней Архимагов — для подобного предпринятые ими меры были абсолютно недостаточны. Но вот выиграть время эти удары и брошенные на убой твари вполне могли бы — а дальше к делу подключились бы собственные высшие маги турок. Однако летевшие, вопреки всем канонам и правилам военной науки впереди своего воинства русские чародеи изначально были готовы к чему-то подобному.
— Пробиваем ему путь! — воспользовался телепатией Гриша. — Защита и мелочь на нас! А ты готовься — по моему сигналу бьёшь!
— Понял, — спокойно ответил ему Петр.
Из сопровождающей его пятерки Архимагов было лишь двое — остальные трое тоже являлись Высшими. Как лучший тактик, Григорий командовал отрядом. Помимо него и Петра в него входила почти вся элита Николаевых-Шуйских — Петя, Темный, Светлая и пятым был Дмитрий, один из тех, кто взял седьмой ранг совсем недавно.
Вообще, сильнейшим в этой группе были либо Петя, либо Темный — первый унаследовал полный цикл молний, заклятий и боевой стиль своего учителя, вбухавшего в него столько усилий, что, по его собственным словам, и «свинью можно было бы сделать Архимагом». Второй был просто чудовищным гением, обладающим Полным Благословением Тьмы… Даже Светлая, Ольга, что была некогда Инжирской, а ныне носила фамилию Николаева-Шуйская, была слабее этой парочки, хоть и обладала Благословением Света.
Кстати, по чистому опыту Петя превосходил всех остальных, пожалуй, даже и вместе взятых. Но именно опыта командования на таком уровне и в группах подобной мощи у него не имелось, к тому же он по натуре своей, как и его учитель, больше был бойцом-одиночкой, нежели командным игроком.
Центральная роль была отведена Петру по простой причине — после удара им предстояло совместно отступить и приготовиться ко второму раунду битвы. И раз уж так вышло, что ни Темный, ни Светлая с Петей не успели проявить себя в предыдущем столкновении, то их истинные силы и способности стоило попридержать в секрете. Уловка не сказать, чтобы значимая и способная многое выгадать, но ситуация была такая — каждая мелочь важна. Пусть уж лучше кто-нибудь из осман неожиданно для себя напорется на эту троицу монстров и недооценит их, позволив отправить себя к праотцам раньше времени…
Духи от третьего до шестого ранга включительно неслись им навстречу, активные защитные системы уже разворачивались на полную, дополнительно укрепляя стены. Над лагерем раскрывались один за другим стационарные защитные купола, предназначенные для защиты от таких вот внезапных атак — они, конечно, не способны были долго сдерживать силы Высших и Магов Заклятий, но выиграть время, достаточное для того, чтобы за дело взялись высшие чародеи уже турок, могли бы. Все же от внезапных ударов высшей магии враги береглись пуще всего… Вот только в основном эти меры были предназначены для защиты от ударов с воздуха, из-под земли и из иных планов реальности. Стены же, хоть и были зачарованы, но в первую очередь должны были помогать держать оборону от бойцов и магов линейных частей…
— Мы с Димой пробиваем путь, ваша троица — защита! — рыкнул по мысленной связи командир дружины Рода.
Совместно созданное троицей Высших защитное заклинание восьмого ранга имело форму копейного навершия, в котором оказалась заключена вся шестерка. Чары стихии Воздуха с добавлением Льда и Фиолетовых Молний — каждый из троицы взял на себя по одному компоненту, в итоге сотворив чары чудовищной прочности. Гриша невольно отметил про себя, что такую защиту далеко не всякое Заклятие возьмет…