— Мы должны встать, — сказал он, хотя не сдвинулся с места. Его глаза сверкали, губы блестели, и мне хотелось целовать их снова и снова.
— Зачем? — Мой голос прозвучал хрипло? Даже для моих собственных ушей.
— Сегодня вечеринка. — Эта новость выдернула меня из наркотической дымки поцелуя.
— В-вечеринка?
— В честь Мари. И она хочет, чтобы ты была там. — Наклонившись, он коснулся моих губ в последнем быстром поцелуе, а затем отодвинулся от меня.
Еще не придя в себя после этого поцелуя, я села на кровати, пригладила свои спутанные волосы, пытаясь все осознать. Поцелуй. Он сошел с ума, когда я укусила его горло. Жалела ли я об этом? Боже, нет. Я хотела укусить его еще раз, и узнать, будет ли его реакция такой же. Но... Мари. Вечеринка.
— Почему я иду на вечеринку?
— Потому что я приглашен, и не могу оставить тебя? И потому, что Мари хочет тебя видеть?
— Ох. А как же котята? — Я посмотрела на коробку, где спали Супергерл и Чудо-Женщина (Эллис и я просто ужасны в выборе имен, мы признали это). — Они будут в порядке?
— Мы покормим их перед уходом и вернемся ко времени следующего кормления, я обещаю.
Я снова коснулась своих волос.
— Мне нечего надеть.
Он засмеялся.
Я покраснела.
— Хорошо, это звучит глупо, но ты знаешь, что я имею в виду. Все, что у меня есть — треники.
— Это неформальная вечеринка, и, так или иначе, все оборотни, вероятно, начнут оголяться в какой-то момент. — Он пошевелил бровями. — Постарайся держать свои руки при себе.
— Не волнуйся, — фыркнула я.
Он засмеялся.
— Только поторопись и одевайся так, чтобы мы могли завязать тебе глаза.
— Завязать глаза? — пробормотала я. — Зачем?
— Так ты не узнаешь, где наша суперсекретная хижина и как уйти отсюда. — Он притворно нахмурился.
Я встала с кровати и, схватив чистую пару штанов, переоделась.
— Я не понимаю, зачем завязывать глаза, — проворчала я. — Ты же и так можешь почувствовать мой след, помнишь?
— Приказ босса, — бодро сказал Эллис, но я заметила фальшивые нотки в его голосе.
— Твой босс отстой, — сказала я, вытаскивая рубашку с длинными рукавами и нюхая ее. Достаточно чистая. Натянув ее через голову, я быстро стянула пижаму и засунула руки в рукава. Вот. Оделась. И вновь пропустила пальцы сквозь спутанные волосы. — Не думаю, что здесь есть расческа? — Обычно меня это не беспокоит, ведь здесь только Эллис, но мы отправляемся туда, где встретим других, я чувствовала себя неловко от того как выглядела.
— Расчески нет, прости. Ты в любом виде можешь пристыдить других женщин, так что, вероятно, к лучшему, что ты выглядишь как после кораблекрушения.
Засмеявшись, я бросила в него ботинок.
— Животное.
Он бросил на меня еще один игривый взгляд.
— Мяу, детка.
Он... флиртовал. И это весело. Тем не менее, покачав головой, я взяла свой ботинок, когда он бросил его обратно мне, и надела, затем несколько минут продолжала расчесывать пальцами волосы, в то время как Эллис переоделся и готовил бутылочки для котят. Мы покормили их, умыли и положили обратно в коробку. И пришло время идти.
— А вот и повязка на глаза, — сказал Эллис и вытащил один из своих длинных, грязных, потных носков.
— Фу, нет! — сказала я, смеясь. — Не подноси это ко мне!
— Да ладно. Нужно завязать тебе глаза.
Смеясь, мы мгновение боролись за фальшивую «повязку», а затем Эллис заманил меня в свои объятия. Мое дыхание стало поверхностным, и я посмотрела ему в лицо. Этот флирт мощная штука. Он смотрел на меня сверху вниз, и грязный носок был забыт. Через мгновение он провел костяшками пальцев по моей щеке.
— Больше никаких дразнилок.
- Больше никаких грязных носков.
— Справедливо. — Он вытащил длинную черную ткань. — Не хочешь переодеть рубашку, прежде чем я завяжу это?
Я посмотрела на свитер, который надела.
— А чем плоха эта?
— На улице тепло. Тебе не будет жарко?
Я подергала длинные рукава.
— Хочу пойти в этой. Она скрывает все следы укусов.
Эллис умолк. Когда я подняла голову, выражение его лица было мрачным. Он ничего не сказал, жестом показав, чтобы я повернулась.
Что я послушно сделала, и мне завязали глаза. Вытянув вперед руки, я пыталась почувствовать пространство.
— Я пересчитаю все деревья по дороге отсюда.
— У тебя есть я, — сказал он, и его рука обвилась вокруг моей талии.
Это... отвлекало больше, чем повязка на глазах.
— А... мы сможем так передвигаться?
— Конечно, — легко сказал Эллис.
Мы вышли из хижины и прошли не больше нескольких футов, прежде чем я споткнулась на камне.
— Осторожно, — предупредил Эллис, потом вздохнул. — На самом деле, планы поменялись. Обхвати меня за шею. Я прокачу тебя на спине.
— Прокатишь на спине? Серьезно? — Я мысленно представила Эллиса со мной, развалившейся на его спине, и еле сдержала смех. — Как далеко ты сможешь пронести меня, прежде чем у тебя спина заболит?
— О, пожалуйста. Ты тростинка. К тому же, я сильный. Потрогай.
Я протянула руку, он взял ее и положил на свой бицепс, затем согнул руку. Я чувствовала, как он двигается под моими пальцами, твердый как камень, и еще одно хихиканье сорвалось с моих губ. Мой пульс трепетал в ответ на его близость, и должна признать, мне нравилось ощущать, как напрягается его бицепс.
— Это просто уловка, чтобы заставить меня восхищаться твоими бицепсами, не так ли?
— Ты меня раскусила. Теперь, запрыгивай.
Я почувствовала, как он присел, и направил меня прямиком к своей спине. Наклонившись, я обхватила руками его шею и испуганно взвизгнула, когда он резко поднял меня в воздух. Подпрыгнув, он приподнял меня, чтобы я удобнее устроилась.
— Удобно?
— Да, — ответил я, прижимаясь к нему изо всех сил.
Глава 5
Он оказался очень сильным, ведь был в состоянии нести меня всю дорогу. Мы двигались через лес, и единственные слышимые звуки — мое дыхание и хруст ног Эллиса на подлеске, пока мы болтали о погоде, книгах Эверетта и котятах. Обняв его за шею и прижавшись к нему, я наслаждалась прогулкой на улице, несмотря на то, что ничего не могла видеть.
— Ок, мы на месте, — наконец, сказал Эллис. — Можешь спускаться.
Я вглядывалась через черную ткань повязки.
— Я ничего не слышу.
— Мы уже на близком расстоянии, но ты можешь снять повязку прямо сейчас.
Что я и сделала, щурясь от яркого дневного солнечного света. Мы все еще были в лесу, но вдалеке я могла видеть клубы дыма из трубы,