* * *
Небо над Эдинбургом.
Когда Анжелика провалилась в портал вместе с Дмитрием, больше всего девушке хотелось вернуться и стукнуть брата. Однако же она прекрасно понимала, Леша сделал это для того, чтобы иметь возможность решить вопрос с врагом. А то, что брат победит, сама Анжелика не сомневалась ни капли.
Она уже хотела было сказать об этом Диме, когда вдруг поняла, что они находятся в воздухе, да не просто в воздухе, а на спине огромного, черного как ночь дракона!
— Твою ж налево, куда нас вынесло-то? — Дима одной рукой держался за крупную чешую, второй же пытался наколдовать что-то. Анжелика хотела было помочь, как вдруг услышала голос в голове.
— Госпожа Анжелика, не стоит этого делать, — в до боли знакомом голосе были нотки веселья, и девушка вдруг поняла, кому же он принадлежит.
— Эдуард? — так же мысленно спросила она, — это ты?
— Мое настоящее имя Эллор. И да, это я. Так что пусть этот человек не пытается прожечь во мне дыру, иначе я сброшу его на землю, — после этой фразы дракон издал громкий рев.
— Дима, не надо ему вредить, это дракон брата! — Анжелика успела остановить руку любимого в последнюю секунду.
— Дракон Алексея? — Дмитрий с удивлением уставился на девушку, — но как такое возможно?
— Для моего брата нет ничего невозможного! — с гордостью ответила Анжелика, прижимаясь к спине дракона, — и вообще, лучше держись крепче, сейчас я буду просить, чтобы нас отправили в столицу.
— Стой, не надо этого делать! — Дмитрий отрицательно покачал головой, — я должен поучаствовать в разгроме этого гадюшника, иначе отец меня не простит, — он виновато улыбнулся, а Анжелика лишь тяжело вздохнула и спросила Эдуарда, можно ли приземлить Дмитрия.
Дракон фыркнул, но выполнил ее просьбу, и рядом с Димой возник портал. Прежде чем прыгнуть в него, он нежно погладил ее руку, а потом исчез, оставив Анжелику в одиночестве.
— Тебе пора вернуться домой, — голос дракона вернул ее в реальность, а в следующую секунду рядом с ней появился еще один портал, куда Анжелика шагнула, оказавшись в московском особняке.
Лишь когда окно портала закрылось за ее спиной, Анжелика позволила себе расслабиться и, упав в кресло, разрыдалась. Вместе со слезами из нее выходило все, что накопилось за последние два часа, так что Анжелика себя не сдерживала, постепенно избавляясь от страхов и тревог…
* * *
Эдинбург. Герцогский дворец.
— Петрович, заканчивай! — Суворов выдернул копье из тела поверженного врага и усмехнулся.
Защитнички, мать их за ногу. За последние пятнадцать минут они с Петровичем на пару перебили этих защитников не меньше трех сотен, но они все лезли и лезли, словно муравьи. И пусть убивать их было весело, однако нужно идти на помощь Алексею, уж больно долго его нет.
— Саныч, не кричи, — голос Ермолова вернул графа в реальность, и, обернувшись, он увидел Петровича, да не одного, а в компании царевича.
— Дмитрий Васильевич решил с нами повоевать, — с усмешкой произнес Ермолов, — вот, принимай новобранца, Саныч.
— Ваше императорское высочество, при всем моем уважении, но я обязательно скажу вашему отцу о том, что, имея возможность уйти, вы остались, — Суворов поморщился, — наша помощь прямо сейчас, возможно, нужна графу, но вместо этого нам придется присматривать за вами.
— Я и сам способен за собой присмотреть, граф! — тут же вспыхнул царевич, но под ироничным взглядом Суворова быстро потух, — лучше скажите, что надо делать.
— Что-то, идемте искать графа, — Суворов тяжело вздохнул, — других вариантов у нас нет. И будем молить богов, чтобы он выжил, — тихо себе под нос добавил граф, беря копье в руки.
* * *
Подземелье.
Приняв очередной удар на щит, я поморщился. Силы у этого гада хоть и стало меньше, однако все равно пока явного перевеса не было. Точнее, он был, силы у меня было больше, но странная броня Альфреда была слишком опасна, а мне меньше всего сейчас было нужно получить заражение от непонятной хрени.
— Да когда ж ты устанешь! — герцог дернулся, в очередной раз пытаясь достать меня с помощью одного из своих хлыстов, и вот тут он совершил ошибку, открывшись.
Пусть всего лишь на мгновение, пусть мое положение было не очень удобным, но я рискнул и ударил. Ледяной молот врезался в корпус Альфреда, отбросив его в сторону камня, на котором лежала корона. Врезавшись спиной в нее, он замер, а потом неожиданно схватил корону и надел на голову.
— Идиот! — эта реплика вырвалась из меня помимо моей воли, но как еще назвать придурка, что решил воспользоваться чужим артефактом.
Тем временем Альфред в очередной раз начал менятся. Он стал выше, а его броня еще темнее, хотя казалось бы, куда еще больше. Оказалось, что есть куда.
— Ты труп, Бестужев! — прорычал он и шагнул в мою сторону, а в следующее мгновение случилось то, что не ожидал никто.
Корона на его голове вдруг тоже начала меняться, у нее появились зубцы снизу, и они начали давить на голову герцога. Альфред дернулся, забыв про меня, руки герцога сами поднялись к короне, и вот тут он совершил фатальную ошибку. Расстояние между нами было чуть больше пяти метров, так что мне хватило одного прыжка. Острие моего клинка пусть и с трудом, но смогло пробить его броню на уровне сердца, а дальше я просто со всей силы ударил ладонью по рукояти, пробивая грудную клетку англичанина. Клинок с радостью начал вытягивать из него жизнь, и через несколько мгновений на пол рухнуло высушенное тело герцога Эдинбургского.
Покачиваясь от усталости, я присел на корточки и аккуратно взял в руки корону. Меня прямо манило надеть артефакт, но я сдержался, спрятав ее в пространственный карман. Вдруг я почувствовал, как по левому боку течет что-то теплое, и, коснувшись рукой, я понял, что это кровь. Хм, а Альфред все же достал меня, падла эдакая.
— А я тебе говорил, что нашему графу никакая помощь не нужна, — голос за спиной заставил меня вздрогнуть, и, развернувшись, я увидел Ермолова в компании Суворова и, кто бы подумал, царевича.
— Дмитрий, ты почему не ушел? — я уставился на царевича недовольным взглядом, — ты понимаешь, что случится со мной и моим родом, если с тобой что-то произойдет?
— Так дворец уже пуст, — царевич пожал плечами и усмехнулся, — а ты, граф,