Сам приведенный в действие главой Туманной Стражи код означал биологическую опасность высшей степени, то есть вполне соответствовал ситуации, но вот задействованные в связи с ним протоколы действий являлись той самой часть организма любого человека, которая обычно поминается сугубо в негативном ключе.
Начать стоит с того, что Архангельск с окрестностями был объявлен карантинной зоной и полностью заблокирован подошедшими из центральных уездов военными частями, что понастроили три линии контрольно-пропускных пунктов, мимо которых ни проехать, ни пролететь было решительно невозможно. Огонь открывали без предупреждения.
То же самое происходило и в лесах, которые были наводнены егерями, отстреливающими всех желающих покинуть зону «Д». При этом сами военные, осуществляющие карантин, также считались находящимися под ним и соответственно никуда двинуться не могли, а тех, кто пытался, уничтожали уже армейские части внешнего контура охранения. Иными словами, на границах зоны карантина было «весело».
Не лучше обстояли дела и на самих территориях, попавших под карантин. Военные патрули, блок-посты, проверки, запрет на свободное перемещение и очень много работы. Последняя была принудительное и не оплачиваемой. Военные просто хватали людей на улицах и обрисовывали фронт работ. И хорошо хоть инструменты давали.
Все это время специальные команды рыскали по округе и искали гнилосвет, а найдя начинали долгую процедуру уничтожения сорняка. Для последнего вот военные и привлекали бесплатную рабочую силу в лице обычных горожан и гостей города, которым не повезло застрять в Архангельске.
Естественно, все это вызвало недовольство населения, которое очень быстро переросло в выступления против властей. Но подавили эти выступления быстро и самым жесточайшим образом — так, как не подавляли даже во время недавнего мятежа.
У нас в Северодвинске ситуация была чуть лучше соседей. Крепость Охотников подразумевает наличие большого количества вооруженных людей, умеющих этим самым оружием пользоваться, а потому переброшенные к нам армейские части вели себя куда более корректно, чем в Архангельске. Но лишь корректно. Работать все также приходилось бесплатно и много.
Впрочем, делать все равно было нечего, так что принудительный труд во благо страны иногда даже был в радость. Сидеть в четырех стенах надоедало даже вампирам. Хорошо хоть Туман вносил свою лепту в разнообразие жизни на карантине. Без Тумана все было бы совсем тухло.
Но для меня такое вот ничегонеделание было даже к благу. Возможность просто посидеть и подумать над тем, куда я двигаюсь, да и просто поковыряться в себе, оказалась очень кстати. Ибо именно на фоне этого бытового спокойствия вокруг я заметил, что внутри я ни разу неспокоен. Да что там «не спокоен»! Отдельные посещавшие меня мысли и желания скорее подходили какому-нибудь маньяку.
Идеи пойти и кого-нибудь разорвать всплывали в моей голове с пугающей частотой. А когда я был, вроде бы, спокоен и адекватен, из меня так и перло высокомерие. И в такие моменты я бывал более неадекватен, чем в минуты, когда хотел кого-нибудь растерзать. Что там говорить, если в один момент я поймал себя на мысли, что я построил отличный дом. Это я про нашу базу, к строительству которой я вообще никакого отношения не имел и разве что деньги на него давал. Но в своих фантазиях все это построил именно я, причем своими руками!
Надо ли говорить, что, обнаружив у себя подобное, я буквально пересрался?
Прежде всего я подумал о том, что обращаюсь в Тварь. Плевать, что шестисот лет не прошло, у меня же все и до этого шло быстрее — так почему бы мне и не стать Тварью меньше чем через год? Тем более что с моим происхождением много всего непонятного. Вампир я неправильный, под остальные шаблоны тумаников тоже не подхожу, зато Тварь я почти эталонная. И хорошо что «почти», оно-то меня от монстров и отличает.
Поняв, что в одиночку я это все не вытащу, позвал к себе на разговор Павла. Молчаливый Гуль выслушал меня, мои проблемы, и просто вывел на листке бумаге одно слово — Наплюй.
Помог называется!
Хотя, помог. Я действительно немного успокоился. Раз уж человек, что был на той стороне и являлся Тварью по факту, говорит тебе «наплюй», значит у него есть на это основания. И, видимо, мои проблемы лежат совсем не в плоскости становления местным монстром.
Но, с другой стороны, проблема никуда не делась, и я, как и прежде, в одни моменты времени был высокомерен, как киношный вампир перед крестьянами, а в другой момент времени мне хотелось пойти куда-нибудь и разорвать парочку живых существ. И хорошо, что все это шло как бы на фоне, а на переднем плане это все еще был старый добрый я.
Но проблема была и с ней надо было что-то делать. Вот только идей у меня не было.
* * *
— Совет Семей выбрал Архонта.
— Что-то в этот раз быстро, государь. В прошлый раз, помнится, выборы затянулись на полгода.
— В прошлый раз я не уничтожал Совет, — хмыкнул Царь, — Угощайся, Сереженька, специально для тебя приказал принести ихора.
— Благодарю за щедрость, государь, — Сергей Геннадьевич осторожно взял стоящую на столе бутылку и плеснул серебристой жидкости себе в кубок.
— Гость должен быть сыт. Не спросишь, кто стал новым Архонтом?
— Не думаю, что это кто-то лояльный Весам. А на прочих мне плевать. Я не играю в эти политические игры, государь.
— Мне можешь не врать. Играешь. И получаешь от этого удовольствие. И мне его доставляешь. Твой последний трюк был очень хорош. Порадовал.
— Благодарю, государь.
— Новым Архонтом Совета Семей избран мастер Аркадий Панкратович Ложка.
— Четыреста лет, Тверской уезд, был заместителем Главы Семьи. Боец.
— Хорошая у тебя память, Сереженька. Но ты забыл добавить, что лично у тебя с Аркадием Панкратовичем давние разногласия. Почти вражда.
— Тот участок земли достался Весам абсолютно честно и законно.
— Не сомневаюсь. Я ведь его тебе подарил. А Ложки тогда потеряли… напомни!
— Два миллиона рублей, государь.
— Хорошая у тебя память… Помирись.
— Это невозможно, государь. Вампиры мелочные и…
— Помирись! Найди способ.
— Да, великий государь.
— Теперь перейдем к тому, ради чего я тебя позвал.
— Исследования крови будут ускорены в самое ближайшее время.
— Не торопитесь. Спешить в таких делах не стоит. Денег хватает?
— Более чем, государь.
— Это хорошо. Византийские изыскания изучил?
— Все, что мы получили от Мухиных, государь.
— У них было все, что знаю я. А теперь я хочу, чтобы ты понял почему это важно.
— Внимательно слушаю, государь.
— Когда в мире появился Туман, первыми, кого он изменил, были люди. Сначала появились маги.
— Да, государь.
— Так вот,