На этом тема Лоурена была закрыта. Мы заговорили о других вещах, смеясь и весело шутя, параллельно поедая торт, сидя прямо на кровати. Записка Лоурена приземлилась в ящике моего письменного стола и была успешно позабыта.
Я счастлива, что у меня есть такая подруга, как Аннета! Она любит меня такой, какая я есть, и на многое закрывает глаза, за что я ей несказанно благодарна!
15
Шум в зале и взволнованный голос сестры заставили меня продрать глаза. Было ранее утро. Прямо в пижаме я, покачиваясь и широко зевая, выползла из своей уютной берлоги. В зале я застала весьма странную сцену.
Петер стоял лицом ко мне и выглядел страшно виноватым, а Карина, что-то бурча себе под нос и причитая, металась, словно ужаленная, туда-сюда по комнате. В кресле восседал Лоурен, закинув нога на ногу, при этом читая газету и отпивая кофе из чашки, которую он держал в другой руке.
Мой сон моментально как рукой сняло. Я часто заморгала, всё ещё не веря своим глазам. Что Лоурен забыл у нас в такое время?! И когда он успел вернуться из Америки?!
– Что тут происходит? – спросила я, снова зевая во весь рот и плюхаясь на диван прямо напротив Лоурена. Он и глазом не повёл, продолжая пялиться в газету. Даже обидно стало. Значит, совсем по мне не скучал.
– Семейный совет, – ответила Карина хмуро и продолжила своё хождение из стороны в сторону. Она явно нервничала. Когда она покусывала губы, как в данный момент, это означало, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
– В такую рань? – удивилась я. – По поводу?
– Тебя, – отрезала Карина мрачно.
У меня внутри всё похолодело. Неужели я в чем-то провинилась? Вроде бы не натворила ничего. По крайней мере, на ум ничего не приходило.
– А ему обязательно тут быть? – указав пальцем на Лоурена, пробубнила я. Мне совсем не хотелось выслушивать нравоучения в присутствии мистера Невыносимость.
Тут же на меня уставились три пары глаз с таким выражением, словно я выжила из ума. Лоурен косился на меня дольше всех с насмешливой ухмылкой. Похоже, он догадался, о чём примерно я думаю.
– Конечно, обязательно! – возмутилась Карина, потому что для всех было очевидно, что в нашей семье он имеет право практически на всё.
– Ну и о чём пойдёт речь? – поинтересовалась я.
Взгляд Карины помутнел, и она снова начала носиться по комнате как очумелая. Вместо неё слово взял Петер, старательно избегая моего взгляда, словно провинившийся подросток.
– Мне дали работу в Австрии. Это очень хорошее предложение, и я не могу отказаться. Начинаю уже в следующем месяце. Вам с Кариной придётся поехать со мной.
– Невозможно! – я подскочила с дивана. – У меня учёба начинается меньше чем через месяц! Я не успею подать документы в австрийский университет, а терять семестр из-за переезда я не хочу!
Карина посмотрела на меня таким взглядом, как будто уже знала, что я отвечу. В её глазах был не укор, но явное терзание. Наверняка ей хотелось сразу уехать с Петером, чтобы поддержать его на новом месте, но и меня бросить в такой ответственный момент она не могла.
Я запнулась посреди своей эгоистичной тирады.
– Вы можете ехать, я тут сама справлюсь! – поправилась я и посмотрела на них обоих примиряюще.
– И как ты собираешься содержать эту квартиру? Тебе придётся срочно искать работу и переезжать в более доступное по цене жильё, но даже на это нужно время! Одного месяца явно недостаточно!
– Мы могли бы ещё пару месяцев вносить арендную плату, пока Лина не определится с переездом, – предложил Петер.
Лоурен, который до этого молчал, вдруг шумно свернул газету и отложил её в сторону, таким образом привлекая к себе внимание.
– Эта бестолковая не потянет учёбу и работу одновременно. На медицинском учиться очень сложно. С её способностями ей придётся всю себя посвятить обучению, иначе она вылетит оттуда уже после первых экзаменов, как пробка из бутылки.
– Вот не надо тут принижать мои способности! – возразила я, повышая голос. – Я со всем справлюсь! Вы можете за меня не волноваться, мне девятнадцать! Да и вовсе не обязательно искать квартиру. Я могу пожить в общежитии, если найду место, или буду делить квартиру с другими студентами. Когда начнётся учёба, наверняка я найду что-нибудь подходящее, если поспрашиваю своих однокурсников, – добавила я оптимистично, поворачиваясь к Карине и Петеру.
– Не пойдёт, – отрезал Лоурен, поднимаясь на ноги. – Это всего лишь слова, на деле получится полный провал. Ты поживёшь у меня первый год учёбы, – заявил он без колебаний. – Если через год ты будешь успешно справляться с университетом, то ищи себе работу и съезжай, а до тех пор я буду присматривать за тобой, чтобы тебя, бестолковую балбеску, не выкинули из университета.
Я гневно стиснула кулаки, а глаза Карины заблестели, полные радости и новых перспектив. Она нашла, кому сплавить непутёвую сестру.
– Лоурен, это было бы просто замечательно, но нам так неудобно тебя обременять!
Вообще-то, я должна была сейчас ответить, а не она! Смотреть противно, как за меня решают мою судьбу!
– Ничего, она всё ещё хорошо убирает мою квартиру и готовит. Мы будем сосуществовать на взаимовыгодных условиях, – успокоил он Карину, бросив в мою сторону ехидный взгляд.
– Я протестую! – Но протест был отклонён даже без выслушивания моих дальнейших доводов. Все остались довольны, кроме меня, естественно. Я не хотела жить в огромной безжизненной квартире «надзирателя» Лоурена целый год, да ещё на таких условиях, словно в тюрьме строгого режима, как преступница! Но мне не оставалось иного выхода, кроме как за год доказать всем, что я не бесполезное существо и в состоянии справляться со своей жизнью сама.
Суматоха в гостиной быстро рассосалась, как только вопрос был решён. Карина пошла собираться на работу, чтобы уладить дела с увольнением, а Петер помчался обзванивать перевозочные фирмы. Я и не заметила, как осталась с Лоуреном наедине, погружённая в свои тяжкие думы.
Отъезд сестры и Петера меня взволновал. Я никогда не расставалась с Кариной больше чем на две недели, а теперь нам предстояло жить в разных странах, и никто не знал, когда у нас получится снова увидеться, хотя она страстно уверяла, что будет навещать меня на все праздники.
– Всё будет хорошо, – сказал Лоурен тихо, глядя на меня серьёзным взглядом.
Я тяжело вздохнула:
– Ну, выбора-то вы мне не оставили… – У меня не было ни сил, ни желания скрывать, что ситуация меня не устраивает.
Я собиралась удалиться в свою комнату, но он схватил меня за локоть:
– Не спеши!
– Чего ещё? – спросила я недовольно, высвобождая руку.
– У меня есть для тебя подарок ко дню рождения, ты забыла?
Краска бросилась мне в лицо.
– Не нужны мне подарки, букета было достаточно. У меня уже от него проблемы были.
– И какие же? – поинтересовался Лоурен с удивлением в голосе, параллельно копаясь у себя в кармане.
– Тебе лучше не знать, – буркнула я.
Он достал из кармана маленькую, обитую зелёным бархатом коробочку и протянул её мне.
У меня чуть сердце не остановилось. Я встала как вкопанная, таращась на неё испуганными глазами, словно внутри была бомба. Руки затряслись, как у психопатки. Во всех фильмах, которые я смотрела, в подобных коробочках прятались помолвочные кольца. Но наяву такого точно не может быть! Только не Лоурен – точно нет!
– Не хочешь посмотреть, что там? – спросил он с усмешкой во взгляде.
И снова он читал мои мысли, хотя я не произнесла ни слова. Я резко выхватила у него коробочку и открыла её, чтобы одним махом развеять его догадки.
– Что это? – удивлённо спросила я, когда