Вздохнув, смотрю сначала в потолок, потом в окно… И поднимаюсь.
Фирма без меня не развалится за несколько часов. Лучше я съезжу к тёще, как обещал Каре.
В больнице в середине рабочего дня суета и шум, но это в приёмном покое. А я поднимаюсь сразу к врачу, который наблюдает Виолетту.
– Здравствуйте, Денис Аркадьевич, – мужчина узнаёт меня и кивает. – Пришли навестить Виолетту Викторовну? Я полагал, что, может быть, дочь…
– Боюсь, при виде дочери она разнервничается значительно больше, – качаю головой. – А вы сказали, что волновать её нельзя.
– Да, крайне нежелательно, – кивает врач. – Хорошо, идёмте. Десять минут, не больше.
Прохожу следом за ним. Мать Карины лежит в отдельной палате, об этом я договорился сразу, как и об оплачиваемом уходе за ней. Пожилая женщина, сидящая неподалёку от кровати, поднимается, когда видит нас.
– Людмила Петровна, можете сделать перерыв на десять минут, – обращается к ней врач, а потом снова напоминает мне: – Никакого стресса!
Киваю, и нас с Виолеттой оставляют наедине. Женщина приоткрывает глаза, находит меня взглядом.
– Мне сказали, что вам уже лучше, – произношу мягко. – Я очень рад.
В принципе, у меня по отношению к ней нет никакого раздражения или злости. Да, Карину она разбаловала так, что та совсем берега потеряла. Но внучку Виолетта любит, и Алиса отвечает бабушке взаимностью.
– Денис, – женщина говорит очень тихо, видимо, сил у неё по-прежнему немного, и я наклоняюсь ближе, чтобы ей не пришлось напрягаться, – я очень виновата…
– Вы ни в чём не виноваты, не волнуйтесь, пожалуйста, – произношу успокаивающе.
Она закрывает глаза, из-под век скатываются слёзы.
– Виновата… перед той девочкой… Второй девочкой…
– Вы имеете в виду Каролину? – спрашиваю осторожно.
– Надо же, как похоже её зовут, – на губах женщины появляется и тут же пропадает слабая улыбка, она снова смотрит на меня. – Мне сказали, что их двое. Но… я была не готова! Мы всем вокруг говорили, что у меня будет один ребёнок! Акушерка сказала, что вторая девочка нездорова. Она родилась слабой… А в итоге выжила и оказалась такой сильной. Сильнее Карины…
– Карина не ваша дочь по крови, да? – выцепляю из её несвязной речи факты.
– Да… Я не хотела, чтобы кто-то знал, что мы удочерили ребёнка, – Виолетта говорит с закрытыми глазами, не пойму, это из-за усталости, или от стыда. – Сделала вид, симулировала беременность… Договорённость с акушеркой была. И с матерью девочек. Нам важно было, чтобы она была здорова…
– Тихо, тихо, – осторожно кладу ладонь на кисть женщины, потому что приборы, подключенные к ней, начинают пищать быстрее.
Какой смысл сейчас ей винить себя в том, что случилось. То, что она сделала, в любом случае останется с ней навсегда.
Но меня волнует немного другое.
– Вы сразу поняли, что Каролина – это не Карина, – говорю негромко. – Но почему вы велели ей молчать?
– Карина попала в неприятности, – Виолетта слабо перехватывает мою руку, сжимает. – На этот раз в серьёзные! Она позвонила мне… Просила, требовала…
– Где она сейчас? – спрашиваю быстро.
– Ей нужно было спрятаться, – женщина выдавливает это уже через силу. – Чтобы её не нашли. И я… рассказала ей про сестру… Про то, что она появилась…
По спине у меня ползёт мороз.
– Вы… подставили Каролину? – уточняю тихо, очень надеясь, что ошибся. –Чтобы разгребать то, что натворила Карина, пришлось ей?! Поменяли их местами в надежде, что одну сестру примут за другую, да ещё и Каролине пытались внушить, что ей грозит опасность, если она себя раскроет?!
Выдёргиваю руку из ладони женщины.
– Карина – моя дочь, – слабо протестует Виолетта. – С самого её рождения!
– Каролина не будет отвечать за грехи сестры, – произношу чётко и раздельно. – Я этого не позволю.
– Денис!
Дверь в кабинет открывается, внутрь быстро заходит врач.
– Так, десять минут истекли, – хмурясь, смотрит на мониторы и поворачивается ко мне. – Вынужден просить вас пока ограничить посещения! Я рассчитывал, что вы серьёзнее отнесётесь к моим предупреждениям!
– Не переживайте, я больше не приду, – бросаю, не сдержавшись.
Вылетаю из палаты и судорожно набираю номер Кары.
Если они с сестрой поменялись местами, значит… значит… она могла столкнуться с ней у себя в квартире!
И у меня нет ни малейших предположений, что там могло произойти!
– Привет, – она отвечает после второго гудка.
– Пожалуйста, скажи, что ты в порядке! – практически бегу вниз по лестнице. – С тобой всё хорошо? Где ты сейчас? Кара? – заставляю себя затормозить и сделать вдох.
– Денис, я в порядке, – слышу спокойное. – Но нам с тобой нужно кое о чём поговорить.
Глава 26
Денис
Она в порядке. С ней всё хорошо.
Повторяю себе как мантру, пока добираюсь до дома.
Какая уже тут работа, какие переговоры… Всех к чёрту! Мне нужно увидеть Каролину.
– Папочка! – Алиса, качающаяся во дворе на качелях, видит меня первой.
Соскакивает, бежит обняться.
– Привет, малышка, – подхватываю дочь. – А где мама?
Мне даже в голову не приходит называть Кару по-другому. Именно она за короткое время стала Алисе настоящей мамой. Да и потом… они ведь и по крови родные!
– Она пошла в дом мне за ушками, – докладывает дочь, дуется немного. – Я сказала, что не мёрзну…
– Маму надо слушаться, – качаю головой, облегчённо улыбаюсь, краем глаза замечая девушку, спускающуюся с крыльца. – Что за ушки, не понял?
– Наушники, – Кара тоже мне улыбается, протягивает Алисе смешные меховые наушники, которые девочка всё-таки надевает. – На качелях ветер в уши дует, можно застудить.
Не выдержав, притягиваю её к себе, обнимаю на секунду, пока дочка бежит обратно качаться. Вдыхаю приятный запах, исходящий от волос, ненавязчивый, но такой её .
– Денис, – голос у неё, дрогнув, срывается. – Ну что ты… Алиса увидит.
– И что? – говорю тихо ей на ухо. – Ты же её мама. Моя жена!
– Да ну? – Кара явно старается съязвить.
– А ты против? – чуть отстраняюсь, ловлю внимательный взгляд серых глаз.
– Давай поговорим об этом позже, – уходит она от ответа, всё-таки выпутывается из моих рук, идёт к Алисе, начинает помогать ей раскачиваться.
Поговорим. Обязательно поговорим.
Сую руки в карманы, наблюдая за своими девочками. Дочь хохочет, потому что сверху, с деревьев, сорванные порывом ветра, прямо на неё летят листья. Кара тоже смеётся, глядя на девочку.
Наверное, всё-таки я сделал что-то хорошее в этой – или в прошлой – жизни… Раз после Карины рядом с нами появилась Каролина.
Остаток дня мы