— Надо, чтобы он всегда был при нём. Лучше всего, чтобы касался тела, но на худой случай и просто в кармане сойдёт.
Кайрос подошёл ближе и медленно провёл рукой над телом больного. Тёмных сгустков внутри тела больше не было видно.
— Надолго? — негромко спросил он.
Я пожала плечами.
— Дней десять, если повезёт? Если честно, впервые использую эту технику таким образом. Хотя потом можно заменить амулет.
— Неплохо, — отметил Алрот, и остальные маги тоже столпились вокруг кровати. — Значит можно привлечь рунологов, это облегчит задачу.
— Зачем? — удивилась я. — Я вполне могу изготовить ещё парочку амулетов, и если не торопиться, как сейчас, то это гораздо проще и…
Что-то в напряжённых лицах окружающих заставило меня замолчать. И поняла в чём дело я не сразу.
— Это… Это не все заболевшие?
— Здесь те из сложных случаев, у которых, как мы решили, есть шанс, — мрачно отозвался магистр. — И болезнь распространяется.
— И сколько ещё других… случаев? — уточнила я.
— Достаточно, — ответил Кайрос. — Сейчас основная задача — найти источник.
Он замолчал, о чём-то задумавшись. Я помассировала виски, пытаясь взбодриться.
— Ну что же, тогда нужно выяснить, где больше всего людей пострадало, и отправиться туда.
— Нет, — отрезал Кайрос. — В первую очередь нужно…
Что там ему было нужно, я уже не услышала. В ушах внезапно зашумело, перед глазами замерцали чёрные точки, и я почувствовала, как в колени толкнулся пол. Чьи-то сильные руки не дали мне поздороваться с ним ещё и носом, но это была последняя связная мысль, после которой я воспринимала происходящее какими-то рваными вспышками.
Приятный и бодрящий запах мяты ненадолго вернул меня в реальность, и я услышала голос Алрота, который почему-то доносился как сквозь вату.
— … какое «сам отнесу», ты хочешь, чтобы ей хуже стало? Я просто возьму одного из стражников, ты сам знаешь, она здесь единственная, кому ты ничем не можешь помочь!
Затем опять провал, и вновь я очнулась, ощущая, что лежу на чём-то мягком, а лоб холодит мокрый кусок ткани, премерзко воняющий шалфеем и полынью. С третьей попытки подняв руку, я стащила его с лица и уронила куда-то под кровать. И, не обращая внимания на чей-то недовольный возглас, перевернулась на бок и уснула.
Проснулась вновь как будто одним рывком, но на этот раз уже как нормальный, относительно здоровый человек. Какое-то время пролежала с закрытыми глазами, чувствуя мягкость кровати и обволакивающий меня полумрак.
Нет, ну надо же было так глупо довести себя до обморока! Хорошо хоть вроде не сильно перестаралась, я чувствовала, что силы, в том числе и магические, потихоньку восстанавливаются. Хорошо отдохнуть — и всё будет в порядке. Если я, конечно, опять так не накосячу.
Я тихонько вздохнула. Слишком много всего сразу, вот и растерялась, упустила контроль. Лечить людей… до сих пор в голове не укладывается, что именно я это делала. Интересно, светлые всегда ощущают такую же ответственность и боятся за результат? Одно дело — зачаровывать деревню от волков или выводить крыс в особняках (была у меня парочка таких заказов), но держать в руках человеческую жизнь — это совсем, совсем другое! Всегда с огромным уважением относилась к врачам и целителям.
А ещё Кайрос. Не чувствуй я каждую секунду, что он наблюдает за мной, как будто через увеличительное стекло, стараясь разглядеть каждую деталь и отследить каждый жест, анализирует каждую фразу — было бы значительно легче. Вряд ли мы с Инарой сильно похожи поведением, манерой речи, да и вообще мы совершенно разные люди, но что-то во мне ему явно не нравится. Что же с ним делать-то…
Одолеваемая толпой тревожных мыслей, я завозилась на кровати, и тут же услышала, как кто-то встал с кресла и подошёл ко мне. Я тут же открыла глаза и попыталась сесть. Получилось так себе, но я хотя бы оперлась на спинку кровати.
— Лежи лучше, — Алрот бесцеремонно сцапал моё запястье и замер, слушая пульс.
Почему-то, увидев именно его, я ощутила укол сожаления.
Оказалось, что нахожусь я в комнате, где провела предыдущую ночь, сквозь распахнутые шторы внутрь вместе с ночной прохладой проникает темнота, с которой борется стоящий на столе подсвечник, а на самой столешнице разложены плошки и свёртки с травами. Кажется, мастер алхимик тут не так просто сидел и ждал, когда я очнусь, а ещё и делом занимался.
— Всё в порядке, просто немного переутомилась.
Алрот что-то неприязненно буркнул себе под нос и не успокоился, пока ещё зачем-то не проверил мои глаза и уши. Потом он сунул мне в руки чашку с жидкостью, пахнущую мёдом. Я набрала в грудь воздуха, чтобы спросить, что это, но алхимик глянул на меня так, что я тут же сдулась и быстро начала пить. Отвар и на вкус был медово-ягодным, густым, как кисель, и как будто разлился по всему телу, прогоняя остатки слабости и дурноты.
— … что один, что вторая… — в негромком раздражённом бормотании Алрота я начала различать отдельные фразы. — Достались же два безголовых адепта на мою голову… Не знаешь, то ли за больными следить, то ли за этими дураками, чтобы себя не угробили…
Я почувствовала, что краснею. Упрёки были более чем справедливые, действительно, невнимание к своему состоянию — это не благородная жертвенность, а попросту новые проблемы для тех, кто вместе с тобой пытается помочь пациентам.
— Серьёзно, со мной всё в порядке! Я даже магический резерв не исчерпала, мне б просто перекусить чем — и я в полном порядке. Даже выспалась.
Алхимик подозрительно глянул в мою сторону, затем кивнул и начал собирать свои припасы.
— Ладно, распоряжусь тогда, чтобы тебе принесли чего-нибудь с кухни. Больные в порядке, начали приходить в себя. До утра можешь спокойно отдыхать.
Аккуратно ссыпав позвякивающие бутыльки в сумку, Алрот направился к выходу, бросив мне напоследок:
— А, ещё Кайрос… лорд Кайрос просил сообщить, когда ты придёшь в себя, так что скоро тоже заглянет.
Дверь за ним захлопнулась, и я тут же оказалась на ногах. Вот уж чего точно не собираюсь дожидаться! Быстро приведя себя в порядок в умывальной, я выскользнула из комнаты и воровато оглянулась за порогом. То ли снадобье, то ли жгучее нежелание оставаться с