Спустя некоторое время у меня появилось несколько карандашей и резинок. Я связала карандаши вместе, настроилась и стала ждать дня, после которого стану свободной.
И этот день настал сегодня.
Несколько часов назад Андре привел в дом новую награду, худую, бледную женщину по имени Мари. Я пыталась предупредить Мари, чтобы она избегала опасных действий, чтобы молчала и хорошо себя вела, тогда бы она прожила дольше. Но Мари оказалась борцом, и она пришла с другом. Он пугал так же, как и вампиры. Друг Мари перекинулся в огромного горного льва и накинулся на Андре. Как раз когда я начала думать, что вампиров уже предостаточно, Мари привела оборотня.
Мы убили Андре. Я воткнула свою связку карандашей прямо в его сердце, и ни капли об этом не сожалела. Я считала, что это конец моей истории. Что я отправлюсь домой и вернусь к прежней жизни. Вот только у друзей Мари были на этот счёт другие планы.
Они забрали Мари и меня, и отвезли нас в пригород, в новый, незнакомый дом, где было много огней, звуков и больших, пугающих мужчин, глаза которых сверкали в темноте.
Тогда я осознала, что поменяла одного монстра на новых.
Когда мы оказались в доме, мне дали одеяло и сняли с меня ошейник. Рядом со мной они тихо разговаривали и старались сдерживаться, но, несмотря на это я съеживалась.
Но Мари забрали в другую комнату, и я осталась с незнакомцами. Оказавшись в ванне, мне удалось подслушать их разговор.
Они решали, что со мной делать.
— Мы не можем ее отпустить, — сказал один. — Она слишком много знает.
По венам растекся леденящий холод, я вернулась на свое место, притворяясь послушной, пока просчитывала и планировала. Я слишком много знала. Например, что они монстры, каким и Андре был. Поэтому мне не позволят вернуться домой. Я застряну в другом подвале, забытая и, вероятно, опять на откормку.
Мне нужно сбежать.
— Пошли, — сказал один из мужчин. — Мы отведем тебя в твою комнату.
— Я хочу пойти домой, — выдавила я, сильнее кутаясь в одеяло.
— Может быть, завтра, — произнёс он, и улыбнулся.
Я начала сопротивляться, пиналась, кричала, выла, как банши. Мужчина явно поразился моей реакции и сильнее сдавил мое плечо. Как бы я не сопротивлялась и не боролась, он не отпускал.
— Остин, — выкрикнул он, после чего рядом оказался еще парень, а затем еще один. Я закричала еще громче, когда они все повалили меня на пол.
— Дайте что-нибудь, чтобы она замолчала, — прорычал один парень мне на ухо, и кто-то подошел со шприцем. Я дергалась и сопротивлялась, но они все равно сделали мне укол. После которого все стало, как в тумане. Ноги ослабели, и я расслабилась на полу. Последнее, что я увидела, темные глаза мужчины, который аккуратно поднимал меня на руки.
— Эллис, уверен, что хочешь её нести? — услышала я голос, когда перед глазами начало темнеть. — Она воняет.
— Она напугана, — прозвучал ответ. — Я не возражаю её нести.
Мир померк.
Спустя какое-то время я очнулась... Еле очнулась из-за лекарства. Несмотря на желание тела перевернуться на другой бок и уснуть, я заставила себя проснуться и вытащить тело из кровати.
Во всем организме чувствовалась тяжесть и онемение. Я была одна в комнате с кроватью, комодом и окном. Видимо комната для гостей. Подойдя к окну, я увидела, что находилась на втором этаже, но прямо под окном покатая крыша.
Если это тюрьма, то из нее легко сбежать. Приоткрыв окно, я выбралась на крышу, по которой скатилась на заднице до водостока и посмотрела вниз. По крайней мере, десять футов.
Чертовски больно будет, но лучше, чем быть похороненной? Поправив одеяло, я глубоко вдохнула и прыгнула.
Я приземлилась на бок, выбив воздух из легких, и пару минут корчилась на земле, отчаянно пытаясь вдохнуть. Когда мне это удалось, я встала и начала идти.
К счастью, дом находился на краю леса, так что я спокойно пересекла двор и скрылась за деревьями. И как только оказалась в лесу, побежала.
И до сих пор бежала.
Я бежала в темноту, босые ноги ранили ветки, камни и Бог знает, что еще, но я продолжала бежать. Ничто не важно, пока я была свободна, поэтому я бежала и бежала.
Казалось, прошли часы, но я все еще бежала, а деревьев меньше не становилось. Мне нужно было добраться до дороги и отправиться по ней в город.
Как только окажусь в городе, буду в безопасности от монстров. Я бы вернулась в общежитие — хотя старалась не думать, что сделали с моими вещами, после того, как я перестала платить за обучение — и все стало бы нормальным.
Через какое-то время в боку закололо, и я остановилась, прислонившись к ближайшему дереву и положив руку на живот. Я все еще слаба и медлительна после плена, и неважно сколькими витаминами меня пичкал Андре, чтобы поддерживать здоровье.
А затем я продолжила идти. Ноги болели, распухли и словно были налиты свинцом, но я шла. Перед глазами поплыли черные точки, но я упорно двигалась. Нет варианта, при котором я остановлюсь.
Если я остановлюсь, монстры меня схватят.
Я рассмеялась на абсурдность — хоть это и была правда — этого заявления.
Я споткнулась о корень, ногу прострелила боль за секунду до того, как мой подбородок встретился с землей. Я застонала. Меня вновь чуть не поглотила тьма, но я тряхнула головой, сопротивляясь. Я не могу сейчас упасть в обморок.
Я медленно встала на четвереньки. Челюсть ныла и болела так, что я проверила, не выпал ли зуб. Во рту ощущался вкус крови, но все зубы, вроде, были целы. Я заставила себя встать на ноги.
И остановилась.
Впереди, во мраке леса, блестела пара зеленых кошачьих глаз.
Сердце начало бешено колотится в груди, стуча так громко и неистово, что сводило желудок.
— Нет, — выдохнула я. Монстры меня догнали.
Существо вышло вперед. Огромная кошка, и я вспомнила про парня Мари. Мари, которая попала в ту же ловушку вампира, что и я, и привела меня к мужчине, который перекидывается в горного льва.
Я с трудом сглотнула.
— Дай мне уйти, прошу.
Но, пока говорила, я вспомнила его слова "Она слишком много знает". Они вернут меня, чтобы никто не смог узнать их секреты. Из горла вырвался тяжелый всхлип, я развернулась, чтобы побежать в другую сторону, подальше от преследующего меня льва.
Но как только повернулась, врезалась во что-то твердое и теплое. Меня обняли чьи-то крепкие руки,