Я очень испугалась. Кто я? Где? Кто эти люди???
От всплеска страха в руках зажглись голубые магические шары, которые я в испуге стряхнула.
Магия! Как её много вокруг! И я могу ею управлять!..
***
Все эти воспоминания промелькнули в разуме за доли секунды, заставив ошеломленно выдохнуть. Моё имя – Энни! И я забыла своё имя после того, как умирающий маг отдал мне свою силу!!!
Главарь «симоров» сплюнул наземь жевательный табак и криво усмехнулся.
- Похоже, птичка залетела в чужой сад! А что мы делаем с такими? Правильно, отстреливаем!
Я громко сглотнула.
Передо мной стоял изрядно постаревший, но вполне узнаваемый… похититель, из-за которого я и оказалась в этих трущобах много лет назад…
Глава 34. Разоблачение
Меж двух огней…
Позади Джет Ворон, впереди похититель, а я совершенно без сил…
В этот момент поняла, что выбраться отсюда будет почти невозможно. Перед глазами пронеслись события последних лет, вспыхнуло красивое и печальное лицо Лиама. В душе родилась невыносимая тоска. Надо было признаться ему. Ещё в саду. Ведь тогда между нами не было бы лжи. Сейчас, перед глазами возможной смерти, больше всего я жалела о том, что обманывала его.
Но былого не вернёшь.
- Я люблю тебя, Лиам... – прошептала одними губами и приготовилась продать свою жизнь подороже…
***
Лиам
- Я люблю тебя, Лиам... – донёсся ко мне отчаянный шепот словно из потустороннего мира, и я вздрогнул. Сердце в груди болезненно сжалось, потому что я почувствовал отчётливое дыхание смерти.
- О Боже, Тим… - шепнул в ужасе и… интенсивно влил в артефакт свои силы.
Я никогда ещё не чувствовал ничего подобного. Руки действовали самостоятельно, в голове вспыхивали многочисленные формулы. Кажется, отчаяние сотворило со мной что-то невообразимое. Действуя совершенно подсознательно, ведомый жутким переживанием о своём юном подопечном, я в считанные мгновения сотворил портал Хима-Звездочета, невольно скопировав все действия мальчишки. Портал засиял, призывно играя разноцветной кромкой. Я нырнул в него безо всяких сомнений, намереваясь во что бы то ни стало спасти своего друга, и оказался… посреди трущоб в разгар жестокой потасовки.
Две группы нищих сцепились друг с другом в ожесточенной битве, и среди мелькающих тут и там крупных тел я заметил тонкую изящную фигурку Тима, который отбивался от двух верзил слабыми и почти угасшими магическими огнями. Вокруг него теплилась всё более источающаяся плёнка защитного поля, и было заметно, что мальчишка с каждым мгновением всё сильнее слабел.
Больше мне не нужно было ничего видеть. Этого было достаточно, чтобы изнутри попер огонь, о существовании которого я даже не подозревал. В этот момент понял, что уничтожу любого, кто посмеет причинить Тиму вред.
Файерболлы размером с человеческую голову вылетали из моих рук один за другим. До этого момента я считал, что на такое просто не способен, но что-то со мной произошло. Кажется, только боль и страх способны изменить человека до такой степени и вскрыть в нём дремлющий потенциал.
В этот момент я, конечно же, не думал о том, что со мной происходит. Просто упорно шёл вперёд, отбрасывая огненной магией в стороны по пять, шесть человек за раз. Они оставались лежать на земле парализованными, а остальные, увидев эту мощь, благоразумно отступили и разбежались.
Однако те двое, которые наседали на мальчишку, остались.
Тим упал на оно колено, собираясь свалиться в обморок, а я отвлёк внимание головорезов на себя.
Один из них оказался магом, другой был невероятно быстр. Кажется, их весьма впечатлил тот огонь, который пылал в моих пальцах и не иссякал. Однако отступать они не собирались и набросились на меня с удвоенной силой. Маг выпустил парализующую сеть, но мне удалось рассеять её руной разрушения, другой бандит метнул в меня кинжал, но я отбил его магическим щитом. Это получилось так легко, что в глазах обоих мужчин загорелось отчётливое сомнение. Сомнение в том, что им стоит продолжать бороться со мной…
Один подал знак другому, и они синхронно отпрыгнули в разные стороны, поспешив убраться отсюда. Напоследок бросили в меня два зачарованных дымных амулета, из-за которых всё вокруг мгновенно заволокло едкой пеленой.
Закрыв нос и рот руками, я бросился туда, где в последний раз видел Тима, и быстро нашёл распростёртое на земле тело без признаков жизни. С ужасом подхватил его на руки и рванул прочь – к каким-то развалинам, в которых надеялся спрятаться от ядовитой дымки, разрывающей легкие на части.
Только через несколько минут я смог пробраться туда, где можно было отдышаться. Зажёг несколько магических светляков в воздухе, потратив на них приличное количество сил, которые у меня определённо таяли, и аккуратно опустил голову Тима себе на колени.
Прислушался и облегчённо выдохнул: Тим дышал, хоть рвано и тихо. Похоже, с ним случилось полное магическое истощение, да ещё и этот дым забил легкие.
Но сердце всё равно разрывалось от волнения. А если он погибнет? Если не сможет восстановиться? Что будет со мной???
Казалось, что я теряю самого дорого человека на земле, что без него от меня вообще ничего не останется. Сейчас было не до самоанализа, но… такое отношение к мальчику могло бы показаться странным при любых других обстоятельствах.
Однако, всё, чего я хотел в этот момент, это снова увидеть его глаза открытыми, порадоваться его улыбке, услышать дорогой голос…
Приподнял мальчишку, усаживая на себя и прижимая его голову к своей груди.
- Тим, - прошептал с болью, - только не умирай! Я понял, что не смогу жить вдалеке от тебя. Мы не расстанемся. Обещаю! Не буду я тебя сторониться, прости! Только не уходи, прошу тебя! А с твоими чувствами... мы что-нибудь придумаем… Останься со мной, Тим…
Да, мне казалось, что он вот-вот покинет меня и что виноват в этом только я. Ведь из-за своего страха перед его чувствами именно я оттолкнул его, заставил убежать, спрятаться, и вот к чему это привело! Как же я был не прав!!!
Повелел остаткам своей силы медленно перетекать в тело мальчишки, чтобы удержать его в этом мире, но Тим начал неистово кашлять, и я понял: того дыма мальчик наглотался знатно. Сейчас моя магия вытравляла яд из его легких, но кашель мог спровоцировать удушье. В некоторой панике я уложил его прямо на землю и дрожащими руками рванул пуговицы на грязной рубашке. Грудная клетка должна быть полностью свободной. Однако, когда заметил странную перевязь на его груди,