Второй и третий рыцари-скелеты насели на меня одновременно. И работали довольно-таки слаженно… твари.
Я ушел перекатом под замах левого, пропуская лезвие над головой. Резко выпрямился, ударяя щитом в грудь правого. Они были слабее меня, да и я сил не жалел. Удар был таким мощным, что грудная клетка скелета вмялась внутрь, ломая ребра и позвоночник. Он отлетел, как мешок с мусором, и врезался в каменную стену. Оставшийся без напарника рыцарь, попытался достать меня колющим. Я парировал, отводя его клинок в сторону, и рубанул наотмашь. Голова, вернее череп, слетел с плеч, покатившись по камням.
Четвертый оказался умнее. Он не полез в лобовую, а попытался зайти со спины, пока я разбирался с его «коллегами». Но разница в уровнях играла против него. Резкий разворот и…
— Сдохни! — вонзая клинок в глазницу рявкнул я.
Последний, пятый, отличался. Его доспех был украшен остатками позолоты. Он двигался быстрее остальных.
И он не горел желанием сближаться со мной. Быстро посмотрев на его характеристики, я понял, что он и сильнее остальных. Тридцать девятый уровень, причём с сильным уклоном на стихию земли. Аж девяносто семь единиц!
Он топнул ногой, и на уровне его плеч появились десятки небольших каменных шариков, которые в следующий миг полетели в меня. Причём не по прямой, а с разных сторон.
Не спорю, он меня немного удивил, но не так чтобы я запаниковал. Поэтому быстро влил больше маны в щит и закрылся под алой сферой барьера.
— А ты у нас особенный, да? — усмехнулся я. У рыцаря не было шанса пробить мой щит. А у меня не было желания тратить время.
Рывок. Скелет попытался блокировать мой меч своим, но не поспевал за мной. Я же просто снес ему череп, и тот развалился на куски.
Я уже собирался возвращаться обратно, как рядом с телом последнего рыцаря-скелета жёлтый свет.
Мои глаза расширились.
— Ох ты ж… — выдохнул я. Это была мечта любого алхимика и сборщика ингредиентов. С этой штукой я могу вырезать железы, сердца, глаза монстров, и они будут свежими!
— «Когда разберусь с зельем разума, отдам сестре», — подумал я. И быстро сунул артефакт в инвентарь.
Из пылевого облака начали проступать новые силуэты. Десятки… сотни скелетов шли в мою сторону.
— Пора валить! — скомандовал я сам себе и рванул обратно. — Они здесь! — крикнул я, перелетая через телегу и приземляясь рядом с Винсентом. — Сейчас начнется жара!
Земля под ногами завибрировала. Из тумана, не скрываясь, поперла основная масса.
Первыми шли самые слабые скелеты — низких уровней. Но их было так много, что они напоминали лавину.
— Не тратить кубики на мелочь! — заорал я, перекрывая гул наступающей орды. — Огненные зелья!
И через несколько минут взрывы алхимического огня уже выжигали целые проплешины в рядах наступающих. Горящие скелеты продолжали идти еще пару шагов, после чего рассыпались в прах.
— На одиночные цели не тратьте зелья! — командовал Винсент, стреляя из лука по тем самым одиночкам.
Нежить пёрла, как не в себя. По нам начали стрелять их лучники, кидать копья, а когда вдалеке показались некромаги, то и лучи заклинаний не заставили себя ждать.
Стараясь облегчить ситуацию для своих людей, я укрыл их своим щитом.
— У меня пусто! — закричал кто-то из гвардейцев. Этим он сообщил всем, что его огненные зелья закончились.
— У меня тоже!
Прошло всего две минуты боя, а мы исчерпали свой запас зелий. Но мы и брали их не много, не рассчитывая сталкиваться в прямом сражении с несколько тысячной армией.
Тогда я стал прореживать низкоуровневую нежить кровавыми иглами. Иглы, как шрапнель, выпущенная из пушки, проделывали длинные проплешины в их рядах. А когда в толпе появлялся кто-нибудь выше двадцатого уровня, я бил в него похитителем, чтобы восполнить количество маны.
— Рыцари пошли! — закричал Сириус. И я тоже их уже видел.
— КУБИКИ! — закричал я, тем самым давая разрешение на их использование.
— БАХ-БАХ! — раздались взрывы. И артефакты хорошо себя показали против нежити. Зачарованный металл, попадая в нежить, вытягивал из них энергию, и те прямо на ходу развеивались в прах.
— Андер! — дернул меня за рукав Сириус. — Смотри наверх!
Вдруг ряды нежити расступились так синхронно, словно море перед пророком Моисеем, открывая проход в центре своего строя.
Из глубины серой массы, не касаясь земли, выплыла фигура.
— Семьдесят девятый… — процедил я, перехватывая меч поудобнее. — Жирный кусок.
Я уже начал прикидывать траекторию для рывка, как воздух в ущелье сгустился. И рядом с первым личем появилась вторая фигура.
Она была выше. Черная мантия, лица почти не было видно под глубоким капюшоном, лишь два фиолетовых огонька горели там, где должны быть глаза. И посох… Длинный, из неизвестного темного металла, увенчанный идеально гладкой черной сферой, внутри которой клубился белесый туман.
— Твою ж мать… — выругался я. Сто пятый уровень! Это не просто босс, это ходячая катастрофа. Если он ударит по нам чем-то серьезным, от нас даже пепла не останется. И я, усилив голос магией, закричал: — Все кубики по ним! Живо!
В ту же секунду в воздух взмыли десятки снарядов. Гвардейцы не экономили, понимая, что сейчас решается всё. Кубики летели по дуге, светясь нестабильной энергией, прямо в нежить.
Лич сто пятого уровня даже не пошевелился. Он лишь лениво повел посохом, и земля перед ними вздыбилась. С грохотом из грунта выросла толстая каменная стена, перекрывая ущелье от края до края.
Первые кубики врезались в преграду.
— Они закрылись! — крикнул Сириус, очевидный факт.
— Плевать! Кидайте через стену! Навесом! — закричал я.
Я размахнулся и швырнул свои кубики. Сириус и гвардейцы последовали моему примеру. Снаряды перелетели через каменный гребень и скрылись из виду.
Секунда тишины. А потом ущелье содрогнулось.
— БАХ-БАХ-БА-БАХ!
За грохотом взрыва раздался пронзительный вопль.
— Попали! — взревел Винсент. А в следующий миг каменная стена, отделявшая нас от врагов, взорвалась изнутри. Она не просто осыпалась — она разлетелась шрапнелью. Тысячи острых осколков, разогнанных