Я медленно прошёлся перед ними, заглядывая каждому в лицо.
— Кроме того, все мы заключим договор — на год.
В зале повисло напряжённое молчание.
— По истечении срока я решу, оставлять вас или нет. Но в любом случае… — Я сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание. — Если решите уйти или вас выгонят. Вам придётся выпить зелье забвения. Вы забудете всё, что видели здесь.
— Впрочем, вы и так не глупые люди. Думаю, вы прекрасно понимаете, что случится, если кто-то решит… предать.
Последнее слово прозвучало тише шёпота, но от него у многих по спине пробежал холодок.
Никто не сомневался — это не пустые угрозы.
Это — обещание.
— Господин маг, нас пугать не надо, — вышел вперёд Мирко. — Те деньги, что вы будете платить, позволят нам обеспечить наших детей. Никто никогда вас не предаст и уж тем более не сделает так, чтобы вам как-то навредить. Иначе его свои же в переулке на фарш пустят.
Остальные начали ему поддакивать. А я, расслабившись, сказал:
— Вам решать. Вон один уже принял неправильное решение.
— И поделом ему, — произнесла Риана, а остальные её вновь поддержали.
— Ну а теперь, когда мы с вами договорились, я покажу вам, что такое настоящая готовка. И начнём мы с эчпочмаков.
Когда посиделки с новыми людьми, что будут работать на меня, закончились, мы все вышли на улицу.
Майя закрыла двери и подошла ко мне, вставая справа.
Я уже было хотел задвинуть прощальную речь и как я рад, что познакомился с такими замечательными людьми, но меня прервала вышедшая группа мужчин. Кто с дубинкой, кто с ножом. Человек семь. Предводителем у них был тот, кого я утром угостил искрой.
— Ну что, длинный, думаешь, выучил пару фокусов и теперь всё можно? — Выпятив грудь и покручивая в руке ножичком, он сделал шаг вперёд. — Только тебе это не поможет.
Вместо ответа ему я повернулся к своим новым людям.
— Показываю один раз. Скажем так. Это урок для всех. Вам как теория ему практика.
— Вы все, кто пришли с ним. Уверены, что хотите проблем с магом? — услышав в свой адрес парочку не лестных выражений, я показательно вздохнул. — Тогда это ваш выбор.
«Catena Fulguris» — цепная молния, вылетевшая из кольца, поразила четверых. Затем «Fulmen Iactus» — две молнии поразили ещё двоих. Конечно, я их не убил. Но вот ожоги оставил такие, что надолго запомнят. Не тронул только того, кто их привёл.
— Теперь я спрашиваю: хотите продолжить? — вместе с тем зажёг на руке шаровую молнию размерами с баскетбольный мяч. Все резко перехотели драться. А тот, кого я оставил целёхоньким, дал дёру.
Впечатлены были все. В принципе, чего я и добивался.
Когда мы ехали в карете, Майя поинтересовалась, почему я не тронул зачинщика.
— Всё просто. Представляешь, что они с ним сделают? Во-первых, обманул, говоря, что я пустышка. Во-вторых, все пострадали, а он нет.
— Умно. Считай сделал работу чужими руками.
— Типа того. С людьми поняла, как себя вести?
— Да, спасибо тебе большое.
— Вот и умница. И не бойся ошибиться. Не ошибается только тот, кто ничего не делает.
Она мило мне улыбнулась, а дальше мы уже болтали о том, как всё здорово провернулось в её и в моей жизни.
Глава 4
Добро пожаловать.
Когда я вошёл в ворота академии, нас уже встречали. Нет, это был не Вортис, чего я мысленно опасался. Это орк меня пугает, если честно. Нас встретила всё та же иллюзия доброй и милой женщины, объясняющая кому и куда. И таких туту было пять. Наверное, чтобы народ не толпился.
В этом году в академию поступило почти пятьсот существ. Всё из-за новой политики империи. Поразился, как мы все будем учиться, но потом вспомнил свои школьные годы, где в каждой школе чуть ли не по шесть классов первоклашек, забитых под завязку. И понял: да, это ещё ничего.
Также меня поразило количество нелюдей. Не так, как если ставить ударение на первый слог. А просто разнообразие существ, так сказать. Тут даже феи были из империи Серебрённых озёр.
Вот вроде милые создания, а как вспомнишь историю. Так в дрожь бросает. Эти мелкие летающие засранцы захватили все ближайшие королевства, выгнав оттуда всех, кто там жил. Теперь на огромной территории, где располагается тысячи озёр, живут только они. Хватило бы у них сил, они бы и орков подвинули, да и эльфов в придачу. Но, видимо, не сдюжили, однако я точно знаю, что попытки были и не одна.
Четыре крыла, а посредине тело, по большей части напоминающее человека. Однако, что смущает и не даёт назвать её в моём случае милой, так это четыре глаза. Два обычных и два более мелких по бокам. Смотрится отвратительно. Нет я не ксенофоб, но мне не нравится и точка.
Фея, которую я так нагло рассматривал, похоже, почувствовала мой взгляд и, повернувшись ко мне, показала средний палец, а после улетела.
Когда наступила моя очередь то первое что я узнал так это название своей группы.
— Добро пожаловать в магическую академию Феникса Кайлос Версноксиум.
— Доброе утро и спасибо.
— Учитывая ваши данные, вам предоставляется свободный выбор группы, в которую вы можете войти.
— А какие есть?
Всего в академии шесть магических групп, — а далее передо мной появился список, по которому я быстро пробежался глазами. Теперь понятно, почему народ так быстро уходил. Им-то выбор не предоставлялся. Хотя вру. Парочка была тех, кто стоял чуть дольше остальных. Хм. А это интересно.
И так, что у нас есть. Первая группа:
«Солнечные копья». Их основные цвета: золотой и алый. Обычно её выбирают те, кто владеет стихией огня, света. Данная группа специализируется по большей части как боевые маги. Девиз: «Ярче солнца, острее клинка».
Далее шли «Лунные Серпы». Естественно, выбрав цвета: серебряный и синий. Туда входили те, кто обладал стихиями: вода, иллюзии. Девиз: «Там, где свет слеп, мы видим».
Понятно, противники первой.
«Железные Корни». Цвета: зелёный и бурый. Сюда сразу входило аж трое стихий: земля, металл и природная магия.
Я же думал, последние — это те, кто связаны с лекарским делом. Видимо, ошибся. Вот поэтому я сюда и