И вот — поворот к лифту. Ещё один шаг.
— Мам.
Меня будто ударило. Остановилась. Обернулась.
Никита.
Стоит в холле. Бледный. Глаза красные, будто не спал. Или плакал. Или и то, и другое. На нём мятая куртка, в руке — зажата пластиковая бутылка с водой. Смотрит на меня как на последнюю истину. Или как на приговор.
— Ты знала? — тихо спросил он.
— Что именно? — Я уже почти в лифте. Он делает шаг ближе. Я не двигаюсь.
— Что он… с ней. С Анной.
Молчание сжимается, между нами, как гвоздь в ладони. Острый, ржавый.
— Да, — говорю спокойно. — Знала. С того самого вечера, когда ты думал, что она тебе варит кофе пока меня и отца нет дома, а она писала ему и специально как я понимаю выводила с помощью тебя и Марка на ревность.
Он закрыл глаза. Как будто услышать было хуже, чем подозревать.
— Чёрт... Я... — Он упёрся ладонью в стену. — Я не знал, мама. Клянусь. Я думал…
— Думал, что ты особенный? Что она смотрит на тебя, потому что ты — ты? А то что она твоя тетка ничего не значит для тебя?
Он резко поднял глаза.
— Не надо. Не надо так. Ты сама знаешь, что не по крови. Мы с ней чужие.
— А как, Никита? Ты думал, что она тебя любит? А теперь что? Что она тебя выберет, а потом ещё и родит детей — мне внуков? — Я смеюсь. Горько, беззвучно. — Вы даже спали под моим потолком. В моей спальне. И ты... ты не задал себе ни одного вопроса.
— Я любил её, — прошептал он. — Мне казалось…
— …что всё возможно, да? — заканчиваю за него. — Добро пожаловать в реальность, сын. Она грязная, липкая и не про сказки.
Он сел на лавку в холле. Закрыл лицо руками.
— Я всё испортил. Прости меня мам, я предал тебя.
— Нет, Никита, — тихо, но с металлом в голосе. — Это не ты. Ты был пешкой. Дрянной, но всё же. Они играли. Ты — доска. Не вини себя сильнее, чем нужно. Ты мой сын и не играет роли что родила тебя не я. Я твоя мать и люблю тебя.
Он молчал. Несколько долгих секунд.
— А теперь что? — спросил он наконец. — Что дальше?
Я посмотрела на него. В его растерянные, обожжённые глаза. И вдруг поняла — он впервые за все годы не мальчик. Он мужчина, переживший свою первую войну.
— А теперь, Никита, ты поднимаешься. Встаёшь. И живёшь. Без иллюзий. Но с достоинством.
Лифт звякнул.
Я шагнула внутрь и остановилась. Обернулась через плечо:
— И, Никита... ты не обязан прощать. Никого из них. Даже себя. Но будь умнее. Не становись таким как они.
И двери закрылись.
А я поднялась вверх — в офис.
Потому что если ты сгорела, это ещё не конец. Это просто чёртово утро после пожара. И в этот раз я сама выберу, кого оставить в пепле.
ГЛАВА 15
Даша
Я ехала без музыки.
Город за окном был шумным, но внутри — абсолютная тишина. Чёткая, как гранит. За рулём я не плакала, не сжимала кулаки, не кусала губы. Всё это я уже сделала. Теперь — работа. Чёткая, стратегическая, беспощадная.
В бардачке — флешка. На ней — ночь с камер, ванная, Анна в халате, Илья полуголый, звук, их шёпот, её "я скучала", его "это не повторится", и многое другое. Ещё одна флешка — с Никитой. Мне больно. Но я её взяла. Пусть лежит. Это тоже правда, и я её не прячу.
Папка на переднем сиденье: копии прав на агентство, корпоративные соглашения, моя личная переписка с первыми клиентами, документы по учредительству, выписки с банковских счетов. Всё, что может подтвердить: эта компания — моё детище, моя кровь, мой двадцатилетний бой.
Кор Владислав Юрьевич. Адвокат по разводам. Поговаривают, за ним — очередь. Не берётся за «слабые дела». Хватка льва, ум аналитика, вежливость как у хирурга — вежливо отрежет всё лишнее. Нашла его по совету одной клиентки. Той самой, у которой муж сбежал с фитнес-тренершей и пытался отсудить дом. Теперь живёт в однушке, а его бывшая — с двойной долей бизнеса и улыбкой «Moncler». Вот что мне нужно.
Офис — стекло и бетон, без понтов, но с намёком: здесь умеют делать больно — но по закону. На стене в приёмной — награды, в воздухе — аромат терпкого кофе. Меня пригласили в кабинет через десять минут. Я не сидела, не листала телефон — просто стояла у окна. Не жертва. Не жена. Уже — оппонент.
Он вошёл и протянул руку:
— Владислав Юрьевич. Рад знакомству.
— Это чувство будет недолгим, я в последнее время не особо приятный собеседник, — сказала я сухо, пожимая руку. — Но нам придётся работать вместе.
Он слегка усмехнулся — не обиженно, а с уважением. Понял.
Мы сели. Я разложила документы.
— Двадцать лет брака. Один сын. Общая квартира, но на мне — бизнес. Агентство PR, я его поднимала с нуля. Мой капитал, мои контракты, моя репутация.
— А он? Достаточно крупный человек, кстати, и будет скандал, — уточнил он. — Участвовал в управлении?
— Не мешал. Иногда выступал как представитель. Но суть в том, что строила его я. Я хочу оставить его себе. Без делёжки.
— Понимаю. А чего хотите от него?
Я встретилась с ним взглядом.
— Не столько денег… Я хочу репутацию. Я хочу, чтобы он больше никогда не поднялся до уровня, где можно вытирать ноги о меня. И ещё одну вещь.
— Назовите.
— Анна. Моя сестра. Теперь — его любовница. Я хочу, чтобы все знали, кто она такая. Чтобы её больше не пускали ни в один приличный дом, ни на одно телевидение, ни в один фонд, где она теперь пиарится как "женщина, пережившая абьюз". Я хочу, чтобы она испытала позор. Такой, какой не забудешь. И пусть навсегда ассоциируется с разрушенной семьёй.
Он не писал. Смотрел.
— Вы подготовлены. Это хорошо. Вы хотите разрушить — не сломать. Это разные вещи. У вас есть ресурсы?
— И связи. Я знаю, кто возьмёт в эфир, а кто "внезапно" сольёт репортаж. И кому выгодно замазать имя Ильи — особенно после его последнего участия в тендера по застройке исторического квартала. У него были враги. Я их знаю. Теперь они мои союзники.
Он кивнул.
— Хорошо. Я возьму это дело. Но с одним условием.
— Каким?
— Вы не будете мстить эмоционально. Только юридически. Только по правилам. Холодно.