— Только пусть призовые команды будут не слишком брезгливые и впечатлительные, князь.
— Они же военные моряки, Максим.
— Ну, мало ли. Вдруг им не понравится пустой корабль, слегка испачканный вражеской кровью.
Олег странно на меня посмотрел.
— Ты всё ещё злишься на Игоря и Марию?
— А это-то тут при чём? Просто у меня сейчас отличное настроение, чтобы повоевать.
22 июня. 1914 год.
Российская империя. Крым. Севастополь.
Три недели пролетели, как один день. Когда есть чем заняться и ничего иное не отвлекает, то всё идёт, как по маслу. А меня теперь уже ничто не отвлекает от выполнения главной задачи.
Вот сегодня ночью, под прикрытием темноты мы грузимся на торговое судно. Мудрить мы особо не стали просто арендовали достаточно большой пароход в РОПиТ. Это так называемое «Русское Общество Пароходства и Торговли». А зафрахтовали кораблик мы якобы под видом паломников из России в Палестину. Так сказать, несколько десятков пилигримов, желающих побродить по Святым местам. Ну а то, что пилигримы вооружены, так это лишь для собственной безопасности. Естественно, и капитан корабля и все остальные знают про реальную нашу задачу. Не во всех подробностях, конечно, а так в общих чертах. Но заплатили за фрахт мы сами. А что? Золота у нас, как у дурака фантиков, даже несмотря на то, что мы некую часть отсыпали императору Михаилу на всякие военные расходы будущих периодов. К тому же мы теперь не часть вооружённых сил Российской империи, а всего лишь частная военная компания. Почти, как у Аркадия Гайдара: «Великий князь Олег Константинович и его друзья». И если мы там в Турции обгадимся, то и отвечать будем сами. Ну а если победим… У победы, как известно. всегда много отцов, а поражение — всегда сирота.
И да, в Великобритании всё-таки случился большой шухер из-за моих мартовских похождений. Но так, как мы сидим тут на попе ровно и никуда не высовываемся, то к нам и нет никаких претензий. Мы же тут не при чём.
Конечно, наглосаксы не кричат на весь мир, что у них там украли всю казну и королевскую сокровищницу в придачу. Но слухи о том, что не всё так ладно в Британском королевстве уже расползлись по белу свету. Так что сидят бритты на своём островке и не жужжат.
* * *
Одну из пушек мы закрепили на носу судна, замаскировав на всякий случай всяким брезентом и прочими ящиками. Вторая сорокопятка неплохо примостилась на корме. Всё лишнее, включая грузовики и боеприпасы, уже в трюме. Кстати, Олег где-то раздобыл немалое количества вполне себе приличного бензина для наших машин. Вот умеют же, когда хотят…
Я помогал в погрузке. Брал груз в хранилище, а выгружал уже в трюме. Так что портовые краны мы даже и не задействовали, чтобы не привлекать лишнего внимания. И даже если кто и наблюдал за нами со стороны, то не увидел ничего, кроме как вошедших на судно людей.
Игоря с Марией с тех пор я так и не видел, а Олег ничего не рассказывает про них. Да и я особо не интересуюсь их дальнейшей судьбой. Ирина почему-то смотрела на меня волком первое время. Потом, конечно, подобрела слегка, но всё же некий холодок в наших отношениях появился. Олег оставил Иру в Ореанде. Ну и правильно. Женщина на корабле — плохая примета.
Ну, что же… Как там в песне поётся? «Прощай любимый город! Уходим завтра в море…»
Даже не завтра, а сегодня в ночь и пойдём. Мне самое главное до турецких берегов добраться, а там уж я развернусь, как следует. Я буду не я, если не воплощу извечную мечту всех православных людей и снова вознесётся крест над Святой Софией… А потом может быть и проливами займёмся. Только вот тогда нам без помощи Российской империи не обойтись. Слишком мало у нас народу в подразделении. Да ещё и половина из них, это моряки из тех, что станут призовыми командами на захваченных нами военных судах.
Ой. Чегой-то я разговорился на ночь глядя. Это же плохая примета рассказывать про свои будущие хотелки. Загад — не бывает богат. Вот доберёмся до противоположного берега, а там и поглядим у кого калибр ствола толще и длиньше.
Глава 25
Глава двадцать пятая.
Не нужен нам берег турецкий… Но всё же Царьград мы возьмём.
Над Босфором тучи ходят хмуро,
Край турецкий тишиной объят.
Говорил Суворов: «Пуля — дура!»
Нынче так уже не говорят.
Мы врагов сразим из пулемётов,
Пушки тоже не зазря палят.
Батальон наш сводный — меньше роты.
Наш десантный княжеский отряд.
Но в бою османов победили,
Разобьём и бриттов. А пока…
Крест мы над Софией водрузили,
И на этот раз уж на века.
24 июня. 1914 год.
Чёрное море. Где-то у берегов Османской империи…
Сижу, курю на палубе… Пускаю коечки сизого дыма в лазурное небо. Погода сегодня хорошая. Безветренно. На небе не облачка.
Устал я за эти два дня. Думал и вовсе сдохну. Но обошлось пока. Хотя работал, так сказать, не покладая рук… И ног… Да и вообще, даже присесть-то только времени не было, хотя по большей части я провёл время сидя в своей каюте под охраной молодого казака. Ему был отдан приказ не тревожить меня и не подпускать к моей бренной тушке никого. Вообще никого не подпускать до тех пор, пока я сам не выйду из своей каюты.
А дело было так…
Раннее утро 23 июня. 1914 год.
Где-то в Чёрном море…
Под покровом ночи пересечь Чёрное море нам не удалось. Хоть и шли мы на всех парах, но скорости у нынешних пароходов всё же не такие, как у кораблей из будущего. Но, что поделать? Такова «се ля ви», как говорят французы.
Да ещё ночи в июне короткие и светлые. Как тут незаметно прокрасться «на кошачьих лапах»? Ну а на рассвете дым из наших труб виден хрен знает откуда. Правда и от нас никто не спрячется. Увидел дым на горизонте — значит кто-то там шпарит по морям, по волнам…
Я — сухопутная крыса. И сыпать морской терминологией не могу. Так что кто там плавает, а кто ходит по морю, это уж пусть сами мореманы и разбираются. Слава богу, у меня нет морской