Я с трудом удержалась от улыбки. Кажется, мастер Лун Вэй забыл, что помимо его ученицы на джонке находятся ещё одиннадцать пострадавших. Впрочем, есть вещи, которые не измерить никакими деньгами. К тому же могло случиться так, что мастер Лун Вэй не пересекался с Долиной Медицины и не в курсе стоимости их услуг — в сектах ведь есть свои медики.
Я, почувствовав некоторое мстительное удовлетворение, улыбнулась. Сейчас оставался один весьма жизненный вопрос:— Янь Чжэн, после того, как погиб псевдо-король Гу, связанные с ним насекомые отмирают, убивая своих носителей. И я не уверена, что мы сможем прибыть до того, как пострадавшим практикам не будет нанесён непоправимый ущерб.
— Какая прият… — Янь Чжэн дёрнулся и закашлялся, словно ему снова напомнили, что он несёт что-то не то, и поправился: — Какая прискорбная новость. Как жаль, что…
А я зябко передёрнула плечами — ощущение холода за моей спиной только нарастало.
Прежде чем ученик мастера Ма Шэна успел что-то сказать, его подвинули, и в поле зрения пиньго появился Ли Сюань.— Госпожа Бай! — всё тем же восхищённым тоном начал он. — Вы же, кажется, искушены в медицине! Мастер Ма Шэн говорил, что вас вполне можно взять младшим учеником в секту!
Я закашлялась, ощутив затылком взгляд мастера Лун Вэя. Никогда не думала, что мастер Ма Шэн так высоко ценит мои способности. С одной стороны, приятно. С другой — я как-то не вовремя об этом узнала.
— Мастер Ма Шэн сильно преувеличивает мои таланты, — начала я, понадеявшись, что по моей интонации этот безумный учёный поймёт, что хвалить меня не надо.
— Возможно, — согласился Ли Сюань. — Но он так же упоминал, что вы весьма… благосклонны и открыты новому. Я понимаю, что ваши навыки лечения весьма поверхностны. Однако… под нашим чутким руководством…
На заднем фоне послышалось что-то вроде: «В смысле, «под нашим»? Не втягивай меня в очередную авантюру!»
Все присутствующие сделали вид, что не услышали этого, тем более что с другой стороны пиньго разворачивалась настоящая баталия. Ли Сюань дёргался, словно отпихивал кого-то, изображение постоянно мотылялось и шло рябью, и я не могла понять — это из-за помех со связью или всё-таки от того, что в Долине Медицины пиньго яростно перетягивают из стороны в сторону. Наконец, когда изображение стабилизировалось, стало понятно, что победителем из этого противостояния вышел Ли Сюань, правда, он стал выглядеть более растрёпанным, чем раньше.
— Так вот, — прокашлялся он. — Под нашим чутким руководством вы вполне сможете оказать всю необходимую помощь для стабилизации… подопытных… — теперь уже он дёрнулся, словно его пнули, и неловко засмеявшись, поправился: — …пострадавших, разумеется, пострадавших. Поверьте, Янь Чжэн хорошо объяснит, что нужно делать. Даже человек, который никогда не сталкивался с медициной, сможет понять. А вы, госпожа Бай, уже довольно искушены в некоторых медицинских вопросах.
Пока я молчала, Янь Чжэн уже успел отпихнуть Ли Сюаня. И встретившись с ним взглядом, я поняла, что он так же, как и я, не слишком жаждет проводить эксперименты подобного уровня. Вот только в отличие от него у меня не было шанса отказаться. Так что мне осталось мило улыбнуться, глядя, как у личного ученика мастера Долины Медицины сначала неверяще расширяются зрачки, а потом нервно дёргается глаз.
— Мастер Янь Чжэн, эта недостойная последует вашим указаниям.
И, поймав такую же вымученную улыбку, получила в ответ:— Этот недостойный будет рад наставлять столь талантливую ученицу.
Да, мы оба не хотели этого. Но у обоих не было выбора.
Лечение пострадавших началось с того, что пиньго пришлось перенести в каюту к умирающим практикам. Ставить эксперименты на своей ученице патриарх Юнь Бао не дал, так что начали мы с паренька, который выглядел хуже всех. Патриарха его состояние беспокоило не особо, несмотря на нашивки той же секты. По счастью, мастер Лун Вэй наблюдать за экспериментами не стал, оставив нас. Чувство незримого давления сразу пропало, и, как мне показалось, даже дышать стало легче.
— Для начала, — Янь Чжэн тяжело вздохнул, — не могли бы вы описать его пульс?
Что ж, это было тем, что я вполне могла сделать. Правда, у этого юноши картина пульсовой диагностики отличалась от той, что я ощущала у ученицы мастера Лун Вэя. Помимо глубокого пульса Чэнь, отчётливо ощущался вязкий Сэ, которого, как мне казалось, быть не должно. С другой стороны, столь специфический пульс проявлялся вроде бы при застое крови Юй-сюэ, характерном для тяжёлых отравлений с сильной потерей жидкости. Отравление присутствовало, но потери жидкости вроде не наблюдалось. Впрочем, моя задача — описать полученные результаты. Интерпретировать их будут уже ученики великих мастеров, которые сейчас раздражённо перешёптывались между собой.
— А я говорю, это желтоватый оттенок! — я едва не подпрыгнула от резкого крика. — Значит, гу закрепился где-то в районе селезёнки. Значит, надо выманить его в другой, менее важный орган, который не очень жалко, и изолировать при помощи техники девяти игл!
Это ж какой орган не очень жалко? Я обернулась в сторону пиньго, чтобы увидеть, как Ли Сюань нависает над своим оппонентом.
— Там же всё просто: первые четыре иглы используются в технике четырёх стражей…— Я не умею, — напомнила я. Но кажется, меня не услышали и продолжали рассуждать, повышая и повышая голос:— Пятая и шестая блокируют движение энергии через меридианы Ло-Мэй…— Я не умею! — попробовала я перекричать разошедшегося ученика и поймала насмешливый взгляд Янь Чжэна, в котором читалось что-то вроде «А я же предупреждал».— Восьмой и девятой…
Я медленно подошла к двери каюты и изо всех сил хлопнула ей. Звук получился весьма впечатляющим. Где-то что-то, кажется, даже упало, а на меня наконец обратили внимание.— Благородная госпожа желает что-то сказать? — очень осторожно начал Ли Сюань.— Благородная госпожа не владеет техниками акупунктуры, — улыбнулась я, не став добавлять вполне очевидное «на таком уровне». Техника «Цзю Чжэнь — Тянь Ло Фэн», «Девять Игл — Печать Небесной Сети», была не тем, что сможет повторить такая скромная личность, как я, которая никогда не использовала иглы.— Совсем? — как-то по-детски растерянно протянул Ли Сюань.— Совсем, — ответил Янь Чжэн, пока я думала, как бы поаккуратнее обозначить этот момент. — Я бы даже сказал, у госпожи Бай настоящий анти-талант к иглоукалыванию. Умудриться ни разу не попасть в нужную точку