Как только Самойлова вошла в подъезд, сзади раздались торопливые шаги. Она обернулась и увидела Гришу, который, обвесившись фотоаппаратами, кофрами и рюкзаком, пытался протиснуться в дверной проем с огромной связкой воздушных шаров.
Гелиевый реквизит Киру несколько удивил. Но в истинное изумление ее привела их форма. Здесь и не пахло классическими круглыми и овальными шарами. Нет! Для Гриши это оказалось бы слишком банально. Шлемазл держал длинные палки, из которых обычно сворачивают причудливые фигурки. Шаров было много. Они торчали во все стороны и мешали помощнику проникнуть в подъезд. Он крутился, изворачивался, пытался сжать их руками, одновременно придерживая дорогостоящую аппаратуру.
Вдруг раздался какой-то неприятный треск… Гриша ввалился внутрь помещения, чуть не сбив Самойлову с ног. Звук исходил из одного из кофров у него на плече и явно свидетельствовал об утрате какого-то хрупкого имущества. Но Гриша не придал этому никакого значения. Он был счастлив, что все шары остались целы. Поскольку квартира невесты располагалась на первом этаже, времени на выяснение, какого лешего помощник решил заделаться массовиком-затейником, не оставалось.
Дверь оказалась открытой, и ее никто не охранял. Переступив порог, фотографы прислушались. Невнятные крики раздавались из дальней комнаты. В это время с другой стороны обширной квартиры послышался голос: «Проходите, не стесняйтесь. Они все там».
Кира повернула голову в направлении звука. На кухне сидела стареющая, но еще очень стройная и красивая женщина. Та пила, видимо, кофе из изящной чашки и курила в открытое окно.
Кира решила не уточнять, кто это «все». Лишь благодарно кивнула и открыла указанную дверь. Увиденное сломало все ее свадебные шаблоны.
Вопли, которые раздавались из комнаты, принадлежали не невесте с подружками и даже не ее маме, а двум близняшкам лет шести. Девчушки бегали по комнате в костюмах купидонов. Одна из присутствующих молодых женщин держала щипцы для завивки. Она пыталась придать прямым светлым волосам близняшек вид романтических локонов. Дети сопротивлялись навязываемым стандартам красоты, не забывая при этом параллельно выяснять друг с другом отношения при помощи рук, ног и зубов. Компанию дополняла еще одна молодая женщина в белых брюках и белой футболке с большим красным сердцем на груди. Она, развалившись в шикарном кресле, невозмутимо что-то писала в смартфоне, не обращая на происходящее никакого внимания.
– Доброе утро! – поздоровалась Кира. – А где невеста?
– Доброе! – ответила женщина, которая пыталась сделать из малолетних дикарей ангелов при помощи примитивного электроприбора, и ткнула пальцем в ту, что не отлипала от гаджета.
Самойлова поблагодарила и перевела взгляд.
– Вы когда будете надевать платье и когда приедет парикмахер? – полюбопытствовала она.
– Какое платье? – не поняла невеста, на секунду оторвавшись от смартфона.
– Наверное, свадебное, раз вы выходите замуж.
– Никакого платья не будет. И парикмахера тоже. Так поеду, – ответила собеседница и опять углубилась в переписку.
Ситуация складывалась совершенно дурацкая. Толпы родственников не наблюдалось, невеста собралась ехать в ЗАГС в том виде, в котором обычно ходят в магазин или гуляют с собакой.
Фотографировать было решительно нечего. Стало непонятно, зачем их с помощником вообще пригнали в столь ранний час. Кире очень хотелось высказать все, что она об этом думает, но тут раздался вопль о помощи.
– Подержите, пожалуйста, хотя бы одну, чтобы я накрутила волосы, – взмолилась женщина с щипцами.
– Вы мама этих очаровашек? – на всякий случай решила прояснить ситуацию девушка.
– Да, – ответ попахивал фатализмом. – И по совместительству сестра героини торжества.
Самойлова попыталась поймать сначала одного ребенка, потом другого, но ничего не получалось. Они крутились, как червяки, и вырывались из рук. В это время Гриша, который до того на удивление скромно топтался в прихожей, выступил на сцену.
Настал его звездный час. При виде изобилия воздушных шаров близняшки взвыли от восторга и ринулись к ним. Кира лишь развела руками. А ее помощник как будто только и ждал подобной реакции.
– Если вы будете вести себя хорошо, я вам сделаю лебедя, собачку, обезьянку или меч, чтобы драться.
– Меч! – с восторгом взвыли сестры.
– Тогда стойте и не шевелитесь, – приказал Гриша и начал распутывать узел, который стягивал все шарики.
Как только они были развязаны, молодой человек разжал руку. Разноцветные сосиски мигом взметнулись к потолку и повисли там, слегка покачиваясь.
– Тебе какого цвета? – спросил Гриша, обращаясь к одной из девочек.
– Синего! – выпалила та.
– Красного! – тут же откликнулась ее сестра.
Близняшки вызывающе посмотрели одна на другую и готовы уже были схватиться врукопашную, но фотограф их опередил.
– Если станете баловаться, пока мама вам будет накручивать волосы, никто ничего не получит.
Малышки замерли, как каменные истуканы. Он посмотрел на них с одобрением.
– Только дышать не забывайте, – напомнил парень.
Гриша дернул к себе один из шаров и начал колдовать. В это время мама с щипцами не теряла времени зря. Она быстро завивала одну прядь волос за другой и тут же опрыскивала ее лаком, чтобы сохранить художество хоть на какое-то время.
Кира тоже пользовалась моментом затишья, делая снимки. Особенно хорошо должны были получиться портреты близняшек, когда те смотрели на помощника. Их глаза наполнились таким ожиданием чуда, какого у взрослого человека уже не бывает.
И в этот момент, как обычно и происходит, из сумки раздалась мелодичная трель. Ладно бы что звонок оказался не вовремя. Главное, девчушки отвлеклись на звук, и дивный блеск глаз пропал.
Самойлова вздохнула, извинилась и достала телефон. На дисплее светилось «Кузьмич». Она решила, что приятель опять сейчас заморочит ей голову какой-нибудь ерундой, поэтому решила не отвечать. В конце концов, можно будет перезвонить позднее. Да и заказчики ей не за болтовню платят.
Когда с укладкой кудрей было покончено, молодой человек выдал детям обещанные мечи. И начался бой. Мама обреченно посмотрела на то, как дочери с остервенением методично уничтожают прически, лупя одна другую по голове воздушными шарами, и пошла на кухню пить кофе.
Только невеста в течение всего этого времени оставалась спокойной и безмятежной. Она по-прежнему рылась в телефоне.
Кира спросила разрешения и присела на край дивана в ожидании, когда приедет жених. Не в ее правилах было задавать лишние вопросы и как-то вмешиваться в процесс, но тут она не выдержала.
– Вы так спокойны, – заметила Самойлова. – Обычно невесты волнуются больше всех.
– А что мне волноваться? – будущая жена оторвала глаза от телефона. – Чай, не в первый раз