— Я убью тебя, — яростно зарычал парень, а затем рывком поднял меня с земли и прижал к стене, да так, что я пискнуть не успела. — Значит, бросили тебя приятели? Ну, ничего, я им твою голову посылкой отправлю, а потом и до них самих доберусь. Золотой медальон где? Они его с собой забрали?
От страха я хватала ртом воздух и не могла шевелиться, в голове вертелись зверские методы расправы, которые могли пойти в ход, если не смогу договориться.
— Мне нужны ответы, дорогуша, — лицо парня скривилось в устрашающей гримасе.
— Их было пятеро, — кое-как совладав со своим голосом, ответила я, нарушив клятву. — В красных мантиях, и они мне не приятели. Я остановилась здесь на ночлег, а затем нагрянули разбойники. Меня связали, чтобы отвлечь вас, пока они завершают какие-то свои дела.
— Дьявол их побрал, — выругался хозяин амбара. — Если ты говоришь правду, то воришки уже слишком далеко отсюда. Они говорили о своих планах? Куда дальше собираются? Что-нибудь?
— Нет, ничего. Хотели отрезать мне язык только.
Парень искренне рассмеялся.
— Не повезло тебе. А ты смелая девушка, если после таких угроз откровенничаешь со мной.
— Остаться без головы мне тоже как-то не хочется, — я немного расслабилась, разговор переходил в мирное русло.
— Извини, я перегнул немного палку, — парень с грустью вздохнул, видимо, пропавший медальон много для него значил, и попытался переключиться на веревку. — Сейчас попробую развязать тебя, можешь не бояться.
Следующие несколько минут хозяин амбара занимался моим освобождением. Первым делом, как только связывающие путы спали, я кинулась осматривать свои вещи. Вот только увесистого мешочка от Вильдана там уже не было, впрочем, как и шоколадных конфет.
— Мародеры! — завопила я, осознавая степень надувательства, меня, как малое дите, обвели вокруг пальца. — Да чтобы им пусто было. Негодяи! Пусть только попадутся на глаза, я их собственными руками придушу.
— И тебя обобрали что ли? — фыркнул парень, наблюдая за моей реакцией со стороны.
— Да, у меня теперь ничего не осталось, — до конца не верилось, что путешествие началось с полного провала.
— Сочувствую и понимаю, сам в такой же ситуации, — парень развел руками, мол, бывает.
На самом деле в рюкзаке грабители оставили медикаменты, последний коробок спичек, бутылку с водой и клинок. Почему не забрали оружие? Непонятно, но все же лучше, чем ничего.
Глава 15
— Софи, — представилась я, перекидывая рюкзак через плечо.
— Можешь звать меня Андрианом. Как ты уже, наверное, поняла, я хозяин этого чудесного места, здесь у меня тайник был припрятан с очень редким и дорогим медальоном.
— И что теперь делать? — с надеждой уточнила я.
— Ну, в погоню бросаться мы точно сейчас не будем, бессмысленная трата времени. Так что я вернусь в академию, — спокойно пожал плачами Андриан, который, по всей видимости, быстро смирился с утерянной вещью.
— А мне можно уйти? — я задала самый волнующий вопрос.
— Конечно, держать тебя в плену не входит в мои планы, — парень снисходительно улыбнулся и направился к выходу.
— Почему ты мне поверил? — спросила я, когда мы вышли на улицу.
От непогоды не осталось и следа, на небе светило солнце, окутывая теплом редких путников. Порез на руке саднил, поэтому за разговорами я решила промыть и перевязать рану бинтом.
— Я знаю тех ребят, мы учимся вместе в академии, — начал рассказывать Андриан. — Они те еще засранцы и постоянно пакостят нашему факультету. А ты не из их шайки, сразу видно. Мне сейчас нужно возвращаться в академию, ты сама-то куда направляешься?
— В Чистые воды, — уверено выдала я.
— Уверена? По конкретно этой дороге до деревни ты точно не дойдешь, — Андриан прищурился и тихо усмехнулся.
— Как так? — охнула я. — Мне в Окфорде сказали по-другому.
— Хм, я частично знаю ближайшую окрестность, так что ставлю на то, что изначально ты шла правильно, но в какой-то момент свернула на другую дорогу.
— А далеко отсюда до Чистых вод? — новости оказались ошеломляющими, я попыталась вспомнить, где за вчерашний вечер встречалась развилка.
— Не близко, скажу так, — парень мысленно прикинул расстояние и продолжил. — Нам по пути немного, могу проводить, пойдем вместе? Одинокой девушке так будет безопаснее.
— А как мне вернуться на старую дорогу? — хотелось заблаговременно просчитать все варианты и выбрать лучший из них.
— Только если идти обратно, — разрушил все планы собеседник. — Но можно продолжить идти здесь, получится небольшой крюк.
Выбор оказался скудным, пришлось соглашаться.
— Хорошо, только ответишь на парочку вопросов?
— Постараюсь, — усмехнулся студент. — Что интересует такую симпатичную девушку?
— Меня заинтересовал тот факт, что один из разбойников-воришек как-то не тянул на студента, слишком старый.
— Ага, — Андриан моментально скривился. — Он не студент и отношения к нашей академии не имеет. На самом деле я даже не уверен, где эти дуралеи его подцепили.
— Но они подчинялись и слушались! — замотала головой я, пытаясь вникнуть в суть происходящего.
— Он промыл мозги многим студентам, — раздраженно прошипел Андриан. — Считает свою миссию священной и самой главной.
— А что за миссия? — слабо верилось, что в первый же день пути мне попались безумные фанатики.
— Не знаю, — не стал развеивать мои домыслы студент. — Посвящают только избранных, в состав которых я не вхожу.
— А расскажи про вашу академию. Какая она? Чему учат? — я решила перевести тему, чтобы не злить собеседника.
— А что про нее рассказывать? Обычная академия для людей, наделенных магическим даром. Учат управлять стихиями, контролировать свои силы.
— Так ты маг? — не смогла удержать удивления я.
— Обучающийся только, — слабо улыбнулся парень.
— А как к вам попасть? — глаза загорелись, руки