— В последнее время у меня было время и, — тут она мило покраснела, но честно продолжила, — мне хотелось посмотреть отбор, посмотреть на себя — со стороны... Это, наверное, глупо и...
— Не волнуйся, Тэрри, все хорошо, — нежно улыбнулся девушке муж, так и не отпустивший ее руки.
— Спасибо, Вик. Так вот, я видела соперников. Сначала внимания не обратила, я же не очень хорошо знаю всех благородных витов, но он вышел в последний этап. И вообще, оказался драконом.
— Князь Бродерик? — спросил я.
— Да, я потом уточнила. Вот. Я думаю, нет, я уверена, что это Дмитрий Логинов.
— Кто такой Дмитрий Логинов?
"Не злись. Дай ей сказать. Это важно".
— Это человек из мира Юли. Он преследовал ее там. Она даже в другой город переехала. И с работы ушла. Я видела фото, мне мама показывала. В смысле, Юлина мама.
— Вы уверены?
"Она говорит правду", — вмешался Ррарн.
"Или то, во что верит", — я боялся это принять, боялся ошибиться.
— Я уверена. У Юли были его фотографии.
— Фото...графии?
— Да, это как картинка из библа, только неподвижная и на бумаге.
— Спасибо, виталина Астерия, — сказал я, поднимаясь, — мы не забудем вашей помощи. И даже желания помочь.
Глава 19, в которой мне снова хочется плакать. От счастья, для разнообразия
Я сидела в кафе, по привычке разглядывая запястье. Рисунок я знала до мельчайших подробностей, до крошечной точечки. Но, когда задумывалась, машинально сосредотачивалась именно на нем.
"Ярра", — вздохнула я и погладила татуировку. Вернее то, что мои коллеги и знакомые принимали за нее. Рисунок вселял в меня надежду одним своим существованием, ведь если бы Ярра погибла, то не появилась бы на моей руке, пусть и в качестве рисунка?
Жалела ли я, что ушла? Постоянно. Если бы не была тогда в таком нестабильном состоянии, обязательно бы задумалась над эффектным появлением виты Изабеллы. Да, Ярра подтвердила ее слова, но я же юрист. Кому как не мне знать, что правду можно исказить до неузнаваемости? А теперь уже не разобраться.
Я даже не помнила, что хотела вернуться в свой мир. Помню только, что страстно желала уйти, спрятаться, пережить и переждать. Но, видимо, Ярра была потрясена не меньше меня, раз решила, что портал станет меньшей болью.
Мне её безумно не хватало. Не слов и не напутствий, а просто присутствия, которое приободряло и согревало меня. Теперь место драконицы заполняла редко присущая мне ранее апатия.
Первые дни я постоянно ждала Аверика. Отчаянно верила, что он найдет меня, опровергнет слова графини, которые до сих пор прожигали душу. Оглядывалась и приглядывалась ко всем встречным мужчинам, в надежде увидеть знакомый блеск золотистых глаз.
Затем пришел страх. Аверик смертельно ранен, умирает и поэтому не смог прийти за мной. Спасибо родителям, что были тогда со мной, поддержали и успокоили. Мама действительно знала гораздо больше, чем я думала.
— Твоя бабушка была саламандрой, Юля. Ее драконица помогла ей сбежать также как тебе через портал, но в нашем мире нет места магии, поэтому появилась та золотая брошка.
— Ты никогда не говорила об этом.
— Да я и не верила, малыш. Считала блажью, фантазией. Странной, конечно, ведь в остальном мама была абсолютно разумным человеком, но у всех свои причуды.
— Теперь веришь?
— Глупо не верить своим глазам и сердцу. Когда нам позвонили из больницы, мы вылетели первым рейсом. Лечащий врач твердил, что это все шок, частичная амнезия, но я видела, что это не ты.
Мама погладила меня по голове, как маленькую.
— Астерия хорошая девочка. Немного наивная и растерянная, но добрая, честная. Мы старались помочь ей, как могли, но я очень надеялась, что ты вернёшься, малыш.
— Мам... Помнишь, я рассказывала про Рика?
— Ждёшь его?
— Да, мам, — я заглянула ей в глаза. — Если он придет за мной, я...
— Уйдешь с ним?
— Да, — я вздохнула. — Ярра говорила, что драконы могут перемещаться между мирами. Наверное, мы могли бы возвращаться.
— Предлагаешь представить, что дочка просто переехала в другой город? — мама мягко улыбнулась. — Пусть приходит твой Рик, разберемся.
Но Аверик не приходил, и меня одолели сомнения. Может Изабелла действительно сказала правду, и сейчас они вместе проходят таинственный обряд? Что-то корчилось в душе от этих мыслей, паника поднималась изнутри, сбивая дыхание. И я часто-часто моргала, чтобы не заплакать.
Так прошло два месяца. Зима благополучно закончилась, снег почти растаял. Никто не приходил за мной, и случившееся все больше начинало напоминать сон, а не воспоминание. Сидеть на шее у родителей стало совестно и стыдно, так что я начала активный поиск работы.
Возвращаться в столицу я не стала, хотя и было искушение попытаться вновь войти в двери Университета в попытке попасть в ставшие родными стены. Но к этому времени надежда почти заснула, и я не стала тратить время и деньги на ненужную поездку.
Встретить Дмитрия я больше не опасалась, даже подспудно хотела этого. Ведь такая встреча могла бы подтвердить реальность нескольких месяцев, проведенных в другом мире. Но, если в той страшной схватке победил Аверик, то, скорее всего, Дмитрия я больше не увижу.
Вакансия нашлась без особых сложностей, и вот уже две недели я работала специалистом в юридическом отделе крупной строительной компании. В конце года искать должность преподавателя было бы нереально, да и морально я не была готова к этому. Но рутинная несложная работа по проверке договоров ещё больше отдаляла сказочный мир, делая его серым и тусклым, как давно прочитанный роман.
И только ящерка на моём запястье не давала мне забыть. Ящерка, да гнетущее болезненное чувство в груди при мысли об Аверике.
— Не занято? — мужчина говорил негромко, но я все равно вздрогнула, как от выстрела. — Простите! Не хотел вас напугать. Могу я присесть?
Я машинально кивнула, разглядывая его. Знакомое лицо. Работник моей компании, видела его несколько раз. Кафе совсем рядом с работой, не удивительно, что большинство сотрудников обедают именно здесь. Украдкой оглядела зал. Да, почти все места заняты, значит, просто негде было сесть.
— Давно хотел познакомиться с вами, — разбил мои надежды мужчина.
— Да? — несколько нервно уточнила я.
— Меня зовут Андрей. Мы работаем вместе.
— Юлия. Да, я, кажется, вас видела на нашем этаже.
— Кажется? — он притворно нахмурился. — Неужели я такой незаметный?
Мужчина действительно был колоритным. Высокий, ухоженный, с длинными, собранными в хвост волосами и бритыми