И Лейтон снова взглянул на меня.
Как будто не мог удержаться от этого взгляда. Не мог оторваться.
– Я тогда пойду, майор?
– Давно пора, Кук.
Не веря, что отделалась так легко, поспешила ретироваться.
Когда уходила, они уже говорили на достаточно повышенных тонах. Вернее, говорила Криста, недовольная тем, что Уинфорд собрался ее оставить, когда она так мечтала, что эту ночь они проведут вместе.
А вот он оставаться явно не хотел. С чего бы?
Чем у них там дело закончилось – остался Лейтон или ушел, я не знала.
И не хотела знать.
Наконец-то то этот бешеный день подошел к концу, а я…
Я вроде бы его пережила.
Да, мне не удалось разбудить свою внутреннюю дракайну, но зато я увидела что-то важное. Не говоря уже о папке, которую нашла в подвале.
А то, что произошло между мной и Лейтоном, забудется.
Надеюсь, он уже забыл это, как страшный сон, и забылся в объятиях своей драгоценной невесты.
Сбежав по ступеням первого кластера, я выдохнула, прижав руки ко лбу…
Но что-то с ними было не так.
Не сразу поняла.
Да, не так. Непривычно…
С ужасом вытянув перед собой руки тыльной стороной кверху, я увидела…
Мои ногти были переливающимися, золотыми с витиеватым узором.
И длинными… Что?
Дорохо-бохато, мда…
Великолепный идеальный маникюр высококровной дракайны, которая явно не утруждает себя уборкой и прочими хозяйственными работами.
Это у меня сейчас, да? Это я вижу перед собой?
Пожалуй, это уже были не ногти, а самые настоящие роскошные хищные когти вместо моих аккуратных коротко стриженных розовых ногтей.
Я встряхнула кистями раз, потом два, надеясь, что померещилось.
Не померещилось, нет.
Когти были на месте.
Золотистые, длинные, сложные…
И что же мне теперь с этим потрясающим золотом делать?
Твою ж мать…
ГЛАВА 58
Мелкие снежинки, медленно кружась, засыпали плац тонким слоем, скрывая всю его сложную разлиновку ровными белыми линиями, кругами, квадратами, прямоугольниками и кучей стрелочек.
За прошедшие недели в Драковию пришла зима.
Я и в своем мире ей не особо радовалась, а в этом уж подавно.
Вопрос теплой одежды и обуви встал для меня как никогда остро. Хорошо хоть, на строевую подготовку нам выдавали комплекты полевой формы – что-то вроде комбинезона с широким кожаным ремнем. Достаточно теплого, между прочим.
Стеклянным – серый камуфляж, драгоценным – зеленый, синий или красный соответственно цвету их крови.
Единственный минус комбеза – отложной воротник, который едва-едва прикрывал пятна на моей шее.
За прошедшее время их цвет сменился на нежно-лиловый, что странно – по идее все должно было зажить без следа.
Но слишком уж сильно он впивался…
Не знаю, каким чудом мне удавалось прятать пятна от Марзи и соседок по комнате и помывочной.
Не иначе, все-таки драконьи боги решили надо мной смилостивиться и чуть-чуть помочь.
Особенно они помогли в том, что длинные золотые когтищи, которые появились у меня после той вылазки в комнату Кристы, на следующее утро исчезли без следа, как будто померещились.
Засыпая, я уже представляла, как наутро Марзи с соседками поднимут меня за них на смех, даже строила планы, как избавиться от этого «маникюра».
Но избавляться не пришлось – он исчез сам…
Кстати, за прошедшее время волна слухов про мои танцы на бильярдном столе тоже волшебным образом сошла на нет, и я не хотела, чтобы началась новая.
О том, что произошло тогда в комнате Кристалины Вадэмон после того, как туда ввалился Лейтон, я твердо решила забыть.
Он промолчал, а значит, и я могла выкинуть это из головы.
У меня других забот хватало.
Еще больше камуфляжа я радовалась армейским ботинкам, которые выдавали тоже.
Не самой изящной формы, зато новенькие и с не отклеивающейся подошвой! Жаль, что после каждой строевой их приходилось сдавать завскладом, а то я бы так в них все время и ходила.
– Команда делится на две части – предварительная и исполнительная. Предварительная – нале-е-е-е, исполнительная – ву! Поворот осуществляется налево, на пятке левой ноги, на носке правой ноги. После чего прямая нога приставляется к правой ноге. Соответственно, в зеркальном отображении поворот направо. Напра-а-а-а-ву! Обращаю внимание, что нога прямая!
Вот уже почти неделю офицер Роян Эльчин гонял нас по плацу номер девять, до изнурения отрабатывая хождение строем и различные строевые упражнения.
Даже не знаю, почему это занятие поручили химерологу. Может, перед генеральской комиссией он был меньше всех занят?
Лейтон Уинфорд явно не хотел ударить в грязь лицом перед высшей проверкой. Что неудивительно, ведь в ее составе в Академию должен был пожаловать его отец – сам генерал Норман Уинфорд.
А еще шептались, что приедет кто-то ни много ни мало, из королевской семьи.
Серьезные дядечки, короче. Все, как всегда
Вообще-то, комиссия должна была явиться раньше, но по каким-то своим причинам ее приезд отложился, что дало ректору возможность привести и так образцово-показательную АВД прямо-таки в идеальное состояние.
Само собой, образцово-показательной она была лишь с виду, но кого это волновало?
Жупело и так не отличалась мягким нравом, а перед проверкой, как с цепи сорвалась – слуги денно и нощно мыли, скребли, и до блеска натирали в Академии совершенно все поверхности до последней латунной ручки на двери какой-нибудь кладовки.
Даже подвал в Башне фолиантов привели в порядок, мусор выкинули, воду откачали. Так что разбирать эти авгиевы конюшни в одиночку мне не пришлось.
Может быть, там завалялось еще что-то интересное, кроме папки с грифом «Совершенно секретно», которую мне каким-то чудом удалось стащить, но я была рада и тому. Как открыть кусючую папочку, я до сих пор так и не придумала. В той суете, что творилась в Академии все это время, это было нереально. Кое-какие мысли на этот счет были, но их я решила оставить до того момента, когда комиссия пройдет и все поуляжется.
После того, что произошло в комнате Кристы, ректор ни разу еще не вызывал меня к себе – я видела его только издали, страшно занятого и озабоченного. Распоряжения об уборке его кабинета и апартаментов приходили через адъютанта Лейтона.
Я выдраила все там до блеска, чтоб уж точно придраться не смог и не дай бог не заставил переделывать.
Криста меня тоже вроде особо не донимала, так же, как и ее милые подруженьки – Лика и Жози. Правда, порой я ловила на себе их пристальные взгляды и понимала, что нужно