Он кивнул:
─ Да, ты права.
Откинувшись на спинку, я попросила Витале повернуть на перекрестке налево. Брат тут же бросил на меня вопросительный взгляд, видимо, поняв, что предложенный мною путь приведет нас к границе района:
─ Ателье же в другой стороне.
Я вздохнула:
─ Ателье было прикрытием, так что прошу тебя об этом никому ничего не говорить.
Глаза брата лукаво блеснули, и он добавил скорости, повернув туда, куда я попросила.
─ Останови здесь.
─ «Скарлетт»? Ты же ездишь сюда одна, зачем тебе понадобился я?
Мы вышли из машины.
─ Чтобы никто не задавал мне лишних вопросов. И ты помнишь, что никому ничего не расскажешь? ─ Я выставила на него указательный палец.
─ Помню, но пока не очень понимаю, что именно я не должен говорить братьям.
Надеюсь, у нас не возникнет проблем из-за всей этой ситуации…
─ Ваш вишневый сок и вода.
Бармен с бейджиком на имя Никки одарил нас вежливой улыбкой, отчего Витале сморщился, как изюм, а я не смогла сдержать смешка.
─ Спасибо, ─ кивнула парню, и он отошел от нас.
─ Бармен с тобой флиртовал, это точно, ─ недовольно проговорил брат, на что я усмехнулась.
─ По-моему, тебе нужно с кем-нибудь переспать, братец, чтобы больше не думать о таких вещах, как несуществующий флирт бармена, который просто был вежлив со мной.
─ Эй! Я так-то просто о тебе переживаю. Не хочу, чтобы вышло так же, как с Германом.
От этого имени у меня противно скрутило в животе.
─ Больше ни слова о нем, ─ прошипела я, отпив немного сока.
В игровой зал вошел тот, кого я непроизвольно искала в толпе с момента, как мы с Витале оказались в месте, полном игр и азарта. Но и он был не один…
─ Джан, ─ прорычал Витале, хорошее настроение мгновенно испортилось за секунду, и брат с грохотом поставил стакан с водой на барную стойку.
─ Без фокусов, ладно? Нам не нужны проблемы сегодня, ─ попыталась успокоить его я.
Руджеро заметил меня и сразу же двинулся в нашу сторону.
─ А мы, как я погляжу, не сговариваясь, прихватили группу поддержки.
Ухмылка расплывалась на его лице, и брат принял роль моей защитной стены.
Витале в свои семнадцать был выше меня, но все равно уступал в росте Руджеро, а вот с Джаном они сталкивались лбами.
─ Отойди.
─ Не горячись, малыш, я не причиню вреда твоей сестренке.
Руджеро явно выводил из себя Витале, подмигнув мне через его плечо.
Ситуация накалялась. Между братом и Аллегро воздух наэлектризовался до предела. Особенно, между Витале и Джаном.
Старшему же Аллегро, по всей видимости, было абсолютно плевать на все это, он лишь продолжал прожигать дыру в моем лице.
─ Ну что, принцесса, готова подарить мне все свои денежки?
Младшие братья обменялись взглядами, а я шагнула из-за спины Витале.
─ Думала, это ты уже подготовил для меня подарок в виде своего проигрыша.
─ Как знать? Никто еще не выигрывал у меня в покер. Может быть, ты станешь первой? ─ Его губы растянулись в азартной улыбке, на которую я ответила взаимной.
─ И последней, Руджеро.
─ Тогда сыграем?
─ Сыграем.
Витале и Джан синхронно воскликнули: «ЧТО?!», когда мы уже направились к тому самому столу, за которым я играла в прошлый раз со стариком Бентсоном.
Игра накалялась все больше с каждым выбывшим игроком. Даже воздух стал слишком густым, когда за столом остались только мы с Руджеро. Я чувствовала взгляд на себе, даже сквозь его очки. Мужчина не смотрел в свои карты, взглянул в них всего лишь раз и не отрывался от меня. Изучал мое лицо, шею, волосы, руки. Руджеро считывал каждый сантиметр моего тела одним только взглядом, и казалось, блондин видит меня насквозь. Его взгляд так и лез под кожу, и мне хотелось понять, почему же его присутствие стало так влиять на мое тело. Руджеро, лишь находясь здесь, путал мои мысли, проникая в голову.
Это какая-то часть плана Аллегро? Хотят свести меня с ума?
Этот мужчина надавил на самую слабую часть моего разума ─ азарт. Руджеро одержим покером, как и любыми другими карточными играми в казино. Также, как и я. И Аллегро точно знал, куда целиться, чтобы заманить меня сюда.
─ Фулл-хаус, принцесса. ─ Вскрылся он, подарив мне свою довольную ухмылку.
Я взглянула на свои карты.
Три дамы и две десятки.
Это даже смешно!
Я выложила свои карты на стол рубашками вниз:
─ Не поверишь, ─ усмехнулась я. ─ Фулл-хаус, Руджеро.
Серые глаза метнулись на мои карты, и он бросил удивленный смешок:
─ А ты хороша, принцесса.
Три дамы уничтожили на этом столе его три валета, и внутри меня растеклось чувство удовлетворения. Я не могла сдержать победной улыбки, глядя на Руджеро Аллегро, который поднялся с бархатного красного стула, поправив свой пиджак.
─ Ты проиграл гребаной Карбоне?! ─ воскликнул Джан.
Руджеро же выглядел совершенно спокойным для человека, который только что проиграл большую сумму денег своему врагу, в отличие от младшего брата, у которого глаза полыхали яростью и вот-вот начнет валить дым из ушей. Это довольно странно.
─ Молодец, сестренка!
Витале так и светился от гордости. Он положил мне свою руку на плечо и сказал:
─ Я нисколько не сомневался, что ты утрешь этому кретину нос!
Вся радость победы куда-то испарилась, когда я вновь взглянула на Руджеро. Он подарил мне странную улыбку, а серые глаза больше не были прозрачными, они потемнели, словно в молчаливом предупреждении.
Вся сущность Руджеро кричала о надвигающейся опасности, о том, что нужно бежать, но я продолжала стоять в этом зале.
Он что-то сказал своему брату, но из-за шума не было слышно, что именно. Только поняла, что Джану его слова не очень понравились. После разговора тот ушел из зала с недовольным выражением лица, разъяренно хлопнув дверью.
─ Витале, подождешь меня в машине? Мне нужно в туалет.
Лицо брата вдруг стало серьезным.
─ Мне ничего не угрожает, так что можешь не волноваться.
Он метнул взгляд, острый, как нож,