Что произошло после моих пяти лет, и почему я оказалась сиротой в цирке, я не помню. Как ни старалась, память как будто бы заблокирована, черное пятно. Но внутри оставалось четкое ощущение, что их больше нет в живых. Как бы ни было грустно, но я научилась с этим жить, воспринимала то время, как красивую и нереальную сказку, лишних надежд не питала. Во многом этому поспособствовало то место, куда я попала. Цирк «Шапито» – место радости и веселья, где все смеются и получают удовольствие. Все, кроме актеров. Несмотря на то, что я попала сюда совсем крошкой, расслабляться мне не давали. За слезы и ошибки наказывали. Гимнастика и акробатика мне нравились. У меня явно были к ним способности, собственно, поэтому меня и начали этому обучать. Тем не менее даже они превращались в ад. Ежедневные занятия, от которых ломило все мышцы, растяжки до боли, тренировки на пределе возможностей. И все было бы ничего, если бы меня не ругали и не наказывали за каждый промах, хотя я очень даже неплохо справлялась. Наказания бывали разные, от лишения еды, до побоев. Со временем я привыкла, конечно, и отточила мастерство так, что ошибок практически не было. Но лучше не стало. Атмосфера была очень недружелюбная, я не чувствовала любви и понимания от слова «совсем». Тренер постоянно придумывал мне все новые и новые акробатические элементы, трюки, от которого я не только рисковала надорваться, но и разбиться, упав с высоты или того похуже. Кроме того, я сидела на жесткой диете, точнее сказать, меня просто морили голодом, потому что акробаткам разрешено есть мало и только определенную пищу, иначе будет сложно выполнять все те трюки, которые от меня требовались.
В общем, появление Рена было для меня, как появление Мессии, давало надежду на спасение из этого ада и лучшее будущее.
____
Сначала мы ехали в карете. В это время я даже слова боялась сказать, чтобы не спугнуть удачу, только смотрела в окно, хотя взгляд то и дело возвращался к моему принцу. А потом мы вышли из кареты, и он открыл портал. Было ужасно страшно, я ведь никогда не перемещалась раньше таким образом. А ещё слышала, что если сделать что-то неправильно, то переместиться можно по частям. Но мужчина взял меня за руку и сказал: «не бойся птенчик, ты же смелая, это совсем не страшно». Я сжала его руку крепче, задержала воздух в груди, закрыла глаза, стараясь не бояться, чтобы не разочаровать спасителя, и шагнул вместе с ним. А потом раз, и все закончилось. Это было быстро, я ничего не почувствовала.
– Вот видишь, умница, говорил же, что не страшно.
В груди сразу стало так тепло, я почувствовала гордость за свою смелость, а также радость от такой заботы. Раньше никто и никогда не обращался ко мне так ласково. Я широко улыбнулась и пошла дальше за своим героем.
Мы пришли в огромный красивый замок, как в сказке. Хотя в сказке замок был бы наверняка белым и воздушным, а этот был из черного кирпича, да и воздушным его назвать сложно, скорее он походил на непреступную крепость. Но я никогда в жизни не видела такой красоты, поэтому застыла с невероятным восторгом в глазах.
– Вы тут живёте?
– Да. Нравится?
– Невероятно! Вы точно принц! Ой… – сказала я снова в слух и смущённо замолчала.
– А ты очень смышленая малышка – сказал он, рассмеявшись.
– А что я буду тут делать? Зачем вы меня забрали? – решилась я наконец-то задать волнующий меня вопрос.
– Учиться, птенчик. Мне понравилась твоя смелость и упрямство. А также невероятная лёгкость и пластичность. Ты боец и из тебя выйдет прекрасный воин. Согласна? Будешь тренироваться, чтобы я тобой гордился?
Мои глаза загорелись, в груди разлилась гордость и желание стать лучшей. Это мой шанс на другую жизнь, и я обязательно им воспользуюсь. Чтобы он мной гордился, чтобы не пожалел о том, что спас меня. «И чтобы влюбился» – мечтательно добавила маленькая девочка внутри меня.
Глава 3. Рен