На самом деле я сам не понял, «зачем», а самое главное «почему» я решил помочь именно этой маленькой девочке. Да, она произвела на меня впечатление своими способностями и бесстрашием. Но… «с каких пор я вообще обращаю внимание на умения и характер детей?» На самом деле, такой вид особей, как маленькие люди, меня раньше совершенно не интересовали. Я даже детей друзей с трудом переносил. Нет, они достаточно милые… на расстоянии. Но как только их становится слишком много, то моя выдержка начинает трещать по швам, и появляется стойкое желание сбежать от маленьких монстров куда подальше. А теперь у меня самого будет маленький монстр… «Хотя на монстра она совершенно не тянет. Милая, скромная, воспитанная девочка. А как преданно она на меня смотрит, как верный котенок. Так стоп. Во-первых, Анабель не котенок. Во-вторых… Плохо, что она не котенок, с котенком хотя бы понятно, что делать…» – мысли прыгали в моей голове, как безумные кузнечики, беспорядочно. Я не мог сосредоточиться на эмоциях и разобраться в себе. Внешне я держал маску, но внутри был какой-то хаос.
– Вы тут живёте? – прервал мой мозговой штурм голос малышки.
– Да – ответил я машинально. А потом зачем-то добавил – нравится?
– Невероятно! Вы точно принц! – сказала девочка и замолчала, покраснев от смущения.
– А ты очень смышленая малышка – сказал я и рассмеялся. И словил себя на мысли, что эта фраза была такой милой…
«Милой? Ты серьезно? Может быть тебе пора завести ребенка? А ведь действительно. Может это отцовский инстинкт? А такое вообще бывает? Материнский же существует, значит и отцовский должен существовать» – вновь начал нервничать я.
– А что я буду тут делать? Зачем вы меня забрали? – послышался новый вопрос. Знал бы я, что мне на него ответить. Сам был в шоке. Но что-то ответить надо было. В итоге сказал первое, что пришло в голову:
– Учиться, птенчик. Мне понравилась твоя смелость и упрямство. А также невероятная лёгкость и пластичность. Ты боец и из тебя выйдет прекрасный воин. Согласна? Будешь тренироваться, чтобы я тобой гордился?
____
На следующее утро бардак в голове немного улегся. Нет, я все еще не мог понять сам себя, но смирился с тем, что натворил. Сделав вывод, что это и в самом деле отцовский инстинкт. А вообще, мне всегда нравилось преподавать, но возможности никогда толком не было. А тут такой шанс, ребенок, из которого, как из пластилина, можно слепить что захочешь. «Именно поэтому она мне и понравилась, я просто увидел в ней потенциал» – решил я сам для себя.
Бардак то улегся, а плана действий так и не появилось. Я по-прежнему не имел понятия, что мне делать с ребенком. И с этим вопросом мне наверняка мог помочь мой лучший друг – Витор. С Витом мы дружили целую вечность, еще со времен академии. Мы учились с ним на одном курсе, потом вместе служили, бок о бок прошли войну, и не одну. Но в отличие от меня, у него был опыт по воспитанию детей. У него была дочь, которая погибла много лет назад. Когда это случилось, он ушел со службы по состоянию душевного здоровья. И вот прошло уже много лет, а он так и не вернулся в строй. Так и не смог оправиться от этой трагедии.
Идти к нему за консультацией было странно и неправильно, но я не знал, к кому еще обратиться. Несмотря на все, он оставался моим лучшим другом и практически единственным демоном, кому я доверял целиком и полностью. Я боялся, что он расстроится или разозлится, когда услышит о моей новоиспеченной проблеме, но, когда я ему все рассказал, реакция была неожиданной. Он… Заржал. Как конь. Как самый настоящий здоровый, бородатый конь. Если честно, я очень давно не видел, чтобы мой друг смеялся, еще и так искренне. Но вот причину смеха я понять не мог.
– Значит спас девчонку. Сколько ей? Девять? Неожиданно – выпалил Вит и опять рассмеялся в голос.
– Да что в этом такого смешного? – начал злиться я – Я вообще-то за помощью к тебе пришел. А не за тем, чтобы меня на смех поднимали. Что мне делать?
– Что делать? – с трудом успокоился друг – Завези ее назад. Туда, где взял. Вряд ли из тебя выйдет хороший папаша… или воспитатель. Как там тебя теперь называть?
– Назад? Издеваешься? Как я должен ей это объяснить? Извини, я передумал? Но ты будь сильной, все будет хорошо? – с гневом и растерянностью ответил я.
– Ну и что? Как будто бы ты в жизни мало с кем так поступал. Разве тебя это когда-либо волновало? Неужели настолько зацепила? – спросил скептически Вит.
– И с кем это я так поступал? Если ты о моих… хм… любовницах, то они все взрослые девушки, знали на что шли. А тут ребенок. Я не могу так с ней обойтись. Не могу разочаровать – задумчиво произнес я.
– Ну ладно, ладно. Не парься. Справимся. Мне даже интересно стало. Завтра приду в гости, познакомлюсь с твоей новой воспитанницей. Составим план действий. Ты только отцу не говори, а то он твое новое «увлечение» вряд ли оценит.
– Ну я же не совсем еще идиот. Это, конечно, был странный порыв, но разума я все же не лишился – ответил я Виту, а потом добавил – спасибо. Всегда знал, что могу рассчитывать на твою помощь в любой ситуации.
Глава 4. Анабель
Так началась моя