Некоторое время я молчала. Тролль, козёл и забияка. Изумительное сочетание. Не любит витиеватость. Часом, не родственник моего дражайшего лотоса? Было бы неплохо.
– Он не велеречив, – хрипло заметила я.
– Груб, прямолинеен и откровенно хамоват, – проворчал Муруи. – Как можно писать такое императрице?
Учитывая, что он сам величает себя королём… Очень интересно. Действительно имеет отношение к аристократии и косит под дурака или же король – это нечто вроде самоназвания? В общем, нужно будет во всём разбираться.
– В любом случае мы поняли, что это пхи. По крайней мере, теперь ясно, с кем имеем дело, – сказала я. – И… Муруи, а что такое опасная луна дракона?
Глава 14
– Не держи руки только у головы. Подвижнее. Быстрее. Гибче. Реагируй.
Выпад кулака мастера Шайи – и удар едва не впечатался мне в пресс, который стал значительно крепче после всех тренировок.
Да и тело после всего этого медленно, но верно становилось более ловким и сильным. Словно в меня входила сила земли Исан, давая возможность быстрее бегать, выше прыгать и даже перелетать с одной крыши на другую.
Раньше я смотрела фэнтези-дорамы и улыбалась, что герои перелетают с места на место, а теперь… теперь сама так могу.
Однако, зазевавшись, всё же пропустила подножку и хлопнулась на землю.
– Ещё раз, Сойлинг, – произнёс мастер, закладывая руки за спину. – Голова не должна быть магнитом для ударов.
– А как же мне её защищать? – спросила я, отплёвываясь от листьев.
Надо бы тут прибрать, а то бардак развёл, что на него не похоже, кстати. С другой стороны, если б не листья, на камнях мне было бы значительно больнее лежать.
– Реакцией, скоростью, наблюдательностью, – ответил он, обходя меня по кругу. – Краби крабонг не ставит жёстких рамок. Ты можешь использовать свои руки, как считаешь нужным.
– Даже запустить в императорскую казну?
– Очень смешно.
Я встала и отряхнулась. Тренировка подошла к концу, тело ломило, но в целом это уже нормально. Привычка к постоянным физическим нагрузкам давала свои результаты. Я лучше справлялась с задачами, а кросс с Чу-чу больше не был испытанием.
– Что там у тебя происходит? – внезапно спросил мастер Шайя, садясь на камень.
Судя по его серьёзному взгляду, его и правда это беспокоит.
– Ну… На меня было покушение. А потом пришло письмо от Пхи Ксаата, короля призраков, где он сообщил, что с радостью бы поучаствовал в мероприятии сам, но не позволяет здоровье.
Мастер Шайя поморщился:
– Будь любезна, прекрати со мной говорить языком ваших отчётов и донесений.
– Простите, – потупилась я.
Он махнул рукой, давая понять, чтобы продолжала. Но я откровенно растерялась.
– Да вроде бы и всё. Ритуал мы сдвинули на неопределённый срок. С одной стороны, его нужно провести и показать бесстрашие императрицы, но с другой… По глупости нарываться не вижу смысла. Хотелось бы всё-таки быть уверенной, что в меняя на балу не полетит что-то острое и неприятное. Мне моя жизнь дорога не только как память.
– Пхи Ксаат – не то существо, с которым хотелось бы пересекаться, – мрачно заметил мастер Шайя и подвинулся, давая возможность мне сесть рядом.
– Он и правда король? – спросила я. – В том смысле, что у них система правления похожа на нашу? Или же…
– Не похожа, – рубанул мастер Шайя. – Они – другие. Пусть многие раньше были людьми, однако после смерти они изменяются, поэтому и живут иначе.
– Чего не хватает пхи? – нахмурилась я, сложив руки на груди и поморщившись. Всё же тумаки мастера прилетели в этот раз в чувствительные места.
– Они хотят править. Им кажется, что их незаслуженно обидели.
– Незаслуженно? – покосилась я на мастера Шайю.
Некоторое время он ничего не говорил. Но потом всё же протянул:
– Пхи, как и клановые люди, все разные. Пусть они начинают мыслить иначе, но всё же у них нет общей цели – уничтожить и захватить. Пхи Ксаат не дурак, иначе бы не удержался на месте правителя пятьсот лет.
– А он ничего так, в возрасте, – пробормотала я.
– Будто для тебя этого новость, – фыркнул он. – Только вот возраст – не всегда гарантия ума.
– Возраст может случиться с кем угодно, – согласилась я, вспомнив, что и в родном мире такое бывает.
– Если говорить об обществе призраков… – Мастер Шайя задумался, после чего продолжил: – Они уважают силу и ум. Простаки там не выживут. Поэтому, если надумаешь тягаться с Пхи Ксаатом, то нужно быть готовой идти до конца.
– Пусть приготовится первый, – мрачно сказала я.
Мастер Шайя посмотрел на меня с одобрением.
– Мне нравится твой настрой, Сойлинг. Чтобы быть императрицей, нужен именно такой. Потому что иначе никто тебя не станет уважать.
– Они и так пытаются, – вздохнула я. – Но что поделать.
Он положил мне на плечо тёплую руку. Внутри стало как-то спокойнее.
– При желании и упорстве у тебя всё получится. Я в тебя верю. Но будь осторожна, на каждом углу опасности.
Я повернула к нему голову:
– Вот, кстати, про опасность. Мастер Шайя, в послании Пхи Ксаата говорится о какой-то опасной луне дракона. Первый раз такое слышу.
Даже если это известное явление в Исан, прикинусь глупеньким маленьким рисовым пирожочком, который в окружении Вечерних лотосов ничего не слышал о драконьих вещицах.
Судя по выражению его лица, сказанное заставило задуматься. Мастер Шайя взглянул на свои ладони, словно хотел там обнаружить какую-то линию, которой доселе никогда не видел.
– Опасной луной дракона называют издревле… – Он резко вздохнул. – Нет, не так. Существует легенда, что прародитель всех драконов боролся с демонами. Ему удалось победить, однако сам был при смерти. Тогда он воззвал к находившейся над его головой луне, чтобы она помогла его детям. С последним выдохом душа дракона отлетела на луну, и с тех пор та становится алой, как кровь, когда драконьим кланам грозит беда.
Я задрала голову и посмотрела на тонкий молодой месяц. Он был серебряно-белым – никакой красноты.
– И много в истории было таких случаев?
Мастер Шайя задумался:
– Три или четыре.