Ну идеальный же мужчина! Где шляется его идеальная женщина?
Засмотревшись на то, с какой хищной грацией он двигается, изредка учтиво кивая знакомым, но не прекращая вдумчиво изучать блюда на столах, я упустила момент, когда сюжет снова решил выкинуть финт ушами, и ко мне каким-то немыслимым путем подкрался Ксандер Воррбейн собственной персоной.
— Майви! — выпалил он радостно, приближаясь окончательно и нагло садясь в кресло, которое вообще-то ждало Вэйланда. — Как же я рад снова тебя видеть, красота моя ненаглядная.
Я с изумлением моргнула на его смелое заявление. Особенно «моя».
— Скучаешь? Меня ждешь? Я тут, — улыбнулся он белозубо и умело поиграл бровями. — Как тебе мой подарок?
— Который из? — уточнила невинно.
Лицо дракона приняло откровенно оторопелое выражение.
— В смысле?
Я небрежно пожала плечиками, не собираясь ничего объяснять. Мол, я девушка, а ты сам догадайся. При этом снова нашла взглядом Бэсфорда, обнаружив рядом с ним симпатичную брюнетку на самых юных лет, одетую в ярко-синюю амазонку, причем брюнетка явно кокетничала, улыбаясь тонко и с легкой ехидцей, то и дела касаясь пальцами то руки дракона, то своей груди, всем своим видом давая понять, что «Ваня, я ваша навеки!», но при этом сам Вэйланд не выглядел довольным.
Скорее даже наоборот, смотрел на брюнетку, как на личного врага, но пока сдержанно.
Чего это с ним? Чтец, справку по брюнетке!
«Леди Селестина Оруэлл, вдова графа Оруэлл, бывшего лучшего друга Вэйланда Бэсфорда. Селестина Оруэлл, в девичестве Куинси, одно время была невестой Бэсфорда. В день бракосочетания с Бэсфордом устроила скандал в храме и отказалась приносить брачные клятвы, впоследствии вышла замуж за графа Оруэлла, причем буквально в течение недели. Двуличная, лживая, алчная, самолюбивая особа, склонная к интригам и предательству. Детей нет. В активном поиске нового мужа и богатого любовника».
Вот же су-у-ука!
Моя драконья суть была полностью со мной согласна, так что, не слушая, что там лопочет Воррбейн, я встала со своего места и еще не бегом, но очень быстро направилась к столам, где эта змеюка подколодная доводила до белого каления моего обожаемого шефа. Я не для того из него приличного человека делала, способного шутить и смеяться, чтобы какие-то там Селестины ему настроение портили!
При этом подошла я аккурат в момент, когда эта су-у-у… масбродная мадам нежным голоском щебетала:
— Дорогой, ты же прекрасно понимаешь, что никто кроме меня не способен выносить тебя дольше пары минут. Не понимаю, почему ты до сих пор живешь прошлым? Ну, было и было. Сколько лет уже прошло? А ты всё забыть не можешь. Знаешь, у меня складывается впечатление, что ты неравнодушен ко мне больше, чем стараешься показать…
Во самомнение у тетки!
В итоге я нагло подошла со спины, прижалась к плечу чуть вздрогнувшего Вэйланда щекой и посмотрела на него такими влюбленными глазами, словно он был не мужчиной, а пачкой пломбира в шоколаде.
— Милый, почему так долго? — проворковала я самым нежным голоском из всех возможных. — Я соскучилась.
Посмотрев на меня странно пустым взглядом, дракон с минуту тупил, но потом вроде бы оттаял и неловко улыбнулся.
— Прости, встретил старую знакомую, задержала меня беседой.
— Старую? — Я скользнула взглядом по дамочке, которой навскидку было лет тридцать. И задумчиво произнесла: — Да, ты прав… Старовата.
И чуть более стервозным тоном добавила:
— Женщина, не имейте привычки приставать к чужим мужчинам, это неприлично. В вашем почтенном возрасте уже надо знать хотя бы основы этикета.
Выпучив на меня глаза (видимо, с ней так никто не смел разговаривать), Селестина пару раз открыла и закрыла рот, после чего выпалила:
— Ну, знаете! Хамка!
И свалила в закат. Видимо, сочинять более язвительный и колкий ответ. Пф! Да, пожалуйста.
— Это было… — задумчиво хмыкнул дракон секунд через десять, — действительно грубо. Что на тебя нашло?
— Я проголодалась, — заявила нагло, даже и не думая объяснять, с чего я взъелась на эту фифу. Ведь не буду же я рассказывать Бэсфорду, что у меня в голове персональный глюк с уникальными знаниями об окружающих. — Тебя очень долго не было. А что? Понравилась эта мадам?
— Нет! — поспешно произнёс Вэйланд. — Совсем нет. Скорее даже наоборот. Не самая приятная знакомая, с которой я бы предпочел в принципе не общаться.
— Зачем тогда общался? — удивилась.
Дракон задумался. И неловко дернул плечом.
— Не знаю Как-то… получилось. Извини, я действительно пренебрег вниманием к тебе. Подожди минутку, тут где-то были канапе с креветками… Любишь креветок?
— Люблю, — согласилась охотно. — О, и вот эти тоже давай с сыром и оливками. М-м, вкуснота!
В итоге Бэсфорд при моей активной поддержке набрал на большую тарелку самого разного, нашел для нас легкое фруктовое вино, которое я охотно одобрила, и мы вернулись за вновь свободный столик, где уже не было Воррбейна. То ли догадался, что он сегодня не ко двору, то ли другую любовь всей жизни нашел, меня это мало интересовало. Главное, что мой горизонт не засорял.
С ректором же мы очень вкусно поели, обсудив всех, на кого падал мой цепкий взгляд, но судя по едким и колким комментариям дракона, настроение у него было уже испорчено, и ничего хорошего из этой затеи не вышло. Что ж, это было закономерно. И, пожалуй, я уже поняла, что на брюнеток у него аллергия, к ним он был предвзят особенно. Учту на будущее!
Когда стало отчетливо ясно, что мы обсудили всех (ну или почти всех) и в сторону нашего столика никто не рискует прогуливаться в том числе из-за мрачного выражения лица некроманта, аура которого так и вопила «не влезай, убьет!», я первая поднялась со своего места и протянула руку мужчине.
— Мне скучно. Поехали домой?
Через пять секунд мы уже шли на выход, ещё через пятнадцать — ехали в сторону города.
И лишь минут через десять, тяжело вздохнув, Бэсфорд проворчал:
— Извини, я сегодня не самый приятный собеседник. Зря только съездили.
— Пф, не говори ерунды, — отмахнулась. — Совсем даже не зря. Я чуть лучше узнала ваше, так называемое, — фыркнула, — высшее общество. И намного отчетливее поняла, что ничего все эти годы не теряла. Да, это было забавно, поглазеть на них в естественной среде обитания, но знаешь, даже с Эйприл общаться в сотню раз интереснее, чем с этими вашими ледями.
— Эйприл? — заинтересовался Вэйланд.
— Да, одна из студенток, — отмахнулась обманчиво беспечно, сама раздумывая, как бы так их познакомить со всеми вытекающими,