Ну его.
Как и условились, я встретил ребят у метро. И бьюсь об заклад, я увидел их раньше, чем они меня. И немудрено, ведь даже местные, живущие на Савеловском вокзале цыгане с уважением провожали взглядами моих гружёных пакетами комсомольцев!
Если честно, я и не думал, что на тридцатку можно набить столько пакетов.
— Не многовато ли всего? — похлопав по целому рюкзаку за спиной Пятого, впечатлился я. — Ты туда что, резиновых покрышек что ли натолкал?
— Да это не мое вообще! — смешно растерявшись, принялся отнекиваться космодесантник. — Это Лизы!
— Да-да, — жестом остановил я его исповедь. — Этой ночью мне опять не удалось поспать, потому что всю ночь я разговаривал сам с собой. Соответственно, я не выспался. Соответственно, мне плевать. Поэтому поехали уже быстрее обратно! — сразу скопом вывалил я все аргументы.
Обратно, как и в прошлый раз, добирались на метро. Благо для жителей Земли-1 оно было известно и, как по-занудски заметила Лиза, построено, но на сорок два года раньше нашего.
— Да что такого тяжёлого у тебя там? — после того, как Пятый в очередной раз притёр меня своим рюкзаком, возмутился я. — Труп? — и не обращая внимания на странно посмотревшую на меня бабушку, в очередной раз отпихнул рюкзак от лица.
— Э-э-э… Нет⁈ — непонятно проблеял Пятый.
Но, простите за каламбур, оно было понятно — провести целые сутки на ногах, сначала после супергеройского спасения мира, а затем бухая всю ночь… Такое последний раз я себе позволял лет, наверное, в двадцать пять. Ничего удивительного, что старлей вымотался.
Надеюсь, Клавдия Леонтьевна организует ему в Башне поспать. Да и остальным не мешало бы. Нервные они какие-то, всё оглядываются.
— Ты что такая дерганая? — во время пересадки, всё же не удержавшись и схватив Лизу за руку, спросил я.
— Всё хорошо! — включила она дурочку.
— Поговорить надо будет. С тобой и Борисом, — перешел я на шепот, заметив, что Цлав и Толмацкий подозрительно прислушиваются.
Эти двое из ларца тоже были нагружены пакетами со всякой фигнёй, но в отличие от остальных, их пакеты были набиты жратвой. Улучив момент, я выдернул торчащий из одного из пакетов чек и, так сказать, проявил любопытство.
У них было два пакета чипсов, семьдесят пять пачек с жвачками, пять пакетиков с леденцами той самой разрывающей морду кислоты, или «Токсик Вест», коробка, наполовину наполненная «Choco Pie», и целое море разноцветных конфет, леденцов и желейных конфеток, а также литр Sprite, литр колы, ящик «Жигули Барное», бутылка «Ягермайстера» и двенадцать шоколадных яиц.
Не то чтобы это всё было действительно нужно, но раз начал коллекционировать иномирные вкусняшки, то иди в своём увлечении до конца.
— Два самых умных цирковых медведя померли от диабета… — не к месту вспомнил я бородатый анекдот.
Ну да ладно, чего я придираюсь? В конце концов, в чеке действительно не было ничего запрещённого, и, накричав на ребят сейчас, я рискую превратиться из кумира-учителя в типичную Долорес Амбридж.
А оно мне надо?
— Чего? — Лиза продолжала нервно ёрзать, напоминая белку, перебравшую энергетиков…
— Говорю, «Измайловская», — указал я в окно на редкую для Москвы надземную станцию метро. — Выходим.
Третье в моей жизни перемещение прошло почти буднично. Постепенное исчезновение гравитации, потом довольно сильно толкающие в истерику несколько секунд в том самом межмировом «Т-пространстве». И вот железная обрешётка стартового стола Башни Часовых вновь ощутимо бьёт по пяткам.
Глава 2
Глава 2
«Лучший способ скрыть подмену — вести себя так, будто все вокруг сошли с ума, а ты — единственный адекватный.»
(Запись из дневника оригинального Сумрака)
— За двенадцать часов вашего отсутствия, — голос Клавдии Леонтьевны потрескивал лёгкими цифровыми шумами, будто старый радиоприёмник, — зафиксировано сорок две попытки дозвониться до вас и две попытки несанкционированного проникновения на территорию Башни Часовых.
— Даже так! — присвистнул я. — И кто это был?
— ГРУ из охраны госаппарата Кремля, — её тон вдруг стал едким, — при поддержке «пожарных» и «работников газовой службы». Говорили, у нас утечка газа, и я обязана их впустить! Мэлс, передай им, что я, может, и считаюсь мёртвой, но в идиотках не ходила!
Я кивнул, с трудом скрывая ухмылку. Виртуальная бабушка всея Часовых оказалась круче, чем я думал.
— И что ты сделала?
— Что-что… — она протянула совсем по-старушечьи. — Позвонила в милицейский участок на Лубянку и пожаловалась от лица соседей на «странные звуки» и антиправительственный митинг. Три раза.
Я расхохотался, представив, как местные мусора с Лубянки крутят кремлёвских фээсбэшников. Классика! Мушкетёры против гвардейцев кардинала!
— Чем всё закончилось? — спросил я, уже предвкушая развязку.
— Прошениями об отставке четырёх министров СССР, — её голос вдруг зазвучал почти злорадно. — Как ты и говорил, Сумрак, крысы побежали с корабля. Первыми заявления подали члены политбюро Егор Лихоремцев и Владимир Длинных.
— Это ещё кто? — я даже не пытался притворяться, будто знаю эти фамилии.
— Из новеньких, — невозмутимо продолжила Клавдия Леонтьевна. — А когда на имя «Коллектива» пришли электронные прошения об отставке от министра обороны Коршунова и секретаря ЦК Длинных, все «пожарные» и ГРУ-шники сами разъехались!
— Кучно легли! — я предвкушающе улыбнулся. — Доносы уже пошли, или я тороплю события?
— Первые доносы пошли. Но чистосердечных пока не было, — её голос внезапно стал тише, будто она сообщала прогноз осадков.
Я уже хотел было потереть руки, но, сбиваясь на цифровую метель, Клавдия Леонтьевна преподнесла очередной сюрприз.
— Кстати, Высший кассационный суд выдал ордер на твой арест. Подозревают в госизмене.
Первой из нас нарушить липкую тишину решилась гипер-впечатлительная Лиза.
— Твою ж мать! — Лиза схватилась за голову и медленно сползла на пол. — Это что же такое происходит, а? Нас всех посадят?
Её взгляд, полный лёгкого безумия, требовал ответа.
— Не переживай, их отменят.
— Да что ты такое говоришь⁈ Это же Верховный суд!
— Когда объявляют охоту на ведьм, настоящие колдуны первыми записываются в инквизиторы.
— Классно сказано! — искренне удивился Пятый. — Чья цитата?
Я по привычке хотел было признаться, мол, моя, но вовремя прикусил язык.
— Одного фантаста с Земли 505, — не согрешил я против истины.
— Да я понял что это не твоя! — довольно обидно усмехнулся Пятый. — Как фантаста-то зовут?
— Не помню, — уязвлённый я попытался отмахнуться.
— Ну хоть книжка-то как называется?
— «Часовые», второй том, — полуправдой, ведь второй том я решил твёрдо писать, ответил я космодесантнику.
Не люблю врать. Испытываю к лжи иррациональное отвращение. Предпочитаю ей недосказанность или полуправду.
— Ну не знаю, Сумрак. Повестка в суд — это всё-таки серьёзно, — неуверенно протянула Лиза.
— Может, нам действительно стоит подчиниться? — согласился с ней