- Ой, простите, - пропищал незнакомый девичий голос сбоку.
С удивлением поняла, что мой образ начинал плыть, ещё и служанка умудрилась меня облить, скорее всего засмотревшись на мои метаморфозы. На её восклицание обернулись те, кого я подслушивала. А это уже было плохо. Передо мной были не просто люди, это маги, причем не самые слабые. Таким раскусить мои иллюзию не составит огромного труда.
- Пойдемте, я застираю вашу одежду, - продолжала лепетать служанка.
Я лишь ухватилась за возможность скрыться с глаз, дело было даже не в пятне, дело было в моей магии, кажется, я тратила последние капли своего резерва. Глупо не рассчитала силы после магического истощения.
- Подскажите, милая барышня, - произнесла, стараясь и из этой ситуации выжать хоть какую-нибудь пользу. – Кто-нибудь вообще верит в новую императрицу?
- Практически никто, - тихо проговорила девушка, смущаясь вниманию со стороны аристократа.
- А вы? – спросила больше для того, чтобы отвлечь собеседницу и найти пути отхода, и... почему то вызывая намеренно эмоции своей случайной собеседницы. - Вы тоже не верите?
- И я, - покаянно произнесла служанка, отчаянно краснея.
Никогда не думала, что буду играть роль ловеласа. Но эта девушка мне импонировала, стеснялась, но отвечала честно. Надо бы наладить отношения.
- Подскажи, юное создание, как твоё имя? – спросила, находясь уже в подсобном помещение.
Тут был полумрак, и это место мне было знакомо, я знала, как можно выйти незаметно. Но перед этим я решила наладить отношения с возможной подругой и соратницей. Именно из честных людей можно найти настоящих друзей.
- Минара, господин, - растерянно произнесло это юное чудо.
- Хочешь прислуживать настоящей императрице, Минара? Той, кто будет бороться за права людей? Кто не побоится выступить против драконов? Той, в кого пока никто не верит? Возможно и она сама, - последнюю фразу прошептала, тихо, понимая, что этого не стоит произносить громко. Никто не должен знать такие подробности.
Кажется, моя речь произвела неизгладимое впечатление. С лица девушки сошла краска смущения, плечи распрямились, во взгляде загорелся огонёк решимости.
- Это правда? - волнуясь спросила служанка. И не дожидаясь ответа продолжила. - Про императрицу правда? Если вы говорите честно, то я с радостью! Хоть сейчас!
- Завтра, Минара. За тобой придут, собери пока вещи. И адрес, мне нужен твой адрес.
- Да, конечно, - радостно произнесла служанка, ловко доставая записную книжку из потайного кармана.
- Можно ещё об одном одолжение попросить? - спросила, пока девушка радостно строчила свой адрес на листочке.
- Всё, что угодно, господин,- подобострастно ответила моя собеседница, протягивая свою записку.
- Помнишь тех трёх господ, возле которых я стоял? - дождалась утвердительного кивка и продолжила. - Попроси их завтра прийти во дворец. Они поймут.
Дождавшись уверений, что моя просьба будет исполнена и отбившись от помощи в чистке одежды я пошла на выход. Резерв был на нуле, растворяя остатки личины перед самой улицей.
Что ж, это был замечательный день. Я успела отдохнуть от проблем, узнать немного настроение в народе и возможно нашла соратницу. Многому, конечно, придётся ей учиться, как, впрочем, и мне. А надежное плечо рядом - это всегда плюс. Надо ещё узнать планы друзей на будущее, если они останутся со мной до конца, то можно вообще не переживать. Ещё наставник Грегори... В принципе, начало положено, а каким будет конечный результат, узнается со временем. Одно я знаю точно - я не сдамся. Хотите получить достойную императрицу - либо помогайте, либо не мешайте!
Глава 4.
Во дворец я вернулась уже в темноте, расплатившись остатками денег за провоз. Магии не осталось, да и светиться лишний раз не хотелось. Меня встретил ярко освещенный двор и не менее яркий дворец. Кажется, не было ни одной комнаты, где не горел светильник. Надо бы разобраться с такой растратой казны. Ещё не хватало разориться на платёжках по свету. И когда я только стала рассуждать, как директриса нашего интерната? Или уже начала вливаться в роль правительницы? Рано ещё. Меня не короновали. Пока это всё на уровне слухов и домыслов. Да, после падения прошлой династии правящей семьи, новым императором, в моём случае, императрицей, становится тот, кто сможет победить правителя драконов или его прямого наследника...
Нога так и зависла в воздухе.
Я победила обычного дракона, не сына императора, не наследника. Тогда откуда эти странные разговоры? Хьюго мог обмануть, даже Хорун и Мертин могли ошибаться, но чужие люди, которые просто разговаривали между собою...
Неужели Тирей - тот самый болезненный наследник расы драконов?
- Нет, этого не может быть! - толи прошептала, толи прокричала, стараясь отогнать столь очевидную мысль.
Теперь становились понятными недомолвки, попытки перевести тему. Теперь я готова была кричать и убивать! Не могла же вселенная меня так подставить? Ведь не могла? Оказаться истинной не абы кого, а самого наследника империи драконов?!
- За что мне это? - произнесла тихо в пустоту и опустилась на ступеньку.
Сил идти дальше не было. Моя деятельная натура, полчаса назад вербовавшая новых помощников, свернулась и отказывалась даже двигаться.
Не знаю, сколько я просидела одна на улице, тупо пялясь в глубину сада. Его только стали приводить в порядок, хоть и выглядел он достаточно презентабельно, но далеко от идеала, словно всё время находился под стазисом. Дворец будто получил второй шанс, и люди действительно старались привести его в порядок. А я... Я не понимала причину, вернее не так: для чего? Драконы врят ли разрешат править человечке, будут давить на место женщины в этом мире, а уж тем более истинной императора.
- Мррр, - прозвучало сбоку, отвлекая от грустных размышлений.
- Ты пришёл, мой друг, - радостно поприветствовала своего питомца.
Трахг ещё пару раз мяукнул, хоть его мурчание больше уже походило на рык, и уселся рядом со мной, позволяя запустить руку в густую шерсть. Да, это определённо лучший антидепрессант.
- Знаешь, я тут подумала и решила тебя назвать Шерханом, - проговорила смотря на своего питомца. - Мы с тобой стали друзьями, я надеюсь, ты позволишь называть себя таковым?
- Мур, - довольно произнёс котёнок.
И мне показалось, что он согласен со мной. Даже на кличку согласился, а может я его неправильно поняла.
- Шерхан, Шер, Хан. В моём мире так звали тигра, он правда был не самым