- Могу ли я себя считать Вашим другом? - я обернулась на голос и попробовала подскочить. - Не стоит. Я больше не твой преподаватель или декан. Могу рассчитывать только на роль наставника и друга.
Рядом со мной опустился Грегори Альярт. Спокойной, сосредоточенный. Он молчал. Я тоже почему-то не могла произнести и звука. Тишину ночи разбивали только голоса города и мурчание трагха.
- Поздравляю с рождением дочки, - произнесла отчего то смущаясь.
Тяжело вот так быстро перестроиться с отношений адептка - преподаватель на более дружеские или ещё круче: правитель – подчиненный. Нужно время.
- Спасибо.
Мы снова замолчали.
Шерхан заворочался, переворачиваясь так, чтобы его лобастая голова оказалась на моих коленях, при этом не переставая тарахтение, как маленький трактор. И ощущение от этих нехитрых действий меня успокоили. Я не одна. И уже никогда не буду таковой. У меня есть друг и питомец.
- Наставник, что будет дальше? - первая нарушила тишину.
- Жизнь. Со своими взлетами и падениями, - философски ответил Альярт. - Или ты хочешь узнать что-то конкретное?
- Да. Вы знали?
Я с какой-то тревогой ждала ответ на свой невысказанный вопрос. Я знала, что наставник меня понял правильно, мне оставалось только ждать ответ.
- Да, знал, - всё же ответил Альярт на мой невысказанный вопрос. - Хотя сомневался до последнего. И ждал всё же немного другого. Поверь: я в замешательстве не меньше тебя.
- Вы про метку истинности?
Мужчина сначала молча кивнул, отвечая на мой вопрос, хорошо хоть я в это время смотрела на него, иначе бы пропустила этот жест. Его задумчивый взгляд был направлен в ночное небо, его поза говорила об внутреннем напряжении.
- Ещё четыре года назад я сказал Вам... Кстати, Ваше Высочество, можно мне с вами обращаться на ты хотя бы наедине?
- Да, но сейчас дело не об этом. Что было четыре года назад?
- Четыре года назад я сказал тебе, что твоя метка никак не походила на метку истинности, вернее не так, твою метку извратили во что-то непонятное мне. Я оказался прав. Но и то, что проявится ещё одна - к этому точно никто не был готов. Ты - феномен!
Я лишь невесело хмыкнула. "Невозможно" - моё второе имя. Первый истинный изменял, вместо обожания, второй - принц, да и я умудрилась стать принцессой. Прям из грязи в князи. Замечательный мир. Можно даже слоган для него придумать "Всё невозможное возможно". И повесить в том замечательном месте, где я жила сразу после перемещения, в назидание другим.
- Пойдёмте отдыхать, сил уже нет ни на что, - произнесла вставая.
Котёнок вскочил и довольно начал размахивать хвостом, словно я ему вкусняшку предложила. А может он просто меня чувствует и поддерживает, как может.
- Конечно, я провожу, - наставник встал вслед за мной, даже дверь открыл и придержал, пока я входила во дворец. - Дарья, у меня к тебе один вопрос: ты будешь участвовать в управлении или нам стоит собрать совет, и он будет править от твоего имени? А может… Я, конечно, этого не хочу, но пойму… Что ты планируешь делать?
Хороший вопрос. Что на него ответить? Что я ничего не понимаю в управлении? Или может рассказать, что от меня никто ничего и не ждёт? Я же истинная дракона, значит буду сидеть дома и ждать своего благоверного!
- Наставник, я не умею, - как-то жалобно протянула, сама от себя такого не ожидая.
- Не уметь и не хотеть - это разные вещи! - грубовато, но именно так и надо было сейчас со мной разговаривать, чтобы я подобрала нюни, прервал мои стенания Грегори Альярт. - Если есть желание, я научу, мы научим, ты и сама не глупая, просто верь в себя. Иногда так бывает, что человек со стороны правит лучше, чем тот, кто родился в императорской семье.
Дальше разговор не клеился. И если в голове крутилось множество вопросов, то сил их задать, не было. Я устала за день, плюсом ещё прогулка по городу и это всё после физического и магического истощения.
Пока мы шли, я видела людей, приводящих замок в порядок, они останавливались, когда мы проходили рядом и склоняли голову в знак приветствия, я тоже так делала, наверное, на автомате. Ведь анализировать сейчас я ничего не могла. Истинная, и не просто истинная, а для самого наследника царства драконов, будущая императрица. И это я ещё не думала про свои обязанности. Даже если я скину управление на других, мне всё равно придётся появляться на людях, поддерживать роль правительницы, даровать надежду людям на счастливую жизнь. Быть знаменем, к которому тянутся. А может встать у власти и руководить целой страной? Осталось решить: смогу ли я? Не попробую - не узнаю, тем более мне всё равно больше нечем заняться. Не зря же я ещё на соревнованиях думала о будущем, теперь тем более стало понятно, что всё было предрешено, пока я мучилась неизвестностью.
- Наставник, я пригласила на завтра трёх господ. Они не очень понимали сложившуюся ситуацию и были на распутье. Хочу вместе с вами посмотреть на них в деле, возможно стоит их взять на службу. Чтобы свои языки и мозги пустили в нужное направление, а не будоражили умы других.
Мужчина рядом, кажется, крякнул, ну или поперхнулся воздухом, одним словом, опешил. Правильно, меня, после пробуждения, все шокируют, пора отдавать долги.
- Опережая ваши вопросы, скажу сразу, я их не знаю, познакомилась, даже не так, подслушала их разговор в одном замечательном доме, куда меня водила мадам Дюрье. Кстати говоря, с ней я тоже готова встретиться и обсудить дальнейшее сотрудничество. Ещё нужно будет съездить за служанкой, она будет моей личной помощницей. Если что, мой истинный облик никто не видел. Так, что ещё?
- Кхм, кхм, - прокашлялся наставник, когда я замолчала. - Дарья, ты точно справишься с управлением страной. Уже командуешь и раздаёшь задания. Более того, правильные приказы и задания. Кажется, учить тебя не придётся, если только направлять и подсказывать. И да, завтра исполним все ваши пожелания, моя императрица.
Грегори Альярт наклонил голову,