— Ты любишь такие места? — Спросил Алексей, изучая меня.
— Раньше не особо задумывалась, — призналась я. — Но сейчас… кажется, это именно то, что нужно.
Он улыбнулся и сделал знак официанту. Алексей заказал для нас салат с уткой и филе судака, идеально дополнив ужин бокалом белого вина, а для меня — безалкогольным мохито.
— Ты давно здесь живёшь? — Неожиданно поинтересовался.
— В Калининграде? — Переспросила я, отрываясь от салата.
— В этом городе, рядом со мной, — уточнил Алексей, и его голос прозвучал неожиданно серьёзно.
Я замерла, чувствуя, как что-то горячее разливается по телу. Ответить сразу не получилось — эмоции переполняли, и я боялась, что слова выдадут слишком многое.
— С рождения, Лёш… — Прошептала я, опустив взгляд на тарелку.
Он подался вперёд, его рука накрыла мою.
— Странно, что мы не встретились раньше.
— Я на пять лет переезжала в Сочи, недавно вернулась…
— Надеюсь, навсегда? — Хитро сощурился.
— Да… — Произнесла на выдохе.
— Ура.
После ужина Алексей предложил пройтись по Рыбной деревне. На набережной стояла тихая, почти сказочная ночь. Мы гуляли медленно, рядом, иногда соприкасаясь плечами. Он рассказывал что-то смешное из детства, а я смеялась, чувствуя, как напряжение во мне отступает.
Вдруг он остановился, взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
— Настя, я хочу, чтобы ты знала: ты меня привлекаешь как женщина.
Эти слова пробудили во мне что-то новое, давно забытое. Желание быть любимой.
— А можно вопрос? — Спросила я, нервно сцепив руки.
Отдав всю свою храбрость, я собралась, прыгнула со скалы.
— Задавай, — Алексей расслабленно присел на лавочку, откинулся на спинку, уголки губ дёрнулись в насмешливой улыбке.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить сбивчивое сердце, и села рядом с ним.
— И часто ты флиртуешь с пациентками?
Фраза слетела с губ быстрее, чем я успела её обдумать. Словно выбросила гранату и замерла в ожидании взрыва.
Алексей чуть приподнял бровь, задумчиво прищурился и позволил повиснуть паузе. Затем, оценивая мои слова, слегка усмехнулся.
— Если честно… ты первая. До сих пор в шоке от самого себя, — с кривой улыбкой, откинул волосы со лба.
— Даже так? — Я скрестила руки на груди, пытаясь скрыть смущение.
— Это судьба, — пошутил он, наклонив голову к плечу.
— Хм, а почему я? — Уточнила, поднимая взгляд на его лицо.
Он задумался, глядя на что-то за моим плечом. Взгляд стал немного мягче, словно он выбирал слова, которые не ранят.
— Как бы объяснить… — начал он, а затем, собравшись с мыслями, продолжил: — Когда ты зашла в мой кабинет в первый раз, я… пропал. Твои глаза — небесный свод, но дело даже не в цвете. Там, в глубине, плескалась такая тоска и боль, что мне захотелось… стереть ее. Заменить на что-то яркое. Настя, — его голос стал чуть ниже, почти бархатным, — я не знаю, кто причинил тебе такую боль, но знаю точно, что нормальные мужики так не поступают. Перестань хоронить себя заживо. Живи.
— Ты говоришь, как мой папа, — стараясь сдержать всхлип.
Алексей наклонился ближе, его рука потянулась и сжала мои плечи.
— Поверь, мысли у меня далеко не отцовские, — его взгляд обжёг, отчего мои щёки мгновенно загорелись.
— То есть ты сразу понял, что я одинока? — Выдохнула и спрятала взгляд.
— Да. И знаешь, мне это даже на руку.
Я вспыхнула, чувствуя, как его слова вызывают лёгкое волнение.
— Лёш, давай не будем торопиться, — попросила я снова.
— Конечно, — он мгновенно сменил тему. — Хочешь десерт? Можем зайти вон в тот бар и выпить по чашке горячего чая.
Его забота сбивала меня с толку и давала странное чувство покоя.
Алексей в баре заказал шоколадный мусс и чай для меня, а себе взял кофе.
— Ты заслуживаешь чего-то сладкого, — прозвучало двусмысленно из его уст.
А я сидела, чувствуя, как странный коктейль эмоций захватывает меня: благодарность, робкая надежда и… что-то ещё пугающее своим теплом.
А позже всё вышло неожиданно. Алексей привёз меня домой и проводил до двери подъезда. И, когда я уже открыла дверь и посмотрела на него, чтобы проститься, он поцеловал меня. Нежно, легко, быстро отпрянув, ожидая моей реакции.
Я растерялась. Поспешно простилась и убежала. Не знала, что сказать, как дать понять мужчине, пока я не готова к отношениям. Мне боязно снова доверять мужчинам.
Глава 21
Между нами с Алексеем закрутился платонический роман. Мы много гуляли, по выходным уезжали на природу, устраивали мини пикники. Много разговаривали и смеялись. Мне с ним было легко, моя жизнь заиграла новыми аккордами. А главное, Лёша оказался очень понимающим и чутким мужчиной. После первого поцелуя он больше не переходил выстроенных мной границ. С моим голубоглазым кардиологом комфортно дружить.
— Так и думала, что ты откроешь нечто подобное. — Моя свекровь стояла перед растерянной мной посреди зала магазина и улыбалась.
Наташа за её спиной беспомощно разводила руками, показывая, что не успела меня предупредить. А разве она не забрала коляску три недели назад?
Кивнула, отпуская помощницу, и устремила взгляд на мать Ромы.
— Вас что-то интересует из ассортимента? — Спросила у неё.
— Да, моя сноха написала целый список, — усмехнулась она, пройдя, уселась на диванчик у стены. — Надо сказать, что твой магазин у всех на слуху.
Погасила улыбку, а они на что рассчитывали? Что я уже похоронила себя заживо?
— Ну ладно, перейдём к важному. Как долго собираешься скрывать своё положение от Ромы? — Людмила устремила испытующий взгляд на мой живот.
— Нечего рассказывать, — ответила я. — Мы разошлись. И всё уже в прошлом. У меня своя жизнь.
— Ах, оставь! — Отмахнулась от моего заявления, как от чего-то несущественного. — Вы оба страдаете, я же вижу.
— Видите то, что хотите видеть? — Широко распахнула свои красивые голубые глаза и посмотрела на собеседницу, не веря своим ушам.
— Ты беременна от моего сына. — Она не отводила взгляд от моего живота.
Вздохнула: хорошо, что у меня небольшой живот для моего срока, не хочу посягательств их семейки на моего ребёнка. Жаль, что нет Лёши рядом, все бы вопросы свекрови отпали одним махом.
— А может моя беременность не от Ромы? Откуда такая уверенность.
— Кого ты хочешь обмануть? Себя? — Она поднялась и заходила по небольшому помещению, затем остановилась у окна и выглянула на улицу. — Жизнь так коротка… — продолжила она. — И мне больно