Свернув за поворот ближайшей линии, я прижалась спиной к забору. Мне нужно было отдышаться, прежде чем писать Кристине. Когда же я вынула телефон и набрала короткое сообщение, испытала вселенское облегчение. Плевать. На всё плевать. Пусть они меня штрафуют, наказывают. Но теперь я и близко не подойду к дому этого человека.
Глава 7
Я знала, что от нашего жёсткого начальника мне пощады не будет и вполне готова была попасть под штрафные санкции за срыв проекта. Ну не получается у меня быть проще, как всю жизнь советуют на каждом углу. Совесть не позволяет. Как я стану вкладывать силы, время и душу в работу на человека, которого ненавидит весь посёлок⁈ Я и сама его ненавижу. Особенно, теперь, когда он унизил меня перед людьми.
Каков нахал. И ведь наверняка не ждал, что я соглашусь на его предложение. Так, поиздеваться решил. Да и какая нормальная женщина согласилась бы в подобной ситуации?
Поток размышлений прервала Мила — соседка с участка напротив, зашедшая чайку попить и посплетничать.
— Этот Артур Воронов — сущий дьявол, — сказала знойная и привлекательная брюнетка, прихлёбывая чаёк из чашки с цветочками. — И надо же, какой самоуверенный. Но призна́юсь тебе, Лена: я бы на твоём месте не отказалась от его приглашения.
— Так его боишься?
— Да что ты, — усмехнулась Мила. — Хотя, — она загадочно улыбнулась и с мечтательным видом подпёрла ладонью щёку. — Я знаю таких, как Воронов. Мой третий муж тоже владел крупным бизнесом. Они работают на износ, выжимают до капли себя и подчинённых, добиваются своего всеми возможными способами, чтобы опередить конкурентов и оказаться на вершине. После всего им требуется спустить пар, если ты понимаешь, о чём я.
— Догадываюсь.
— Такие мужики занимаются любовью также как работают: дико, люто, до одури, до воплей о пощаде. Не всякая выдержит. Но если доведётся побывать у него в постели, ты этого никогда не забудешь.
Пришлось мотнуть головой, отгоняя картинки, которые нарисовало воображение.
— Мы с бывшим такие горячие скачки устраивали, — продолжала она, — что как-то раз нам даже полицию вызвали, решив, что кто-то кого-то убивает. И если бы Валерчик не оказался чудаком на букву «м», мне не пришлось бы теперь заводить каждую неделю нового любовника.
— Сочувствую.
На меня нравоучительно наставили ложечку
— Не надо ёрничать, — проговорила Мила. — Когда тебя залюбит до потери сознания ненасытный и неутомимый зверь в людском обличьи, вспомнишь меня. Тебе других мало будет.
— Не приведи боже.
— Вот увидишь. По двое, а то и по трое самцов за раз станет нормой.
Я прыснула со смеху, расплескав чай.
Нашу невинную болтовню прервал грохот у двери. Метнув туда взгляд, увидела Тучку, который пулей влетел в дом, сбивая совок с веником и, запрыгнув на подоконник, притаился в углу. Он очень внимательно смотрел в окошко, ожидая чего-то, а когда за нашим забором показалась мужская голова, чуть слышно мяукнул.
— Ты чего, эй? — я подошла к нему и почесала макушку кота. В ту же минуту калитка отворилась и в неё вошёл, нет, не папа. Родители ещё утром в город уехали по делам. По хозяйских вышагивая вдоль нашей тропинки, к домику приближался любитель присваивать общественные озёра Воронов Артур Михайлович. Помяни чёрта.
Я изумлённо округлила рот. В ту же секунду его решительный и самодовольный взгляд пригвоздил меня к месту, отчего я замерла как вкопанная.
— Вот это поворот, — пропела за моей спиной Мила, поправляя грудь в глубоком декольте короткого летнего платья. — Лена, сейчас или никогда.
— Чего? — я непонимающе покосилась на неё.
— Решай, говорю. Если он тебе не нужен, я пошла в бой.
Но мужчину, судя по всему, не волновали цели Людмилы. Он уже всё решил. Остановившись напротив окна, он уставился на меня, напрочь игнорируя знойную брюнетку с внушительным бюстом. Мне же хотелось провалиться сквозь землю, потому что теперь рядом не было негодующих односельчан, готовых меня поддержать, и я напрочь растеряла былую смелость.
Выставив перед собой руку, Воронов поманил меня. Почему-то от этого нехитрого движения тело моё пробила дрожь. И какого чёрта я к окну подошла? Пусть бы думал, что тут никого нет!
Собравшись с силами, толкнула дверь и ступила на крыльцо.
— Что вам нужно? — спросила, недоверчиво вглядываясь в лукавый прищур глаз и нахальную улыбку.
— Здравствуйте, Артур Михайлович, — ласково пропела подруга, выходя следом за мной. — Какая неожиданность и какой сюрприз приятный. Мы вас не ждали.
Мазнув по ней пренебрежительным взглядом, мужчина снова вернулся ко мне и продолжил:
— Сегодня ты придёшь ко мне ровно в семь вечера. Впредь не заставляй повторять и бегать за тобой.
Негодование моё мгновенно дошло до предела.
— Немедленно покиньте участок! — вскричала я и тут же получила усмиряющий тычок в спину от Милы, но даже внимания не обратила. Ничего себе заявления! Да кто он такой, чтобы так со мной разговаривать⁈
Я и не ждала, что Воронов послушается… Бесцеремонно прошествовав вперёд, мужчина легко взбежал по ступенькам лестницы и остановился, почти вжав меня спиной в дверь.
— Завтра ты должна была приступить к работе в моём доме, — проговорил он, повторяя слово в слово то, что я говорила ему. — Но сегодня мне позвонили из твоей конторы и сказали, что вызовут нового художника.
Я нервно усмехнулась. Не дождавшись продолжения, просила:
— Ну и? Вас что-то не устраивает? По-моему, всё более чем логично после того, как вы себя повели.
— Нет, — заявил мужчина, успев пробежаться по мне таким цепким взглядом, что захотелось прикрыться. — Если ты не придёшь ко мне, у них будут проблемы.
Я возмущённо ахнула.
— Вы вообще понимаете, что делаете⁈ Вы меня виноватой выставляете! Да вы…
Он не дал мне договорить. В следующую секунду мужчина подался ближе и с силой прижал своим телом к двери. Я лишь уловила короткое: «Лен, я, наверное, позже зайду» от Милы, как вдруг кожу на моей шее обдало горячим дыханием, а в нос ударил запах дорогого мужского парфюма.
— Сегодня в семь, и ни минутой позже.
Я не успела испугаться. У раскрытой калитки вдруг раздался пронзительный лай, и, глянув поверх плеча мужчины, я увидела Тучку, который, распушив хвост и изогнувшись дугой, испуганно таращился на оставленную у калитки собаку Артура Михайловича. Кот успел прошмыгнуть из дома и взобрался на забор, где теперь уворачивался от здоровенной псины, которая, вытянувшись во весь рост, наскакивала на него.
В момент, когда кот соскочил на землю и со всех лап понёсся по проезженной