Пару раз чуть не споткнулась, а когда выскочила из ряда высоких заборов, поняла, что потеряла животных не только из виду, но и лая не слышу.
Судорожно оглядываясь и выискивая глазами погоню, я всё больше ощущала волнение за питомца.
— Чёртова псина! — я яростно топнула ногой, и тут же, как по заказу в стороне послышались лай и рычание.
Я повернулась на звук, а когда мимо меня, едва не сбив с ног, пролетели кот и пёс, подскочила на месте.
Животные бежали к дому Воронова, и я бы точно не сумела никак на это повлиять, а когда Тучка чёрной стрелой сиганул на высоту двухметрового забора, вскрикнула.
Собаке забор был не под силу, но она и не собиралась напрягаться. Подбежав к калитке, животное пролезло в приоткрытую щель и мгновенно скрылось из виду.
— Тучка, — простонала я. — Ну как так⁈
Из всех домов в окру́ге он выбрал именно тот, куда я принципиально не желала идти. Особенно после того, как вёл себя со мной его хозяин.
Но кота требовалось спасать. Не успев сделать и пары шагов, я чуть не вскрикнула, ощущая на своём плече тяжесть и тепло мужской руки.
— Быстро бегаешь, Лена, — сказал мне Воронов. — Но не поможет.
Сжав моё предплечье, он буквально поволок сопротивляющуюся меня к своему дому.
Глава 8
Я отбивалась и брыкалась всю дорогу до особняка, сдабривая свои действия нефильтрованной руганью. Но Артур, казалось, не замечал этого и почти не задерживался, даже когда я, собрав все возможные усилия в кучу, упиралась ногами против хода. Меня втащили в калитку с молчаливым охранником на посту. А через секунду до моих ушей донёсся грохот, крики и надрывный лай.
Воронов ускорился, ускоряя меня. А я уже не сопротивлялась, думала в ту минуту лишь о том, что этот монстр клыкастый сделал с моим котиком.
Мы миновали прихожую и коридор, интерьеры которых мне некогда было оценивать. Зато уж гостиную я разглядела хорошо. Так хорошо, что на всю жизнь запомнила. Замерев у порога, остолбенела. Но не от роскоши помещения, а оттого, во что оно превратилось. Вероятно, совсем недавно хозяин гордился своим модным интерьером, выполненным в красных и белых тонах. Теперь же дорогая обивка мягкой мебели была перепачкана и изодрана, а стены покрывали подтёки грязи и следы когтистых лап. В стороне от всего этого стояла блондинка в ультракоротком платье цвета фуксия и верещала истерично на ухо охраннику в чёрном костюме, который не знал, что предпринять. Да и что тут было поделать, когда посреди комнаты до хрипоты лает бешеная собака, а под потолком на замысловатой люстре в форме мудрёного НЛО балансирует кот!
Оказавшись в этом доме, несчастный Тучка не знал, куда деваться от пса и не нашёл ничего лучше, чем забраться под потолок. Вот только люстру огромную с множеством светильников по периметру всё время перекашивало под его весом, и коту приходилось держать равновесие, балансируя на ней. Под этой самой люстрой посреди комнаты громоздился огромный аквариум с множеством рыб, которых я в жизни не видела. И кот в любую минуту рисковал кувыркнуться в него.
Кто ставит аквариумы посреди комнаты⁈ Вот уж точно, у богатых свои причуды. Но что сказать, красиво. И будь я в тот момент менее взволнована, может быть, даже выразила бы своё профессиональное одобрение смелому дизайнеру интерьера.
К несчастью, красота не вечна, и в тот день для меня эта фраза стала роковой. Никто не успел понять, что произошло. Воронов кинулся к собаке, та, не желая упускать добычу, начала бросаться на аквариум, чтобы добраться до кота, а Тучка в приступе бесконтрольной паники стал раскачивать под собой люстру. Неизвестно, сколько бы ещё всё это продолжалось, но в один момент раздался хруст. Не сразу присутствующие поняли, что было источником шума. А когда летающая тарелка отделилась от потолка и отправилась в свободное падение, я глухо вскрикнула. Она с грохотом приземлилась ровно на борта круглого в основании аквариума. Недолго думая, Тучка соскочил с неё и сиганул под изодранный и некогда белый диван с красными подлокотниками и такой же спинкой. Хруст раздался снова, а когда Воронов, схватив своего зверя за ошейник, оттащил его в сторону, аквариум лопнул. Иначе не сказать. Словно огромный шар, уставший выдерживать давление, он развалился на части, выпуская из себя воду вместе с обитателями.
Лай пса и визги блондинки шли фоном. Я почти не разбирала звуков, с ужасом наблюдая за тем, как в мерцании осколков на мокром полу трепыхаются розовые, фиолетовые и оранжевые красавцы. Одну из рыб вынесло потоком прямо к моим ногам, но я не успела оценить её великолепия. Как из ниоткуда, рядом с рыбой, которая бессильно открывала и закрывала рот, возник мой кот, подхватил её зубами и стремглав кинулся вместе со своей добычей к приоткрытой двери комнаты. Он скрылся также стремительно, как возник. Переведя ошалелый взгляд к лицу Воронова, который неизвестно сколько времени уже смотрел на меня, я сглотнула. Непонятно почему, на миг почувствовала себя виноватой во всём.
Горничная в голубом платье и фартуке спешно пронеслась мимо меня, подхватывая уцелевших рыбок, которые уже едва двигали хвостами. Собаку увёл охранник, и только тогда блондинка бросилась к Воронову.
— Артур, это какой-то треш! — верещала она так пискляво, что у меня голова заболела. — Эти животные изуродовали весь дом! Я не могу жить в таких условиях! Завтра же уеду в город! Здесь всё меня ужасно бесит! Зря мы сюда приехали!
— Всё сказала? — Артур одарил её безразличным взглядом, а когда девушка притихла, продолжил. — Езжай, куда хочешь. Твоё присутствие больше не требуется.
Блондинка округлила глаза.
— Что⁈ — ахнула она. — Ты выгоняешь меня?
— Понадобишься, свистну. А теперь пошла вон.
Девушка вся побагровела, став такой же розовой, как её платье. Тогда только она осознала, что мужчина смотрит не на неё, а на меня. Проследив за его взглядом, девушка скривилась так, будто увидела нечто отвратительное.
— Это ещё кто⁈ — спросила она с вызовом.
— Наш новый художник, — ответил Артур. — Стену будет в спальне расписывать в счёт уплаты за порчу имущества.
Глава 9
В голове запульсировало ещё сильнее. Беззвучно ахнув, я возмущённо уставилась на мужчину.
— Вы что такое говорите? — спросила я, упавшим голосом, — я здесь ни