Тут Аман увидел мать, которая везла через толпу дядю Мира в инвалидном кресле. Он опрометью кинулся к родным, опустился рядом с дядей Миром. А потом бросил взгляд на меня и улыбнулся. Я вынул из кармана серебряную звезду и протянул ему. Он не сказал ни слова. Слова были ни к чему.
Поздно вечером, когда все закончилось, мы с дедушкой вернулись домой и снова расположились в саду, под бабушкиным деревом. Мне было грустно – хотя, казалось бы, что тут грустить? Но я грустил, потому что я знал: это лучший день в моей жизни, и другого такого не будет.
Накормленный Пес, как обычно, растянулся на полу, тяжело навалившись башкой мне на ноги. Вид у него тоже был приунывший. Наверное, скучал по новой подруге.
На небе высыпали звезды. Они смотрели на нас, а мы смотрели на них.
– Красота, правда, Мэтт? – проговорил дедушка. – Ну разве звезды не великолепны?
– Конечно, дедуль, – отозвался я. – Но вулканы, по-моему, круче. Отличная это штука – вулканы.
Послесловие
Война в Афганистане
Талибан пришел к власти в Афганистане в 1996 году и правил страной в течение пяти лет. Это был жесткий политический режим, при котором часто нарушались права человека и получили распространение радикалистские взгляды: например, женщинам было запрещено получать образование.
После терактов в США 11 сентября 2001 года президент Джордж Буш объявил Усаму бен Ладена [8] главным подозреваемым. Предположительно бен Ладен* находился в Афганистане, поэтому США выдвинули ультиматум, требуя, чтобы Афганистан выдал лидеров «Аль-Каиды» [9]. Афганистан отказался, и 7 октября США и Великобритания начали наносить удары по афганским военным объектам. В следующем месяце ООН дала добро на создание в Афганистане Международных сил содействия безопасности, чтобы обеспечить безопасность в столице – Кабуле – и прилегающих районах.
С 2001 года соотношение сил в Афганистане неоднократно менялось, Талибан брал и утрачивал контроль над разными регионами страны. По данным опросов, в 2001 году, когда вторжение США и Великобритании только началось, 65 % британцев поддерживали боевые действия. Однако в ноябре 2008 года 68 % британцев уже выступали за вывод войск из Афганистана [10].
Официальные данные, касающиеся числа жертв этой войны среди мирного населения, отсутствуют, но, по приблизительным оценкам, счет идет на десятки тысяч. На 1 августа 2010 года в ходе военных действий в Афганистане было убито 327 британских военных.
Ярлс-Вуд
Ярлс-Вуд – депортационный центр в Бедфордшире, Великобритания. Рассчитан на 405 человек. В Ярлс-Вуде размещают преимущественно женщин и семьи, ожидающие высылки из Великобритании. Содержащимся предоставляют медицинскую помощь и образовательные услуги.
С момента открытия Ярлс-Вуда в ноябре 2001 года там неоднократно проходили различные акции и голодовки в знак протеста против плохих условий содержания, в том числе против разлучения родителей с детьми и ограниченного доступа к услугам адвокатов. Главный тюремный инспектор указывал в отчете, что некоторых детей содержат в Ярлс-Вуде безосновательно, и выражал озабоченность их благополучием. В июле 2010 года британское правительство пообещало больше не помещать детей в Ярлс-Вуд.
Собаки минно-разыскной службы
Спрингер-спаниелей, таких как Тенька, широко используют как ищеек в полиции, исправительных учреждениях и армии. Их учат по запаху распознавать взрывчатые вещества, используемые в минах, и сообщать об этом проводнику. На минно-разыскной службе Британской армии состоит около двухсот собак, которые проходят обучение в Школе военного собаководства в Лестершире и на Кипре.
В 2010 году Трео, восьмилетний черный лабрадор, был награжден медалью Марии Дикин – аналогом Креста Виктории, учрежденным специально для животных, – за спасение жизней военнослужащих. В ноябре 2009 года Майкл Морпурго прочел газетную статью, которая вдохновила его на создание «Теньки». В статье рассказывалась история Саби, черной лабрадорши, которая работала в минно-разыскной службе в составе Австралийского военного контингента в Афганистане. Отряд, при котором состояла Саби, попал в засаду, и в перестрелке, в ходе которой были ранены девять человек, включая проводника Саби, собака исчезла. Ее сочли погибшей, но четырнадцать месяцев спустя Саби нашлась – вернулась в свою часть живая и здоровая. Все это время за собакой, по всей видимости, хорошо ухаживали. Человек, который о ней заботился и в конце концов вернул ее военным, так и остался неизвестен. Но, возможно – может же такое быть, – это был мальчик, чем-то похожий на Амана…
Примечания
1
В 1973 году в Афганистане случился государственный переворот, ввергший страну в длительный политический кризис. Этот кризис обострился в 1978-м, когда в Афганистане произошла новая революция и началась гражданская война. В декабре 1979 года в Афганистан были введены советские войска, поддерживавшие Народно-демократическую партию Афганистана. Советским войскам противостояли вооруженные формирования афганских моджахедов.
2
Моджахед – боец вооруженного формирования в странах мусульманского Востока, сражающийся за веру или идею.
3
В 1988 году были подписаны Женевские соглашения об урегулировании афганского конфликта. В 1988–1989 годах советские войска были выведены из Афганистана.
4
ªЗдесь и далее упоминается «Талибан» – религиозно-политическое военизированное движение. В Российской Федерации движение признано террористическим и запрещено. Талибами называют людей, участвующих в этом движении.
5
В 2001 году в Афганистан были введены войска США. Это положило начало военному конфликту, который длился двадцать лет, пока в 2021 г. силы НАТО не были выведены из Афганистана.
6
В 2023 году «Твиттер» официально стал «X».
7
Фейсбук (Facebook) – название социальной сети, принадлежащей Meta Platforms Inc., признанной экстремистской организацией на территории Российской Федерации.
8
Усама бен Ладен – основатель международной исламистской организации «Аль-Каида», признанной террористической и запрещенной в Российской Федерации.
9
Признана террористической организацией и запрещена в Российской Федерации.
10
В 2020 году США заключили соглашение с талибами о мирном урегулировании конфликта в Афганистане. В 2021 году войска НАТО были выведены из Афганистана, после чего афганский президент был свергнут и вся полнота власти перешла к Талибану.