Как то в классе мы решили подшутить над нашей строгой учительницей математики. Когда она отвернулась к доске, я незаметно подложил ей под стул большого надувного кролика. От неожиданности она вскрикнула и подпрыгнула почти на метр! Мы с Дэном едва сдерживали смех, прикрывая рты ладонями.
Однако наш розыгрыш был раскрыт, и нам пришлось несколько дней после уроков выполнять дополнительные задания в качестве наказания.
Поначалу отец действительно старался навещать нас регулярно. Он приезжал примерно раз в месяц и проводил с нами пару дней. В эти моменты мы всей семьёй старались провести как можно больше времени вместе, стараясь сгладить боль от расставания. Однако со временем его визиты стали всё более редкими.
Обстановка дома становилась напряжённой. Мама часто грустила, вспоминая отца и наши прежние счастливые семейные вечера. Она всё ещё надеялась, что отец когда-нибудь решится на переезд.
Отец всегда был человеком сдержанным и не склонен к бурным проявлениям эмоций. Поэтому я мог только догадываться, насколько тяжело ему было покидать родные места, к которым он, вероятно, был так же привязан, как и мама.
Возможно, именно это стало одной из причин их постоянных разногласий. Мама, чьё сердце навсегда осталось в этом городе, всей душой стремилась воссоединить нашу семью здесь. А отец, вынужденно оторванный от своих корней, испытывал сильное сопротивление этой идее.
Они, казалось, перестали слышать друг друга. Оба хотели одного и того же — вернуть нашу семью к прежнему единству. Но в то же время каждый из них упорно отстаивал свою позицию, не желая идти на компромисс.
Всё чаще мне казалось, что они просто не способны находить компромиссы. Желание отстоять свою точку зрения стало для них важнее, чем сохранение семьи. И в итоге это привело к окончательному разрыву.
Каждый раз, когда папа приезжал к нам в гости, они с мамой подолгу разговаривали за закрытыми дверями.
Я старался не вмешиваться в их разговоры, но иногда всё же случайно становился свидетелем их споров. Родители обсуждали насущные вопросы и пытались найти компромисс, но воссоединение семьи так и не происходило.
Вскоре стало очевидно, что отец так и не собирается присоединяться к нам. Его визиты в новую страну, где теперь жила наша семья, становились всё более редкими и короткими, он всё чаще ссылался на рабочие дела, которые якобы не позволяют ему окончательно перебраться к нам.
Мама постоянно звонила ему, умоляя наконец-то принять окончательное решение и перебраться к нам. Но отец вновь и вновь оправдывался, говоря, что у него ещё не закончены дела на прежней работе.
— Сунг, ты обещал! Мы уже больше года живём здесь, а ты всё никак не можешь собраться? — в сердцах говорила мама во время очередного разговора по телефону.
Я украдкой наблюдал за ней, видя, как на её глазах выступают слёзы. Было заметно, что она сильно переживает из-за отсутствия отца.
— Я правда стараюсь всё уладить как можно быстрее. Просто возникли некоторые непредвиденные обстоятельства на работе, — оправдывался отец.
Мама тяжело вздохнула:
— Сунг, я больше не могу ждать. Или ты сейчас же оставляешь всё и летишь к нам, или… — она на мгновение замолчала, — или между нами все кончено.
Услышав это, я почувствовал, как всё внутри меня похолодело. Неужели наша семья действительно может распасться?
В трубке повисла тишина, а затем отец устало произнёс:
— Ты права, я больше не могу оттягивать этот разговор. Я остаюсь здесь, в Корее. Наверное, это к лучшему — мы слишком разные, чтобы жить вместе. Прости, что не смог ради вас бросить всё.
Мама сдержанно кивнула, хотя я видел, как дрожат её губы.
— Ясно. Значит, так тому и быть, — сказала она и, не прощаясь, положила трубку.
Подойдя ко мне, мама обняла меня и тихо заплакала. Я тоже чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Наша семья окончательно распалась, и это было невыносимо больно.
С тех пор мы живём вдали от отца, лишь изредка получая от него короткие звонки. А мама так и не смогла оправиться от этого разрыва, постепенно замыкаясь в себе. Я очень скучаю по прежней счастливой семье, но, похоже, вернуть её уже не получится.
Дэн стал моим лучшим другом. Когда мы с Дэном окончили школу, то решили вместе поступить в университет. Мы рассматривали разные учебные заведения, но в итоге выбрали самый престижный вуз в другом городе.
На протяжении всех этих лет мы поддерживали друг друга, и наша дружба становилась только крепче.
На третьем курсе мы познакомились с Элли — яркой и харизматичной девушкой, которая быстро стала нашей близкой подругой. Между мной и Элли вспыхнули романтические чувства, и вскоре мы начали встречаться. Поначалу всё складывалось замечательно, но со временем Элли начала вести себя более отстранённо и холодно.
Она всё чаще находила предлоги, чтобы отменить наши свидания, ссылаясь на загруженность учёбой. Однако я чувствовал, что за этими отговорками кроется что-то ещё. Решив выяснить, в чём дело, я попытался серьёзно поговорить с Элли.
— Ты в последнее время очень изменилась, — настойчиво начал я. — Что-то явно не так, и я хочу понять, что происходит.
Элли на мгновение смутилась, но затем твёрдо ответила:
— Всё в порядке, просто учёба очень меня загружает. Я должна сосредоточиться на экзаменах, извини.
Её ответ звучал неубедительно, и я продолжил расспросы, не желая мириться с таким положением дел.
— Элли, я чувствую, что ты от меня что-то скрываешь. Неужели между нами всё кончено?
Девушка отвела взгляд и тихо произнесла:
— Мне жаль, но… Да, я встречалась ещё с одним парнем. Я не могу так больше продолжать.
Её признание потрясло меня до глубины души. Доверие, на котором держались наши отношения, рухнуло в одночасье. С горечью осознав предательство Элли, я был вынужден расстаться с ней.
Хотя это было невероятно трудно, но я понемногу оправлялся от душевной травмы. Но после пережитого я опасался впускать кого-либо в своё сердце, предпочитая полностью закрыться от новых отношений. Я стал холодным и равнодушным, жёстко отвергая любые попытки завести знакомство. Моё сердце словно окаменело. Отгородившись от внешнего мира, я с головой ушёл в учёбу, готовясь к важным экзаменам.
После окончания университета мы с Дэном осуществили свою давнюю мечту — открыли собственное рекламное агентство. Дэн,