— А знаешь, что? — спросила Анжела. — Можешь переночевать у меня. Нет, и вправду! Я снимаю квартиру здесь неподалеку. Правда, я ее снимаю вдвоем с подругой, но сейчас подруги нет. Она сошлась с каким-то парнем и перебралась к нему. — Анжела недвусмысленно хихикнула. — Думаю, что это ненадолго, но сейчас я живу одна.
— Что ты, что ты! — замахал руками Космонавт. — Как можно! Это неприлично! Мы ведь почти незнакомы!
— Почему это неприлично? Очень даже прилично! Заодно и познакомимся поближе…
— Ну, коль так… — Космонавт изобразил нерешительность и одновременно радость. — Тогда веди меня в свои апартаменты.
— Какие там апартаменты! — Анжела махнула рукой. — Так, однокомнатная квартирка. Да, а где твои вещи?
«Дались им эти вещи! — с досадой подумал Космонавт. — Одна спрашивала об этом, теперь другая… Глядишь, и эта в чем-нибудь меня заподозрит…»
— А! — Космонавт беспечно махнул рукой. — Подумаешь, вещи! Я — птица свободная, путешествую налегке! Ну-ка закрой глаза и протяни руку…
— Зачем? — в недоумении спросила Анжела.
— Не бойся. Закрой и протяни.
Анжела зажмурила глаза и протянула руку. Космонавт достал из кармана серебряный браслетик — тот самый, который он, уходя из квартиры Инны, прихватил с собой — и надел его Анжеле на руку.
— А теперь можешь открыть глаза, — сказал он.
— Ух, ты! — восхищенно произнесла Анжела. — Какая красота! Что же, это мне?
— А то кому же, — покровительственно произнес Космонавт. — Носи. Подарок от золотоискателя.
— Какая красота! — повторила Инна. — А что-нибудь еще, такое же красивое, у тебя найдется?
— Может, и найдется, — загадочно произнес Космонавт.
И он понял, что с этого момента девица по имени Анжела — в его полной власти.
Глава 13
— Значит, упустили Космонавта? — спросил Гуров.
— Да вот… — развел руками Дубинский. — Проворонили…
Больше всего сейчас Гурову хотелось ругаться, и не делал он этого даже не по одной, а сразу по трем причинам. Во-первых, он не любил ругаться, он старался этого не делать никогда, ни в какой ситуации. Конечно, получалось не всегда, но все же. Во-вторых, что толку было ругаться задним числом? Жизнь — это не кинопленка, которую можно перемотать и начать все заново, с нуля. Упустили Космонавта — стало быть, упустили. И в-третьих, — Гурову и самому приходилось бывать в подобном положении, то есть он тоже, бывало, терял из виду преступника, преступник тоже обводил его вокруг пальца. Без этого никак, стопроцентного успеха ни у кого не бывает, а уж у сыщиков — тем более. Уж такая у сыщиков работа, и ничего ты с этим не поделаешь, и никак этого не изменишь.
— Ладно… — Гуров потер лоб. — Впредь будем умнее. Тем более что мы, как оказалось, идем по верному пути. Мы предполагали, что Космонавт попытается найти убежище у своих «заочниц». Похоже, так и получилось. Кстати, эту Ларису Карпову опросили?
— Да, — ответил Дубинский. — И с Натальей Баймухаметовой тоже провели разъяснительную работу. Непонятный все-таки народ, эти женщины! На кого позарились, с кем решили связать жизнь! Ни та, ни другая долго не могли поверить, кто таков Космонавт на самом деле. Обе пытались меня уверить, что я неправ, а Космонавт — замечательная и безобидная личность. Семь потов с меня сошло, пока я растолковал им, что к чему. Да и то, сдается, они мне до конца не поверили. Но, во всяком случае, обещали сообщить нам, если Космонавт появится в их поле зрения.
— Думаю, что он не появится, — сказал Гуров. — Не такой он дурак, чтобы еще раз появиться хоть у Карповой, хоть у Баймухаметовой, хоть у кого-то еще из своих любушек. Он прекрасно понял, что мы разгадали его замысел.
Да, так оно и было — тут сомневаться не приходилось. Так думал Гуров, так же считал и Крячко, которому Гуров позвонил и рассказал о неудаче.
— Ну, — заметил Крячко, — теперь-то он точно не появится по намеченным адресам! Хоть в Томске, хоть где бы то ни было. Так что наблюдение за этими самыми адресами можно снимать. Чего нашим топтунам понапрасну маяться? Кого ждать?
— И все-таки пускай они пару деньков понаблюдают за адресами, — сказал Гуров. — На всякий случай. Мало ли что…
— Что ж, пускай потопчутся, если ты считаешь это нужным, — без особого энтузиазма согласился Крячко. — Это не вопрос. Вопрос в другом — что ты намерен делать дальше?
— Искать Космонавта, что же еще.
— Э-э-э, — иронично протянул Крячко. — Да у тебя, похоже, случились внезапные нелады с чувством юмора! Неужто на тебя так подействовала неудача с поимкой этого бегунка? Это ты зря. Выше нос, товарищ! Сегодня ты его упустил, завтра поймаешь. Впервой, что ли? А будешь пребывать в унынии — так ведь я примчусь на помощь. Невзирая на все генеральские запреты! Ты меня знаешь!
— Погоди до поры с этим, — сказал Гуров. — Тут помощников хватает и без тебя. Лучше скажи вот что. Как ты думаешь, что сейчас намерен делать Космонавт?
— Ясно, что, — ответил Крячко. — Как можно старательнее скрываться от тебя.
— Это я и сам знаю, — сказал Гуров. — Вопрос — где и как он будет скрываться.
— Думаю, пару деньков он еще протолкается в городе. Куда ему деваться без денег и документов. Насчет денег я, конечно, не уверен, а вот то, что у него нет никаких документов — это наверняка. А без них далеко не убежишь. Разве что в тайгу к медведям… Вряд ли такой ловкий парень, как Космонавт, захочет жить в медвежьей берлоге. Ну, а где именно он будет эти пару деньков скрываться… Думаю, что у какой-нибудь мимолетной подруги. Это у него ловко получается — заводить такие знакомства. Да и других вариантов у него нет. Или медвежья берлога, или мимолетная подруга…
— Хотел бы я знать, какое количество дамочек, охочих до таких знакомств, проживает в Томске, — проворчал