Девушка стояла к нему спиной около кровати, закутанная в одно лишь полотенце. С влажных волос стекали прозрачные капли воды, тонкой струйкой уходя меж лопаток к краю материи, прикрывающую нежную кожу.
Вербер нервно сглотнул стоящий в горле ком. Он не контролировал себя. Ноги сами собой сделали шаг к Габи, затем еще один и еще, пока горячее тело мужчины не прижалось к ней.
Девушка замерла, не решаясь даже пошевелиться. Она слышала его шаги еще из коридора. Несомненно, могла успеть запереть двери или как минимум скрыться в ванной комнате. Но стоит ли бежать от него? А главное, как скрыться от самой себя, от своих чувств, желаний?
Терренс приняла для себя твердое решение остаться на месте. Что будет дальше? Не важно! Главное здесь и сейчас. Она дрожала каждой клеточкой своего тела, ожидая его. Его касание обожгло пламенем, будто от вулкана. Габи сама развернулась лицом к мужчине, первая отдалась на волю чувств, сама поцеловала желанные губы, не дожидаясь этого от Вербера.
Казалось, мужчина ненадолго опешил от такой встречи. Но просить дважды его не нужно. Он не раздумывая перехватил инициативу. И в какой-то момент поцелуи стали более глубокими, а танец языка откровенным в своём желании. Бурлящий внутри него ураган наконец-то получил свободу. Вырвавшись, он был готов смести все на своем пути.
Разгоряченные страстью тела рухнули на холодные простыни, сминая их, сплетаясь воедино. Сейчас для пары стерлись все границы и рамки, мир померк, оставляя в целой вселенной только их двоих. Сердца стучали в унисон, заходясь в бешеном ритме от мощной волны наслаждения…
* * *
Габриэла лежала на груди мужчины, выводя на его коже замысловатые узоры. Тело было наполнено легкостью и негой, говорить совершенно не хотелось. Она прикрыла глаза, наслаждаясь этой легкостью и покоем, слушая, как выравнивается дыхание Райлана. Граф ненавязчиво перебирал пальцами растрепанные светлые пряди.
— Нам пора собираться, — с сожалением произнес он, немного приподняв лицо девушки и обратив на себя ее взор. Скоро закат, нас ждет Франст.
— А это обязательно? — Габи совершенно не хотелось никуда идти, тем более возвращаться в родной дом.
Воспоминания недавних событий слишком остро отпечатались в памяти, а неизвестность предстоящего ритуала пугала не меньше.
— Обязательно, — подтвердил Вербер. — Нужно поскорее покончить с этим. Не дело постоянно прятаться и скрываться. Ты нужна Сарносу, пока в тебе имеется сила, а в источнике — магия. Когда этого не станет, то и смысла преследовать тебя тоже не будет.
— Ну а ты? — вдруг спросила Терренс. — Что будет с тобой? Ведь Сарнос может вознамериться забрать магию у тебя. Да и сможешь ли ты с ней справиться?
— Ты правда переживаешь за меня? — с лукавой улыбкой спросил граф и поцеловал супругу в носик.
Габриэла сердито поморщились, вызвав смех мужчины.
— Не смешно! Я и правда за тебя волнуюсь, — все-таки призналась она.
— Не переживай. Я справлюсь с этим и во всем разберусь. Главное обезопасить тебя и твоих братьев.
— Мне бы твой оптимизм, — вздохнула девушка.
Решив немного ее отвлечь, Райлан резко сменил тему:
— Я ведь совсем забыл! Завтра моя матушка ждет нас у себя, — проговорил он, не отводя испытывающего взгляда от Габи, ожидая ее реакции.
Она не заставила себя ждать: девушка резко дернулась, встрепенулась и мигом выпустила все свои «колючки».
— Что?! Это шутка такая? Как к себе? После всего, что она мне наговорила? Ну уж нет! Я и близко к ее дому не подойду!
— Успокойся, — граф попытался вновь прижать ее к себе, но Габриэла не далась. — Вам стоит хотя бы попытаться наладить отношения. Хотя бы ради меня…
— Вряд ли когда-нибудь она сможет меня принять, — с грустью ответила Терренс.
— Я уверен, что когда она узнает тебя получше, обязательно поймет, насколько ты замечательная, — улыбнулся Вербер.
* * *
Темнело. Улицы города постепенно становились пустыми.
К дому Терренс Габи и Райлан решили добираться порталом, чтобы не привлекать лишнего внимания. Франст уже ожидал их там. На подмогу сыщику пришла не только его подруга Эмма Броудс, но и Эйден Нортон. Они усердно вычерчивали на полу какие-то символы. Увидев появившуюся пару, Бастиан оживился.
— Вы что-то долго. Мы уже заждались вас. Давайте скорее, почти все готово. Надо успеть к полуночи.
— Что делать? — деловито поинтересовался Вербер.
Сыщик протянул ему свернутый лист бумаги и уголек.
— Надо нанести эти символы на все четыре стены так, чтобы каждая пара была строго друг напротив друга, — проговорил Франст и принялся дальше марать пол.
— Нашел художника, — тихо проворчал Райлан, разворачивая листок и вглядываясь в изображенные на нем символы.
Глядя на его недовольное лицо, Габи приблизилась к графу и забрала бумагу под непонимающим взглядом Вербера.
— Сама нарисую, — пояснила она и направилась к ближайшей стене.
Уже через полчаса все приготовления к ритуалу были завершены.
— Ну что, готовы? — спросил Франст девушку, видя ее волнение.
— Нет, — честно ответила Терренс. — Вы уверены, что все пройдет нормально?
— Не уверен, — в свою очередь не стал врать сыщик. — Но другого способа избавиться от притязаний мага у нас нет. Вы сейчас можете отказаться, но тогда Сарнос не отстанет от вас, пока не заполучит желаемое.
Сквозь не зашторенное окно комнаты пробивался яркий свет полной луны, оставляя блики на полу.
— Пора, — сообщила Эмма, подойдя ближе к Габриэле и приобняв ее за плечи. — Не волнуйся, мы будем рядом. Если что-то пойдет не так, то сразу прекратим ритуал.
Терренс лишь слабо улыбнулась в ответ.
— Вставайте в центре комнаты, — проговорил Эйден, разложив на приготовленном заранее столе бумаги с заклинанием.
Габи заметно дрожала. Стоящий рядом с нею Вербер крепко сжал ее ладонь в знак поддержки.
По комнате разнесся монотонный голос Нортона, звуки проникали в каждый уголок, вибрировали в воздухе, заставляя сердце биться в бешеном ритме. Пространство вокруг зазвенело, сотряслось, словно пошло мелкой рябью. Габриэла чувствовала надвигающуюся на нее силу. Она казалась мощной, как горная лавина.
Райлан стоял рядом, всматриваясь в напряженное лицо девушки. В отличие от нее, мужчина не чувствовал абсолютно ничего. Лишь тревога росла в нем с каждой прошедшей минутой.
Вдруг девушку заколотило, она побледнела, затряслась, словно её прошил электрический разряд. Вырвав руку из ладони графа, она рухнула на пол. Тело Габи подбрасывало в воздух, а потом оно и вовсе засветилось. Вербер попытался подойти, но его откинуло с такой силой, что мужчина впечатался прямо в стену. Удар был такой сильный, что Райлан потерял сознание.
— Бастиан, останови все это! — раздался перепуганный крик