Сарнос оживился, ускорился, его голос стал громче, четче. С каждым сказанным словом в нем росло предвкушение скорой победы.
Вдруг неожиданно что-то изменилось. Прожигающий взгляд Терренс сфокусировался на маге. В ее глазах плескалась раскаленная лава, готовая сжечь любого. Одно легкое движение рук, и веревки, прежде связывающие Габи, пали к ее ногам. Девушка, встав, сделала шаг в направлении Сарноса.
— Стой! Что происходит? Магия моя! — заорал он так, что его услышали даже на улице.
Франст и Нортон выскочили из своего укрытия и рванули в дом, но было поздно. Заскочив в комнату, они увидели испуганного и побледневшего мага. Он висел над полом, а его горло сжимала вытянутой вверх рукой хрупкая девушка. Загробным, леденящим душу голосом Габи медленно проговорила:
— Ты посмел разбудить меня, жалкий раб. — В комнате сгустилась черная дымка, окутывая все вокруг. — Никому не позволено будить Дайрану. Я — богиня хаоса и бытия! Властительница всех миров! На колени! — прогремел голос, и рука Терренс разжалась, выпуская полуживого Сарноса.
Маг, рухнув на пол, дрожал от страха.
— Молю, пощади… — встав на колени, взмолился Горетор.
— Дайрана не знает милосердия и пощады, — вновь прозвучал голос. — Любой, потревоживший мой сон, падет прахом к моим ногам.
После этих слов Габриэла взмахнула рукой.
— Умоляю, нет! Не надо! — разнеслись по дому последние слова Сарноса.
Глаза Габи сверкнули еще ярче и через мгновение яркая вспышка охватила мага, растворяя в воздухе его предсмертный крик. У ног девушки осталась лишь кучка сизого пепла. Еще один взмах руки раскрыл запертые окна, впуская в дом резкий порыв холодного ветра. Он подхватил прах, унося его прочь, развеивая по округе.
Терренс резко повернулась к рухнувшим на колени мужчинам, одарив их пламенным взглядом алых глаз.
— Встаньте! — раздался ее приказ. — Подойдите! — каждое ее слово выполнялось беспрекословно. Нортон и Франст словно в трансе шагнули к девушке. — Взгляните в мои глаза. Очистите свою душу, помыслы и память. Забудьте этот день, словно его не было. Я — Дайрана, богиня хаоса и бытия, Властительница всех миров, назначаю вас стражами моих заветов, моего земного воплощения. С этого момента вы в ответе за это тело, и любой, кто посмеет навредить ему, подвергнется каре.
После этих слов Бастиан и Эйден рухнули на пол без чувств. Богиня же покинула тело девушки и, зависнув перед ней в воздухе бестелесным силуэтом из полупрозрачной дымки, дождалась, когда Габи придет в себя.
— Ты весьма самоотверженна и решительна. Я ценю таких людей, поэтому и выбрала именно тебя.
— Почему я? — дрожащим голосом спросила Терренс.
— Все просто, — улыбнулась богиня. — Прошлое мое пробуждение было вызвано затянувшейся войной. Люди взывали ко мне, и я появилась. Но пробудилась я на источнике магии — здесь, в этом доме. Ты была еще малышкой и уже тогда проявила храбрость, не побоялась меня. Я оставила в награду частичку своей магии, вот только родители твои испугались такой силы. Моя магия хоть и была очень мала, но таила в себе огромную мощь. Тогда-то они и обратились к магу, чтобы запечатать ее. Магию долго держать взаперти нельзя, она все равно найдет выход. Твоя душа чиста и бескорыстна, я спокойна, знаю, что ты не воспользуешься моим даром в корыстных целях.
— Но мне не нужна магия! — возразила девушка.
— Она сама тебя выбрала, ты не можешь отказаться. Теперь ты ее хранительница.
— Я ведь ничего не знаю об этом! Я не справлюсь! — запаниковала Габи.
— Я всегда буду рядом и приду тебе на помощь.
— И что мне теперь делать?
— Жить, — улыбнулась богиня. — Долго и счастливо. Но теперь к тебе будут постоянно тянуться люди, просить о помощи.
— И чем я им смогу помочь?
— Ты ничем. Это сделает за тебя моя магия. Она теперь всегда подвластна тебе и способна на все.
— Мне страшно…
Силуэт приблизился и окутал Габриэлу.
— Не бойся. Сейчас бояться будут тебя, потому что внутри такой хрупкой на вид девушки таится безграничная сила. Многие правители захотят заполучить себе такое сокровище. Устоять будет сложно. Главное, слушай свое сердце — оно всегда подскажет правильное решение. А теперь мне пора, — оставив легкий поцелуй на лбу девушки, богиня отстранилась.
Габриэла бросила беглый взгляд на лежащих на полу мужчин.
— А что с ними?
— С ними все в порядке. Скоро очнутся и даже не вспомнят о случившемся. Но с сегодняшнего дня они всегда будут рядом с тобой. Они — твои стражи: как только тебе будет грозить опасность, они сразу же окажутся рядом, где бы не находились, и защитят, даже ценою собственной жизни.
Произнеся это, Дайрана простилась и растаяла в воздухе, оставляя Терренс в полной растерянности. Обессилев Габи сползла по стеночке на пол и разрыдалась, освобождая накопившийся прежде страх. Она плакала, избавляясь от той боли, что все это время пылала внутри.
Сколько она так просидела — Габриэла понять не могла. Неподалеку первым завозился Бастиан, приходя в себя, следом очнулся и Нортон.
— Что случилось?
— Где мы? — растерянно смотрели на нее мужчины.
— Ничего… — утирая слезы, улыбнулась Габи.
Глава 21
Амалия Вербер развила бурную деятельность. Спящего глубоким сном Райлана со всей осторожностью перенесли в его особняк, и графиня, взяв под ручку решительно настроенную Анрию, отправилась вслед за своим сыном. Стоило слугам уложить мужчину на постель, как графиня приказала всем покинуть особняк, включая и слуг самого Райлана. Хоть они и удивились подобному приказу, но спорить с Ее Сиятельством было себе дороже.
— А если кто из них вернется? — встревожено спросила Анрия. От переживаний её бледное лицо покрылось некрасивыми красными пятнами, а выбившиеся из причёски рыжие кудряшки мелко подпрыгивали.
— Пора бы уже определиться, что для вас важнее: семейное счастье с моим сыном или то, что подумают простолюдины. Вы — герцогиня! Так и ведите себя подобающе. Люди нашего ранга не должны обращать внимания на всякое отребье.
— Как вы можете так о них отзываться? Они такие же люди, как и мы с вами.
— Милая, вы слишком добросердечны. Уверяю, что любой из них ненавидит своих хозяев. Так что и жалости к ним не должно быть. А теперь не стоит тянуть время, не ровен час эта девица вернется. Мы должны приготовиться к ее появлению. Я расположусь в соседней комнате, чтобы в случае чего, успеть на подмогу.
— Вы думаете, что она может что-то